Ramalan musim dingin mengumumkan awal musim MotoGP yang sangat rumit bagi Honda dan itulah yang akan terjadi. Belum ada pembalap dari merek Jepang yang mencapai 10 besar di Qatar dan RC213V tetap menjadi motor yang masih harus banyak berkembang. Joan Mir finis di urutan ke-13 dengan jeda 18″ dari pemenangnya, Luca Marini di urutan ke-20 dengan selisih 42″. Hasil akhir HRC terbaik adalah Johann Zarco, posisi ke-12, dengan veteran tersebut memainkan peran sentral dalam evolusi prototipe Golden Wing.
Awal yang sulit bagi Marini
Pendatang baru di Honda tidak akan mengingat debutnya dengan penuh kegembiraan: terakhir di Sprint dan kedua dari belakang di balapan hari Minggu. Dengan selisih yang signifikan yang menyoroti betapa sulitnya musim pertamanya sebagai pebalap pabrikan dan berapa banyak waktu yang dibutuhkan motornya untuk menempuh jarak beberapa kilometer sebelum mampu bersaing dengan nama-nama besar lagi. Setelah balapan Luca Marini melaporkan “masalah teknis kecil” yang membuat Grand Prix Qatar menjadi rumit, meski dia tidak mencari alibi. “Bahkan tanpa masalah, saya tidak akan mampu memperjuangkan posisi seperti rekan setim saya“. Menurut rumor yang beredar di paddock, hal itu disebabkan oleh masalah pemetaan elektronik, mungkin akibat dari momen-momen hingar-bingar di awal setelah penghentian Raul Fernandez.
Revolusi Honda membutuhkan waktu
Bagaimanapun, putaran pertama MotoGP bersama Honda mewakili perbandingan dengan kenyataan yang dialami saudara laki-laki Valentino Rossi, yang sudah terlihat selama tes musim dingin. Pada saat penandatanganan, dia tahu bahwa segalanya akan sulit dengan RC213V tetapi dia menerima tugas ini dengan sangat antusias, yakin bahwa dia dapat memberikan kontribusi yang baik untuk perjuangan Sayap Emas. Tim yang dimotori oleh Alberto Puig ini tentu saja telah memulai fase “kelahiran kembali” di setiap level, namun masih banyak kerja keras dan waktu yang diperlukan sebelum motornya menjadi kompetitif. Komitmen terlihat jelas di pit: di Losail Marini dan Mir dapat mengandalkan dukungan tim penguji yang datang langsung dari Jerez, tempat Stefan Bradl melakukan tes pribadi beberapa hari sebelumnya.
Setelah lebih dari satu dekade bersama Marc Marquez keseimbangan di Honda berubah, tidak ada lagi satu pun pebalap yang mendikte garis evolusi. Sebuah filosofi yang tentu berujung pada raihan enam gelar juara MotoGP pada 2013 hingga 2019, lalu cederanya sang juara di Jerez 2020 membuka kotak Pandora, menyoroti segala kekurangan dalam evolusi RC-V. Putusnya kontrak, dengan pebalap asal Cervera itu menandatangani kontrak selama satu tahun dengan Gresini, mendorong merek Jepang tersebut mengubah modus operandinya dan mendekatkan diri dengan pabrikan Eropa. Aklimatisasi tidak mudah tetapi Anda dapat mengandalkan sistem konsesi baru, yang mencakup lebih banyak pengujian dan kemungkinan untuk dapat bekerja pada mesin V4.
Pengalaman Johann Zarco
Dalam fase sulit ini, veteran Prancis Johann Zarco memainkan peran penting, membawa serta kekayaan pengalamannya yang berharga di Ducati dan pada balapan pertama di Losail ia mampu mengikuti Aprilia milik Maverick Vinales. Data yang dikumpulkan akan digunakan untuk mengambil langkah lain. “Perubahan besar Honda dibandingkan tahun sebelumnya adalah tidak adanya pemimpin besar di tim pabrikan. Saya tidak ingin mengatakan bahwa saya adalah pemimpinnya, tapi kami sangat mirip dan ini berguna bagi kedua tim untuk mendapatkan perkembangan yang maksimal. Kami memahami bahwa di masa lalu memiliki Marc dapat menyelamatkan masalah apa pun, tapi mungkin mereka terlalu fokus padanya… Kami memiliki beberapa kelonggaran, jadi lebih banyak tes dan lebih banyak suku cadang yang harus dibawa dan ini akan berguna.“.
“90 menit di Surga, siaran langsung sepak bola yang belum ada” terlaris di Amazon
Foto: Kotak Repsol
