Av Manuel Pecino/motosan.es
I den första delen av vår intervju berättade Pol Espargaro om de svåra ögonblick han upplevde under sin senaste säsong och som ledde till att han tog ett steg åt sidan i MotoGP. Arton år i ett världsmästerskap är dock en lång tid och Espargaro ville minnas några ögonblick av sin karriär i den högsta klassen, såväl som att analysera utvecklingen av mästerskapet.
Pol Espargaro, du har tagit viktiga beslut i din idrottskarriär. 2016 gick du till KTM, 2021 lämnade du en cykel gjord för dig. Fel val?
Det är kanske ett av de stoltaste ögonblicken i min idrottskarriär. När jag valde att skriva på för KTM hade jag redan bestämt mig, efter tre år i ett satellitteam hade jag inte lärt mig någonting, de gav mig en cykel att cykla och jag gjorde det. Jag kände mig inte produktiv eller användbar och det är vad jag behöver.
Pol Espargaro, saknar du inte tålamod?
Problemet är att vi nu lever i en tid där kundteam har officiellt material. Vi, å andra sidan, hade inte alla motorer från Jorge Lorenzo och Valentino Rossi. Hur kunde en nybörjare med liten erfarenhet, med mindre material, vara snabbare än dem? Det var omöjligt. Jag hade också ett erbjudande från Suzuki när han kom till mästerskapet och jag avslog det, jag ville gå till fabriken Yamaha. Efteråt såg jag Suzukis resultat och jag sa till mig själv “Nästa fabrik som kommer till MotoGP, vad det än är, jag åker dit”, och det var KTM. Jag berörde verkligheten när vi i Qatar slutade sist och näst sist, två sekunder efter Tito Rabat framför och nästan varvade. I garaget var de glada för vi hade klarat ett MotoGP-lopp, men genom att jobba och jobba kommer man vart man kommer.
Pol Espargaro, sex år senare lämnade du.
“Jag gjorde de där åren på KTM, jag gav allt för dem, vi jobbade alla väldigt hårt. Men ögonblicket kom när jag berättade för mig själv att jag hade blivit anställd för att ta med den här cykeln bland de fem bästa i mästerskapet: jag slutade femma, lika på poäng som fyra. Jag höll mitt slut på köpet och ville börja ett nytt kapitel, då dök Repsol Honda upp. Factory Ducati är otrolig, precis som Yamaha Factory, men det är inte Repsol Honda.
Även om jag visste att cykeln inte var bra, att vara bredvid Marc Marquez i Repsol Honda är galet, du kan inte säga nej. Jag led mycket, men jag ångrade aldrig beslutet jag tog. I det ögonblicket trodde jag att det var det beslutet jag var tvungen att ta, och om jag gick tillbaka till det ögonblicket skulle jag göra detsamma eftersom jag trodde på det projektet, jag ville göra det. Om jag inte hade gått den vägen kanske jag hade något inom mig som skulle ha sagt “Varför gjorde du inte det?”
Vad lärde du dig tillsammans med Marc Marquez?
Jag lärde mig att bli mer konkurrenskraftig. Marc är mycket konkurrenskraftig i alla aspekter: att vara vid hans sida är en annan nivå, han tar konkurrenskraften till sitt maximala uttryck i garaget. Så försäsongen var väldigt bra, i Qatar kämpade vi i det första racet och jag lyckades ligga före honom. Där förstod jag att det här var ett krig, vi hade ett otroligt internt krig, men jag gillade det. Det var en helt annan miljö än vad jag var van vid på KTM, där allt var transparent, medan det på Honda var mycket mer ogenomskinligt, ingen arbetade tillsammans, alla tog helt olika vägar. För mig är det fel sätt att jobba på. Jag kom från en annan arbetsstil där vi uppnådde otroliga resultat genom att arbeta tillsammans som ett team.
Pol Espargaro, vad tyckte japanerna om detta arbetssätt?
Problemet är att de är vana vid detta arbetssätt. Vi har sett att de japanska märkena varje år har de bästa förarna, med väggar inne i garaget, medan om vi tittar på de nya europeiska fabrikerna är det tvärtom. Informationen delas, alla ryttare har informationen från sina lagkamrater och detta är inget problem, en fördel att växa och förbättra. När du väl kommer till toppen kan du leka lite med det. Du kan, på ett enkelt språk, försöka vara lite mer “bitch” än din lagkamrat för att få lite mer information. Men för att nå toppen måste man jobba mycket.”
Pol Espargaro, hur mycket har MotoGP förändrats sedan början av din karriär?
Sedan jag kom till MotoGP för tio år sedan har elektroniken förändrats, men däcken, aerodynamiken, motorerna och sättet att köra har också förändrats. Förändringen är urusel, otrolig, och det är svårt att anpassa sig till alla dessa förändringar. Från hur KTM kördes när jag var där till hur den kör nu, den är svart och vit. Jag tycker att det är beundransvärt att anpassa sig till alla dessa faser, mycket mer än att gå snabbt i bara ett år. Som vad Marc gör nu eller vad Valentino gjorde [Rossi] i sin tid. Det är där min beundran går, att övervinna de faserna och kunna anpassa sig till allt för att vara konkurrenskraftig.
Med 44 lopp nästa år, skulle det inte vara vettigt att jämna ut poängen genom att eliminera de sämst presterande?
Ja, men jag ska uttrycka det på ett annat sätt. Folk vill ha action, vilket vi har i år: vi har två lopp och vi har varit under press sedan i fredags. Ryttarna vill ha färre skador, det kanske var fler än förra året eftersom det var mindre intensivt, men man måste hitta en kompromiss. Det här är första året med den här kalendern och det fungerade, vi får se nästa år vad som fortsätter hända med skador. Självklart, om allt fortsätter att växa, förstår jag att Championship kommer att fatta besluten. Men nu måste jag säga att det var en succé.
Men om Pol Espargaro tar bort dessa resultat skulle ryttarna inte behöva pressa till varje pris.
Kanske, det är ingen dålig idé. Det som händer är att du redan tar poäng från mästerskapet och det slutar vara lika intensivt. Att veta att du har tre “jokrar” gör att du kan ta en paus, vilket innebär mindre konkurrenskraft. För om du säger tre lopp för varje förare, så är det många lopp, så du tar bort ett incitament från mästerskapet. Det kan vara bra, men du tar bort åtgärder.
Foto: GASGAS Factory Racing Tech3
Originalartikeln på motosan.es
