of Manuel Pecino/motosan.es
Haastattelumme ensimmäisessä osassa Pol Espargaro kertoi meille vaikeista hetkistä, joita hän koki viime kaudellaan ja jotka saivat hänet ottamaan askeleen sivuun MotoGP:ssä. Kahdeksantoista vuotta MM-sarjassa on kuitenkin pitkä aika, ja Espargaro halusi muistella hetkiä uransa premier-luokassa sekä analysoida mestaruuden kehitystä.
Pol Espargaro, olet tehnyt tärkeitä päätöksiä urheiluurallasi. Vuonna 2016 menit KTM:ään, vuonna 2021 jätit sinulle tehdyn pyörän. Väärät valinnat?
Se on ehkä yksi urheiluurani ylpeimpiä hetkiä. Kun päätin allekirjoittaa KTM:n, olin jo päättänyt, kolmen vuoden satelliittitiimissä en ollut oppinut mitään, minulle annettiin pyörä ajaa ja tein sen. En tuntenut itseäni tuottavaksi tai hyödylliseksi, ja sitä tarvitsen.
Pol Espargaro, eikö sinulta puutu kärsivällisyys?
Ongelmana on, että elämme nyt aikaa, jolloin asiakastiimeillä on virallista materiaalia. Toisaalta meillä ei ollut kaikkia Jorge Lorenzon ja Valentino Rossin moottoreita. Kuinka alokas, jolla on vähän kokemusta ja vähemmän materiaalia, voisi olla heitä nopeampi? Se oli mahdotonta. Minulla oli myös tarjous Suzukilta, kun hän saapui mestaruuteen ja hylkäsin sen, halusin mennä Yamahan tehtaalle. Myöhemmin näin Suzukin tulokset ja sanoin itsekseni “Seuraava tehdas, joka saapuu MotoGP:hen, mikä se on, menen sinne”, ja se oli KTM. Kosketin todellisuutta, kun Qatarissa sijoituimme viimeiseksi ja toiseksi viimeiseksi, kaksi sekuntia edellä olevan Tito Rabatin jäljessä ja melkein kierrettiin. Autotallissa he olivat tyytyväisiä, koska olimme lopettaneet MotoGP-kisan, mutta työskentelemällä ja työskentelemällä pääset sinne, minne pääset.
Pol Espargaro, kuusi vuotta myöhemmin lähdit.
”Tein ne vuodet KTM:ssä, annoin kaikkeni heidän puolestaan, me kaikki työskentelimme kovasti. Mutta tuli hetki, kun sanoin itselleni, että minut oli palkattu tuomaan tämä pyörä viiden parhaan joukkoon mestaruussarjassa: sijoituin viidenneksi, yhtä pisteillä neljännen kanssa. Pidin sopimuksesta kiinni ja halusin aloittaa uuden luvun, sitten Repsol Honda ilmestyi. Factory Ducati on uskomaton, kuten myös Yamaha Factory, mutta se ei ole Repsol Honda.
Vaikka tiesin, että pyörä ei ollut hyvä, Marc Marquezin vieressä oleminen Repsol Hondassa on hullua, et voi sanoa ei. Kärsin paljon, mutta en ole koskaan katunut päätöstäni. Sillä hetkellä uskoin, että se oli päätös, joka minun oli tehtävä, ja jos palaan siihen hetkeen, tekisin samoin, koska uskoin tuohon projektiin, halusin tehdä sen. Jos en olisi kulkenut tuota polkua, ehkä minulla olisi sisälläni jotain, joka olisi sanonut “Miksi et tehnyt sitä?””
Mitä opit Marc Marquezin rinnalla?
