MotoGP-testen i Malaysia var et crescendo for Marc Marquez i hans første sæson med Gresini-holdets Ducati. I den kombinerede stilling er han placeret på en 6. plads med et hul på et halvt sekund fra toppen, men den tidligere Honda-rytter har stadig rigelig plads til vækst. “Den første dag var svær. Den anden dag arbejdede vi, og jeg kørte mange omgange. Jeg lavede tidsangrebet i torsdags“. Forventningerne er fortsat høje til den mangedobbelte mester, selvom udfordringen mod Bagnaia og Martin ikke tegner til at blive let.
Metamorfosen af Marc Marquez
I den sidste test i Qatar bliver Marc Marquez og hans nye team nødt til at finpudse nogle flere detaljer og optimere kørestilen. Ducati Desmosedici GP er meget anderledes end den Honda RC-V, han kørte i elleve år. Kroppens bevægelser under kørsel, udgangen fra hjørner, bremsemetoden ændrer sig drastisk. Inde fra garagen skal teknikerne arbejde på at regulere anordningerne, såsom motorbremse og momentstyring. “Lidt efter lidt har jeg det bedre, jeg kører stadig for stift på cyklen“, forklarede mesteren fra Cervera i slutningen af de tre dage i Sepang.
Arbejdsmiljøet ændrer sig også, med overgangen fra et fabrikshold, med det største motorcykelmærke i verden, til et privat og familiedrevet. For første gang siden sin debut i MotoGP behøver Marc Marquez ikke at teste opdateringer, nye komponenter eller levere data om udvikling. “Som et fabriksteam har du mange ting at prøve. På den ene side skal du forstå typen af kørsel. Du skal være fokuseret og meget præcis i dine kommentarer for den videre udvikling af cyklen. Nu er jeg i en anden situation, jeg fokuserer mere på, hvordan jeg skal køre… Honda er jo Honda: det er HRC, og jeg har enorm respekt for dem. Det ene er et officielt hold, og Gresini er et privat hold, et familiehold. Men hvis vi vil kæmpe i toppen, er vejen den samme i begge tilfælde. Alt skal være godt organiseret“.
Marquez’ forventninger til fremtiden
At komme ud af RC-V var ikke en nem beslutning, og det var heller ikke at skille sig af med besætningschef Santi Hernandez. Eller måske er det bare et farvel, det er svært at komme med forudsigelser i øjeblikket. var”en vigtig og risikabel beslutning“, men det smil, der dukkede op i Valencia, gjorde det allerede klart, at det havde været det værd. Testen i de seneste dage i Malaysia bekræftede de gode sensationer, men tanken om at vinde MotoGP-titlen er ikke en del af Marc Marquez’ reelle planer. “Jeg har rebrandet, og der er en masse begejstring fra folk. De siger til mig: ‘Du vil vinde verdensmesterskabet!’ Jeg fortæller dem, at jeg ikke har vundet et løb i to år, jeg kan ikke forvente at vinde et mesterskab. Jeg skal bygge førstog – forklarer han til Dazn –. Vi starter ikke huset fra taget“.
Efter at have overvundet mange svære øjeblikke, efter at have gået fra herligheden af seks MotoGP-titler til støvet af skader, har Marc lært, at det bedste er “undgå forventninger“. Rollen som favorit til VM er bedre placeret på andre, som den burde være. Han kommer fra en periode med stor overgang, der kulminerede med et svært valg sidste sommer. “Det har været et år, hvor jeg har skullet træffe beslutninger, som jeg måske vil fortryde i fremtiden, det ved jeg ikke. Men de var alle meget betænksomme og frem for alt blev ingen af dem taget med det samme“. Nu er der to forhindringer at overvinde for at vende tilbage til toppen: Pecco Bagnaia og Jorge Martin. “Det er de to ryttere, der skal slås, det er dem, der har haft et mere komplet 2023. Pecco i forhold til sammenhæng og håndtering af situationer og Martin i forhold til hurtighed“.