« Je ne m’attendais pas à toucher mon coude sur l’eau, la différence était l’adhérence. Miller s’est-il plaint de mon dépassement ? Je n’ai rien à m’excuser. »
Le dimanche de Mandalika, les surprises se succédaient à un rythme incessant, certaines étaient mauvaises (comme le forfait de Marquez), d’autres étaient belles, comme voir Quartararo enfin compétitif sur le mouillé. « Je n’ai pas de mots, je m’attendais à une course sèche dans laquelle je savais que j’avais le rythme pour gagner et puis il s’est mis à pleuvoir…Habituellement la pire situation pour les Français. Mais pas aujourd’hui où il semblait rouler comme s’il n’y avait pas d’eau.
« Il m’a même fallu du temps pour réaliser à quel point j’étais rapide – Fabio a souri après avoir reçu la coupe pour la deuxième place – Qorsqu’à 10 secondes des temps secs tu es déjà rapide, mais aujourd’hui j’étais à moins de 8, c’était seulement arrivé au Sachsenring quand ils avaient refait l’asphalte. Je ne m’attendais certainement pas à toucher mon coude sur le mouillé, j’ai compris beaucoup de choses dans cette course que j’espère mettre à profit sur d’autres pistes également.”.
Quelle est la cause de ce changement ?
« Au final, tout est une question de grip arrière, quand le M1 est là, ça va – la réponse – La moto avait à 99% le même réglage que l’année dernière, mais aujourd’hui c’était agréable à conduire car elle avait de la traction. C’est cela qui a fait la différence. Pour s’améliorer, il faut trouver plus d’adhérence à l’arrière, comprendre comment faire”.
Le résultat a été un podium conquis avec force.
« Quand j’étais 5ème, derrière Rins, je me sentais bien et j’ai vu la chance de monter là-haut – il a dit – J’ai tout donné, Zarco et Miller se battaient et il était temps d’attaquer. J’ai fait de beaux dépassements agressifs, quelque chose qui me manquait”.
Miller se plaignait pourtant justement de ces dépassements, trop agressifs pour l’Australien.
« Je me fiche de ce qu’il a dit – Quartararo a rétorqué – Dans le passé, il était très agressif, aujourd’hui je suis dans les limites. On s’est touché, c’est vrai, je ne m’y attendais pas et c’était un léger contact, il est sorti large en essayant de me doubler et j’ai simplement franchi la ligne. Avant de parler, vous devriez regarder les images, je n’ai rien fait de mal ou d’étrange. Quand ça arrive, je suis le premier à m’excuser, mais ça ne s’est pas produit aujourd’hui. Je n’ai rien d’autre à ajouter ».
Aussi parce qu’il y a des choses plus réjouissantes à penser, comme la 3ème place au championnat, à 3 points de Bastianini.
« Je vais faire de mon mieux et essayer d’être toujours sur le podium, mais je sais que ce sera difficile ».
Ce qui l’inquiète avant tout, c’est la prochaine course, à Termas de Rio Hondo dans deux semaines.
« L’Argentine sera pour moi la course la plus difficile de l’année – averti – On sait qu’on a fait des choix sur la moto qui vont compliquer la première partie de saison, mais je vais tout donner et je pense qu’on peut bien faire. Les points d’aujourd’hui sont très importants surtout car obtenus dans ces conditions, je ne m’étais jamais senti aussi bien sur le mouillé”.