의 마누엘 페치노/motosan.es
인터뷰 1부에서 Pol Espargaro는 지난 시즌 자신이 겪었던 어려운 순간과 그로 인해 MotoGP에서 한발 물러나게 된 순간에 대해 이야기했습니다. 그러나 월드 챔피언십에서 18년은 긴 시간이므로 Espargaro는 프리미어 클래스에서의 경력 중 일부 순간을 기억하고 챔피언십의 발전을 분석하고 싶었습니다.
Pol Espargaro, 당신은 스포츠 경력에서 중요한 결정을 내렸습니다. 2016년에는 KTM으로 가셨고, 2021년에는 당신을 위해 만들어진 자전거를 맡기셨습니다. 잘못된 선택인가요?
아마도 내 선수 생활에서 가장 자랑스러운 순간 중 하나일 것이다. KTM에 합류하기로 결정했을 때 저는 위성 팀에서 3년을 보낸 후 아무것도 배우지 못한 채 자전거를 타게 되었고 그렇게 하기로 이미 결정했습니다. 나는 생산적이거나 유용하다고 느끼지 않았으며 그것이 바로 나에게 필요한 것입니다.
폴 에스파가로, 인내심이 부족하지 않나요?
문제는 우리가 이제 고객팀이 공식적인 자료를 갖고 있는 시대에 살고 있다는 것입니다. 반면에 우리는 Jorge Lorenzo와 Valentino Rossi의 모든 엔진을 보유하지 않았습니다. 경험도 없고 재료도 부족한 신인이 어떻게 그들보다 빠를 수 있겠습니까? 불가능했습니다. 저도 스즈키가 챔피언십에 도착했을 때 제의를 받았는데 거절했고 야마하 공장으로 가고 싶었어요. 그 후 나는 스즈키의 결과를 보고 스스로에게 이렇게 말했습니다. ‘MotoGP에 도착하는 다음 공장, 뭐든지 거기로 가겠습니다’, KTM이었습니다. 카타르에서 우리가 맨 앞의 티토 라바트(Tito Rabat)보다 2초 뒤처져 거의 랩을 할 뻔한 꼴찌와 마지막에서 두 번째로 완주했을 때 저는 현실을 접했습니다. 차고에서 그들은 우리가 MotoGP 경주를 마쳤기 때문에 기뻐했습니다. 그러나 계속 일하고 노력하면 원하는 곳으로 갈 수 있습니다.
Pol Espargaro, 6년 후 당신은 떠났어요.
“저는 KTM에서 그 시절을 보냈고 그들을 위해 모든 것을 바쳤으며 우리 모두는 매우 열심히 일했습니다. 그러나 이 자전거를 챔피언십에서 상위 5위 안에 들게 하기 위해 내가 고용되었다고 스스로에게 말한 순간이 왔습니다. 나는 5위를 기록했고 4위와 같은 점수를 받았습니다. 나는 거래를 끝까지 유지하고 새로운 장을 시작하고 싶었는데 Repsol Honda가 나타났습니다. Factory Ducati는 Yamaha Factory처럼 훌륭하지만 Repsol Honda는 아닙니다.
자전거가 좋지 않다는 것을 알면서도 Repsol Honda에서 Marc Marquez 옆에 있다는 것은 미친 짓입니다. No라고 말할 수는 없습니다.. 많은 어려움을 겪었지만, 내가 내린 결정을 후회한 적은 단 한 번도 없습니다. 그 순간 나는 그것이 내가 내려야 할 결정이라고 믿었고, 그 순간으로 돌아간다면 그 프로젝트를 믿었기 때문에 똑같이 하고 싶었습니다. 만약 내가 그 길을 가지 않았다면 내 안에는 ‘왜 안 했지?’라는 마음이 있었을 것입니다.”
마크 마르케즈와 함께 무엇을 배웠나요?