Opin olemaan kilpailukykyisempi. Marc on erittäin kilpailukykyinen kaikilta osin: hänen rinnallaan oleminen on toinen taso, hän tuo kilpailukyvyn maksimaaliseen ilmeeseen autotallissa. Joten, esikausi oli erittäin hyvä, Qatarissa taistelimme ensimmäisessä kilpailussa ja onnistuin pysymään hänen edellään. Siellä ymmärsin, että tämä oli sota, meillä oli uskomaton sisäsota, mutta pidin siitä. Se oli hyvin erilainen ympäristö kuin mihin olin tottunut KTM:ssä, jossa kaikki oli läpinäkyvää, kun taas Hondassa se oli paljon läpinäkymättömämpää, kukaan ei toiminut yhdessä, kaikki kulkivat täysin eri poluilla. Minulle se on väärä tapa toimia. Tulin toisesta työtyylistä, jossa saavutimme uskomattomia tuloksia työskentelemällä yhdessä joukkueena.
Pol Espargaro, mitä japanilaiset ajattelivat tästä työmenetelmästä?
Ongelmana on, että he ovat tottuneet tähän työtapaan. Olemme nähneet, että japanilaisilla merkeillä on joka vuosi parhaat ajurit, joiden seinät on autotallin sisällä, kun taas uusissa eurooppalaisissa tehtaissa tilanne on päinvastoin. Tietoa jaetaan, kaikilla ratsastajilla on joukkuetovereidensa tiedot, eikä tämä ole ongelma, vaan etu kasvaa ja kehittyä. Kun pääset huipulle, voit leikkiä sillä hieman. Voit yksinkertaisella kielellä yrittää olla vähän enemmän “narttu” kuin joukkuetoverisi saadaksesi hieman enemmän tietoa. Mutta huipulle pääsemiseksi on tehtävä paljon töitä.”
Pol Espargaro, kuinka paljon MotoGP on muuttunut urasi alusta?
Sen jälkeen kun saavuin MotoGP:hen kymmenen vuotta sitten, elektroniikka on muuttunut, mutta myös renkaat, aerodynamiikka, moottorit ja ajotapa ovat muuttuneet. Muutos on järjetön, uskomaton, ja sopeutuminen kaikkiin näihin muutoksiin on vaikeaa. Se on mustavalkoinen siitä, kuinka KTM:llä ajettiin silloin, kun olin siellä, ja kuinka se ajaa nyt. Mielestäni kaikkiin näihin vaiheisiin sopeutuminen on ihailtavaa, paljon enemmän kuin vain yhden vuoden vauhtia. Kuten mitä Marc tekee nyt tai mitä Valentino teki [Rossi] aikanaan. Sinne ihailuni menee, näiden vaiheiden ylittäminen ja kyky sopeutua kaikkeen ollakseen kilpailukykyisiä.
Kun ensi vuonna on 44 kilpailua, eikö olisi järkevää tasoittaa pisteet eliminoimalla huonoimmin menestyneet?
Kyllä, mutta esitän sen sinulle toisin. Ihmiset haluavat toimintaa, mitä meillä on tänä vuonna: meillä on kaksi kilpailua ja olemme olleet paineen alla perjantaista lähtien. Ratsastajat haluavat vähemmän loukkaantumisia, ehkä niitä oli enemmän kuin viime vuonna, koska se oli vähemmän intensiivistä, mutta sinun on löydettävä kompromissi. Tämä on ensimmäinen vuosi tämän kalenterin kanssa ja se toimi, katsotaan ensi vuonna, mitä tapahtuu loukkaantumisten kanssa. On selvää, että jos kaikki jatkaa kasvuaan, ymmärrän, että mestaruus tekee päätökset. Mutta toistaiseksi minun on sanottava, että se oli menestys.
Pol Espargaro kuitenkin poistaisi nämä tulokset, jotta ajajat eivät joutuisi työntämään hinnalla millä hyvänsä.
Ehkä se ei ole huono idea. Tapahtuu, että otat jo pisteitä pois mestaruudesta ja se lakkaa olemasta yhtä intensiivistä. Kun tiedät, että sinulla on kolme “Jokeria”, voit pitää tauon, mikä tarkoittaa vähemmän kilpailukykyä. Koska jos sanot kolme kilpailua jokaiselle kuljettajalle, se on paljon kilpailuja, joten otat pois kannustimen mestaruudesta. Se voi olla hyvä, mutta jätät toiminnan pois.
Kuva: GASGAS Factory Racing Tech3
Alkuperäinen artikkeli osoitteessa motosan.es
