Honda werd gedumpt door Marc Marquez en besloot zich te concentreren op Luca Marini en tekende hem voor een contract voor twee jaar. Er werd met meerdere coureurs rekening gehouden en de Italiaan was waarschijnlijk geen eerste keuze, maar hij was wel een van degenen die van het bestaande contract bevrijd konden worden. Het VR46-team liet hem gaan en verving hem door Fabio Di Giannantonio, een andere die HRC op de lijst had staan omdat hij geen plaats had voor 2024.
Marini debuteerde op de RC213V tijdens de test in Valencia en kon geen commentaar geven op de nieuwe motor. De Japanse motor is echter radicaal veranderd ten opzichte van vorig seizoen en het was Joan Mir die dit uitlegde en toegaf dat er verbeteringen waren. Uiteraard zullen we moeten wachten op de tests van 2024 om een duidelijker beeld van de situatie te krijgen. Zonder te vergeten dat het Japanse bedrijf zal kunnen rekenen op belangrijke concessies om de kloof met Ducati te verkleinen.
MotoGP, Marini in Honda: Lorenzo’s gedachten
Toen hem door AS werd gevraagd naar de keuze die de broer van Valentino Rossi maakte, verwoordde Jorge Lorenzo een heel duidelijke mening: “Sportief gezien denk ik dat het een vergissing is. Ik geloof dat Honda’s wanhopige situatie een economische en contractuele kans voor Marini creëerde, die hij moeilijk kon weigeren. Ik zou prioriteit hebben gegeven aan het hebben van de beste fiets om mijn potentieel te laten zien en het kampioenschap te winnen“.
De vijfvoudig wereldkampioen is van mening dat Marini beter af was geweest bij het VR46-team Ducati en dat wellicht het financiële aanbod van HRC het verschil heeft gemaakt: “Wisselen voor geld of voor een uitdaging met een fiets die in principe slechter is dan degene die jij hebt is ingewikkeld. Veel chauffeurs zijn op deze manier gewond geraakt. Hij is al 25 jaar oud en het is niet eenvoudig om je voor te stellen dat Honda over twee of drie seizoenen de beste motorfiets zal worden.“.
RC213V moet worden aangepast
Lorenzo benadrukte ook de noodzaak om de RC213V aan te passen om hem aan te passen aan het lichaam van Marini: “Hij is erg lang – legt uit – en de Honda is een van de kleinste fietsen op de grid. Ik weet niet hoe hij daar komt. Ze zullen een aantal belangrijke veranderingen moeten doorvoeren, hij is bijna 1,90 meter lang. Ik ben 1,80 meter en ik voelde me ongemakkelijk met mijn benen op die fiets. Ik kan me Luca moeilijk op de Honda voorstellen, ze zullen iets moeten doen“.
De Mallorcaan is ervan overtuigd dat de overstap van Ducati naar Honda zeer problematisch zal zijn: “Ik ben het tegenovergestelde qua vertrouwen aan de voorkant. Marini zal veel worstelen, veel vallen. Voor mij heeft hij een fout gemaakt qua resultaat“. We zullen zien of Jorge gelijk heeft of dat Luca zal bewijzen dat hij ongelijk heeft.