나는 더 경쟁력을 갖는 법을 배웠습니다. Marc는 모든 측면에서 매우 경쟁력이 있습니다. 그의 곁에 있는 것은 또 다른 수준이며 차고에서 경쟁력을 최대한 표현합니다. 그래서 프리시즌은 매우 좋았습니다. 카타르에서 우리는 첫 번째 레이스에서 싸웠고 저는 그보다 앞서 있었습니다. 그곳에서 나는 이것이 전쟁이라는 것을 깨달았고 우리는 엄청난 내부 전쟁을 겪었지만 그것을 좋아했습니다. 모든 것이 투명했던 KTM과는 매우 다른 환경이었습니다. 반면 Honda에서는 훨씬 더 불투명했고, 아무도 함께 일하지 않았으며, 모두가 완전히 다른 길을 택했습니다. 나에게 그것은 일하는 방식이 잘못된 것입니다. 저는 팀으로 협력하여 놀라운 결과를 달성하는 또 다른 작업 스타일에서 왔습니다.
폴 에스파가로(Pol Espargaro), 일본인들은 이 작업 방식에 대해 어떻게 생각했나요?
문제는 이런 작업 방식에 익숙하다는 점이다. 우리는 매년 일본 브랜드가 차고 내부에 벽이 있는 최고의 운전자를 보유하고 있는 것을 보았지만, 새로운 유럽 공장을 살펴보면 정반대입니다. 정보는 공유되며 모든 라이더는 팀원의 정보를 갖게 되며 이는 문제가 되지 않으며 성장하고 발전할 수 있는 장점이 됩니다. 일단 정상에 오르면 조금 가지고 놀 수 있습니다. 간단한 말로, 좀 더 많은 정보를 얻기 위해 팀원보다 좀 더 ‘개년’이 되도록 노력할 수 있습니다. 하지만 정상에 오르려면 많은 노력을 기울여야 합니다.”
Pol Espargaro 씨, MotoGP는 경력을 시작한 이후로 얼마나 변했나요?
10년 전 MotoGP에 합류한 이후로 전자 장치가 바뀌었지만 타이어, 공기역학, 엔진, 라이딩 방식도 바뀌었습니다. 변화는 끔찍하고 믿을 수 없으며 이러한 모든 변화에 적응하는 것은 어렵습니다. 내가 거기 있었을 때 KTM을 탔던 방식부터 지금은 어떻게 주행하는지까지 흑백입니다. 1년 동안 빠르게 달려온 것보다 이 모든 국면에 적응해 나가는 모습이 정말 존경스럽다고 생각합니다. 마크가 지금 하는 일이나 발렌티노가 하는 일처럼 [Rossi] 그 시간에. 그러한 단계를 극복하고 모든 것에 적응하여 경쟁력을 갖추는 것이 제가 존경하는 부분입니다.
내년에는 44개 경주로, 성적이 가장 나쁜 선수를 탈락시켜 점수를 균등하게 하는 것이 의미가 있지 않을까?
네, 하지만 다르게 말씀드리겠습니다. 사람들은 올해 우리가 갖고 있는 행동을 원합니다. 우리는 두 개의 인종이 있고 금요일부터 압박을 받고 있습니다. 라이더들은 더 적은 부상을 원합니다. 아마도 덜 강렬했기 때문에 작년보다 부상이 더 많았을 수도 있지만 타협점을 찾아야 합니다. 올해는 이 달력을 사용하는 첫 해이며 효과가 있었습니다. 내년에는 부상으로 인해 계속해서 어떤 일이 발생하는지 살펴보겠습니다. 분명히 모든 것이 계속 성장한다면 챔피언십이 결정을 내릴 것이라는 것을 이해합니다. 하지만 지금으로서는 그것이 성공이었다고 말하고 싶습니다.
그러나 Pol Espargaro는 이러한 결과를 제거하면 라이더가 어떤 희생을 치르더라도 밀어붙일 필요가 없게 됩니다.
아마도 나쁜 생각은 아닐 것입니다. 무슨 일이 일어나는지는 이미 챔피언십에서 포인트를 빼앗고 있고 더 이상 치열하지 않다는 것입니다. 세 명의 “조커”가 있다는 것을 알면 휴식을 취할 수 있으며 이는 경쟁력이 낮다는 것을 의미합니다. 드라이버 한 명당 3번의 레이스를 치른다고 하면 그만큼 많은 레이스를 치르게 되기 때문에 챔피언십에서 인센티브를 빼앗기게 되기 때문입니다. 좋을 수도 있지만 조치를 취하는 것입니다.
사진: GASGAS Factory Racing Tech3
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