Japanin vaiheen jälkeen Marc Marquez ilmoitti virallisesti eroavansa Hondasta. Uutinen oli ollut ilmassa viikkoja, osapuolet odottivat Misanon MotoGP-testiä ennen tämän vaikean päätöksen tekemistä. Vapaa paikka Gresini Racing -tiimissä vetosi kahdeksankertaiseen maailmanmestariin, jopa ilman virallista Desmosediciä. Tarpeeksi löytää tiesi takaisin palkintokorokkeelle. Vuodesta 2024 lähtien Ducati voi luottaa ennennäkemättömään mammuttitaistelulaivaan ja nappaa viime vuosikymmenen parhaan ratsastajan Japanin kilpailusta.
Gresinin allekirjoittama sopimus
Marc Marquezin siirtyminen Repsol Hondasta Gresini-tiimiin muistuttaa monia Valentino Rossin siirtymistä Hondasta Yamahaan. Osa tunnustuksesta on osoitettava toimitusjohtajalle Gigi Dall’Ignalle, joka pystyy rakentamaan superkilpailukykyisen pyörän, joka vetoaa kaikkiin. Vaikka tällä kertaa hän ei halua ottaa kunniaa markkinavallankaappauksesta. “Leikkaus on kaikki Gresinin ansiota, he ottivat hänet, eivät Ducati“, hän selittää “La Gazzetta dello Sportille”. Riskinä on, että siitä tulee yhden merkin mestaruus, jossa yhdelläkään valmistajalla ei ole mahdollisuutta Ducatin liiallista tehoa vastaan. Väitöskirja, jota venetsialainen insinööri ei jaa…”Mielestäni tämän vuoden taistelu Peccon ja Martinin välillä on jännittävä. Näemme hyviä taisteluita, ei tule olemaan surullinen MM-kisa“.
Marc Marquezin tekninen henkilökunta
Lopulliset erittäin tärkeät yksityiskohdat on vielä määriteltävä. Tuoko Marc Marquez osan teknisestä henkilöstöstään? Seuraako historiallinen miehistön päällikkö Santi Hernandez häntä Gresiniin vai pysyykö hän HRC:ssä? Kysymys, johon ei toistaiseksi ole lopullista vastausta, mutta Dall’Igna ennakoi: “Luulen, että hän tulee yksin“. Kaikki viittaa siihen, että Cervera-ilmiö kilpailee vain yhden vuoden Nadia Padovanin tiimin kanssa, minkä jälkeen polkua ei voida sulkea pois, mukaan lukien paluu Hondaan MotoGP-kaudella 2025. Lisäksi ei ole vielä varmaa, mikä versio Desmosedici GP23:sta hänellä on käytettävissään joko mestaruuden lopussa tai viimeisintä kehitystä edeltävä.
Poliittisen ja urheilullisen painonsa ansiosta Marc Marquez uhkaa horjuttaa Ducatin sisäistä tasapainoa, minkä riskin yhtiön ylin johto on päättänyt ottaa. “Tämä on huolenaihe, yksi edessä olevista haasteista – jatkaa Dall’Igna -. Meidän tulee olla hyviä hallitsemaan vahvoja kuljettajia, joilla on vahvoja hahmoja. Marcin lisäksi on jo tärkeä keskittymä mestareita. Ehkä hankalampi tulee, mutta se on työ, jonka tiedämme tehdä“.
Huhut Honda-Dall’Ignasta
Honda yritti myös vakuuttaa Gigi Dall’Ignan, mutta insinööri ei perunut. “Olen tyytyväinen Ducatiin. Tein kovasti töitä päästäkseni tilanteeseen, jossa Ducatia pidetään mallina, eikä nyt olisi ollut loogista lähteä. Sitten on totta, että tein sen mitä minun piti tehdä täällä, se olisi voinut olla voitettu ja hylätty haaste ja Honda on yhtä mielenkiintoinen ja tärkeä haaste“. Toistaiseksi aika ei ole vielä kypsä, mutta keskipitkällä aikavälillä kaikki on mahdollista ja MotoGP-paddock valmistautuu radikaaleihin muutoksiin.
