Quem poderia imaginar que o primeiro Grande Prémio da Índia na história do MotoGP traz de volta uma tradição de motociclismo de 110 anos? Isso mesmo. Você não pensaria assim, mas o motociclismo não é algo novo na Índia. Na verdade, o chamado GP da Índia é apenas o mais recente de uma série de eventos que viram a nação como protagonista do motociclismo a nível internacional.
A IMPORTÂNCIA DA ÍNDIA PARA OS FABRICANTES
Mais de 100 milhões de veículos motorizados de duas rodas circulam na Índia e, em 2022, 16 milhões foram matriculados. Estes números por si só explicam porque, custe o que custar, a Dorna queria fortemente trazer o MotoGP para a Índia, ofuscando os conhecidos problemas logístico-organizacionais dos últimos dias. Afinal, os fabricantes aqui, nem é preciso dizer, fazem um comércio estrondoso. Honda e Yamaha também investem no motociclismo em equipes próprias que disputam o ARRC (Asia Road Racing Championship), assim como empresas locais (verdadeiros gigantes). Todos se lembram da participação da Mahindra no MotoGP, mas agora a TVS (com marca própria no ARRC), a Bajaj e a Hero (presença regular no Dakar há anos) também investem nas corridas. Com inevitável lógica mercadológica e comercial.
MOTOGP NA ÍNDIA? TUDO COMEÇOU COM UM TT EM 1913
No que diz respeito ao motociclismo, na Índia a primeira prova conhecida nos livros de história remonta a 1913. O Isle of Man TT, com a primeira edição realizada em 1907, marcou uma época e um caminho, com o “Fórmula TT”Pouco depois disso, também foi retomado na Espanha, na Austrália e, de fato, na Índia. Em 1913, foi realizado o Troféu Turístico Indiano, uma competição exaustiva ao longo de uma rota de 300 milhas de Calcutá a Gaya. No culminar de uma corrida que decorreu maioritariamente em estradas impermeáveis e esburacadas, uma Royal Enfield Model 160 com 2¾ cavalos de potência e 344 cc de cilindrada conquistou a vitória, celebrada pela empresa com uma página publicitária nos mais conceituados jornais e semanários.
O PONTO DE VIRADA NO PÓS-GUERRA
Após a guerra, o motociclismo na Índia tornou-se cada vez mais popular, tanto que desde 1953 o Madras Motor Sport Club organizou vários eventos locais nas mesmas instalações em Chennai. Na década de 70 assistimos a vários eventos de calibre internacional: o Indian Motor Race Meet acontecia regularmente em Cholavaram, um evento que atraiu mais de 50.000 espectadores e motociclistas de todo o continente asiático. O que podemos dizer sobre o Grande Prêmio da Índia fora do campeonato de MotoGP, que aconteceu regularmente no final dos anos 70 e início dos anos 80 em Madras, em fevereiro, envolvendo pilotos convidados que foram vencedores desta corrida por convite, como Chas Mortimer , criador do primeiro viva da Yamaha nas 500cc.
BUDAR O ARRC ANTES DO MOTOGP
Voltando à realidade contemporânea, entre a Fórmula 1 (triénio 2011-2013) e o MotoGP, o Circuito Internacional de Buddh acolheu o ARRC em 2016 com todas as suas quatro classes: Supersports 600cc, Asia Production 250, Underbone 130 e Asia Dream Cup. o 600cc Anthony West conseguiu uma bela dobradinha nas duas corridas programadas onde, entre outros, até Noriyuki Haga esteve presente. Em vez disso, Somkiat Chantra, actualmente envolvido no Campeonato do Mundo de Moto2 com a Honda Team Asia, correu na AP250.
MOTOCICLISTAS INDIANOS NO CAMPEONATO DE MOTOCICLETA
OK, eventos de motociclismo na Índia, mas falando sobre seus porta-bandeiras? Este fim de semana Kadai Yaseen ‘KY’ Ahmed estreia-se na Moto3 como wild card, mas o precursor entre os motociclistas indianos chama-se Sarath Kumar. Com fundos da Ten10 Racing e da San Marino Team WTR, em 2011 tentou a aventura no Campeonato do Mundo de 125cc, qualificando-se apenas no Estoril (24.º na corrida), falhando o alvo nas rondas anteriores de Lusail e Jerez. Antes de regressar à sua terra natal e vencer tudo o que havia para vencer, em 2012 com o Mahindra oficial alcançou um pódio histórico em Monza no CIV 125, terceiro após a desclassificação de Andrea Mantovani e ainda 56″ atrás do vencedor Lorenzo Dalla Porta acusado em 12 voltas de corrida.
