Livio Suppo vendte tilbage som teamleder til MotoGP-folden i begyndelsen af 2022, hvor han tjente Suzuki. Et intenst, men kort eventyr, hvor det japanske firma annoncerede sin tilbagetrækning fra verdensmesterskabet få måneder efter hans ansættelse for at omdirigere investeringer til elbilsektoren. Den tidligere Ducati- og Honda-manager har aldrig lagt skjul på sin svaghed for Marc Marquez, som han samarbejdede med i fem sæsoner, fra hans debut i premierklassen i 2013 til slutningen af 2017.
Livio Suppo og Marc Marquez’ skæbne
Den piemontesiske manager kan prale af over tyve års erfaring i garagen, begyndende med det daværende Benetton-Honda-hold i klasserne 125 og 250. Derefter tilbragte han 11 år som projektleder for Ducati-mærket, inklusive Casey Stoners MotoGP-sejr. Han flyttede derefter til HRC, hvor han var teamchef i syv år og opnåede yderligere fem titler. Inden det opsigtsvækkende farvel i 2017, annonceret dagen efter Marc Marquez’ verdensmesterskabssejr.
I 2022 vendte han tilbage til MotoGP-folden, hvor han ledede det officielle Suzuki-hold, indtil Hamamatsus øverste ledelse besluttede at trække stikket og efterlod Alex Rins og Joan Mir som en arv til Honda. Siden da har Borgo Panigale-producenten domineret topklassen vidt og bredt og vundet de sidste to ryttertitler med Francesco Bagnaia. Skæbnen siger, at mesteren Marc Marquez fra næste verdensmesterskab også kører Desmosedici GP. Desuden kan det ikke udelukkes, at den mangedobbelte mester fra Cervera kunne skabe sig en plads i Ducati-fabriksholdet i 2025.
En teamfabrik pr. Marc
Der vil helt sikkert være lidt tid til at tænke, kørermarkedet vil blive sluppet løs efter et par løb. “Deres cykel (Ducati, red.) er den bedste, så alle Ducati-rytterne vil gerne blive hos dem indtil videre. Men KTM og Aprilia vil fortsætte deres vækst, og indrømmelser fra Honda og Yamaha skulle give dem et større potentiale – forudsiger Livio Suppo til Motogp.com -. Hvis de brugte det klogt, kunne de lukke hullet betydeligt ved midtsæsonen. Så vil markedet se helt anderledes ud”.
Er det muligt at forestille sig Bagnaia-Marquez-parret til næste år? Intet kan udelukkes, selvom det Emilian-mærke bliver nødt til at ofre den unge Jorge Martin…”Pecco Bagnaia er den vigtigste mand hos Ducati, så de skal beholde ham. Der bliver stor kamp om andenpladsen. Jeg tror ikke, at Pecco har noget at sige til at vælge sin holdkammerat“, fortsætter den tidligere leder. “Medmindre der er et karakterproblem, kan en chauffør ikke klage over en person, der hyrer holdet, bare fordi han tror, de kunne være hurtigere end ham“.
Ifølge ham er muligheden for Marc Marquez i fabriksteamet mere end mulig. “Hvorfor ikke? Marc ville have et år på sin kontrakt for at se, om han stadig var i stand til at kæmpe om mesterskabet. Når han indser dette, har han friheden til at se, hvad Honda, KTM og Ducati laver og derefter træffe sin beslutning“. For Livio Suppo kan en tilbagevenden til Honda heller ikke udelukkes, forudsat at Ala-producenten formår at udvikle RC-V for at bringe den tilbage til et bemærkelsesværdigt niveau af konkurrenceevne. “Afskeden foregik meget mindeligt. Alle på nær én af hans teknikere er blevet hos HRC, og vi ved, hvor tæt hans forhold til dem er“.
Instagram-billede @livio.suppo