Viimeisimmän Japanin GP:n aikana Honda päätti yhden huippuinsinöörinsä, Shinichi Kokubun, tehtävän. Vahva päätös, joka tehtiin sillä hetkellä, kun MotoGP astui kansalliselle maaperälle ja välitti näin halunsa käännepisteestä. Muutamaa päivää myöhemmin saapui myös ilmoitus Marc Marquezin (väliaikaisista tai lopullisista) jäähyväisistä, jolloin yksi paikka jäi vapaaksi kaudelle 2024.
Joan Mir odottaa käännekohtaa
HRC maksaa kalliisti RC213V:n teknisen kehityksen puutteesta viimeisen kolmen vuoden aikana. Yritykset parantaa MotoGP-prototyyppiä ovat epäonnistuneet, ja jäljellä on vain nuolla haavojamme ja aloittaa uudelleen Joan Mirista. Mallorcan mestarin tehtävänä on johtaa Golden Wingin uudestisyntymistä premier-luokassa odottaen vuoden 2024 pyörän muotoutumista. Kobubun poistuminen projektista ei jättänyt entistä Suzukia välinpitämättömäksi. “Luulen, että jos japanilaisille tapahtuu muutoksia, se tarkoittaa, että muutokset olivat todennäköisesti tarpeellisia. Japanilaiset valmistajat eivät tunnetusti korvaa ihmisiä nopeasti. Mutta jos he tekevät, he ovat turvassa“.
Myös japanilaisen yhtiön johdossa tapahtuvien muutosten mahdollisista vaikutuksista keskusteltiin, vaikka toistaiseksi mitään uutta ei ole näköpiirissä. “Mikään ei ole varsinaisesti muuttunut varikoissa, saa nähdä“, lisäsi Joan Mir Motegi-viikonlopun jälkeisenä päivänä. Marc Marquezin mielipide on samaa mieltä, nyt ilman uskoa Hondan lupauksiin, niin paljon, että hän luopui usean miljoonan dollarin sopimuksesta siirtyäkseen Ducatin satelliittitiimiin. “On tärkeää nähdä, oliko tämä muutos oikea – lisäsi Mir -. Hyödymme muutoksista vain, kun tulee uusia asioita, jotka todella toimivat. Vasta sitten näemme, onko muutos vaikuttanut“.
Marc Marquezin tilalle
Ensimmäinen ratkaistava kysymys on, kuka korvaa Marc Marquezin vuonna 2024 Repsol Hondan autotallissa. Muistikirjan etunimi on Johann Zarco, vaikka Lucio Cecchinello haluaisi pitää ranskalaisen veteraanin mukanaan, revittynä Ducati Pramac -paidoista. Pedro Acosta on allekirjoittanut sopimuksen GasGas Tech3:n kanssa, joten hänet suljetaan pois. Mahdollisten nimien joukossa on Miguel Oliveira, sopimuksessa saattaa olla irtisanomislauseke virallista joukkuetta kohtaan. Listalla on myös Iker Lecuona, joka ei ole vielä allekirjoittanut WorldSBK:n uusimissopimusta. Nuori espanjalainen on osallistunut useisiin MotoGP-matkoihin Hondan kanssa, ja tämä suosii hänen ehdokkuuttaan.
Japanilainen tuotemerkki olisi myös testannut Maverick Vinalesin ympäristöä, mikä ei ole mahdollista ensi vuonna. Hypoteesiluettelon lopussa olisi myös Tony Arbolino, joka näki MotoGP:n ovet sulkeutuvan Marc Marquezin siirtyessä Gresiniin, ja Alonso Lopez, jonka nimi yhdistettiin Yamahaan jo vuosi sitten. Hondalla on ratkaistava ongelma, ja heidän on pian julkistettava nimi liittyäkseen Joan Miriin.
Valokuva: Box Repsol
