Honda kommer att försöka återhämta sig utan Marc Marquez under nästa MotoGP-säsong, med start igen med Joan Mir och Luca Marini i fabriksteamet, med Johann Zarco och Takaaki Nakagami i Lucio Cecchinellos LCR-team. Det japanska företaget satsar pengar och jobbar på nästa prototyp av RC213V, målet är att återvända till toppen av rankingen och kanske så snart som möjligt återförenas med mästaren från Cervera.I Valencia-testet såg vi några steg framåt i evolution, men vi måste vänta på att de första loppen i världsmästerskapet 2024 ska få någon bekräftelse (eller förnekelse).
Zarco diamantspets
Teamchefen för LCR-satellitteamet, Lucio Cecchinello, ler några gånger efter den sista utflykten i Cheste. Den nya Honda RC213V är fortfarande i sin linda, även om vi redan kan se några positiva uppdateringar. Fransmannen Zarco blir den första pjäsen att börja om från det privata laget, efter en push and pull med moderbolaget. “Det fanns en antydan till förändring från Hondas sida, sedan diskuterade vi det och de respekterade våra önskemål och framför allt de undertecknade kontrakten“, förklarade han för Sky Sport MotoGP. “Zarco provade 2023 och sedan 2024, han märkte stor skillnad i hörninträde och bakre grepp. Vi blev förvånade, det verkar som att ett viktigt steg har tagits“.
Den nya Honda RC-V
De mest uppenbara första förändringarna gäller chassit, motorn och dimensionerna. HRC-ingenjörer arbetade på feedback från Marc Marquez och Joan Mir i synnerhet, men också på LCR:s förfrågningar. “De indikationer som vi gav gällde kraftfördelningen. Om vi analyserar alla årets krascher var den främsta orsaken förlusten av fronten – underströk Lucio Cecchinello -. Vi bad om en cykel med en annan balans och en tyngdpunkt flyttade sig längre bakåt. Även dimensionsmässigt är den nya cykeln en smula längre“.
Kommer detta att bli början på återfödelsen på HRC? Visst ger männen i Wing sin maximala ansträngning inom varje tekniskt område. “Vi vet att de omgrupperade sig – avslutade Cecchinello -. Det är mer folk och mer budget på projektet och det var vad vi behövde“.
Koncessioner och 2024 motor
En icke-sekundär anmärkning, Honda kommer att kunna dra nytta av de eftergifter som de nya Dorna-reglerna ger. På detta sätt bör inställningen till Ducati-drottningen underlättas, även om det fortfarande kommer att behövas tid för att komma tillbaka på samma nivå. “Vi har en första 2024-version, men de kommer att fortsätta fungera till slutet, precis som de andra tillverkarna. Tack vare det nya regelverket och eftergifterna kommer vi att kunna utvecklas ytterligare under säsongen. Cykeln har förbättrad kraft, men framför allt kopplingen med gasen som åkarna hade bett om. Så det blir mer reaktivt… Piloterna bad om mindre filtrering av elektroniken vid acceleration, nu har vi en mer fyllig motor även om vi enligt Zarco ännu inte är på den nivå vi borde ha“.
Jonathan Reas fantastiska biografi: “In Testa” tillgänglig på Amazon