Honda ønsker at vende tilbage til toppen af MotoGP, det mestermærke, der har skrevet historie i så mange år. Efter det måske ikke endegyldige farvel fra Marc Marquez ved Winger-mærket, at det har brug for tid til at vende tilbage til toppen, men det kan ikke udelukkes, at det kan få en vis tilfredsstillelse i næste sæson. RC213V er i fuld udvikling, og i Sepang Shakedown var vi i stand til at granske flere detaljer.
Luca Marini-effekten
HRC’s opmærksomhed er først og fremmest fokuseret på den aerodynamiske sektor, som demonstreret af det nye haledesign og de nye finner bag på cyklen. Japanerne har besluttet at placere de aerodynamiske vedhæng på stænkskærmen, mens de andre producenter vælger at placere dem på gaflen. Det er tid til eksperimenter hos Honda. Et af problemerne, der skal løses i post-Marquez-æraen, er greb bagpå, når man forlader hjørner, og disse løsninger ser ud til at bevæge sig i denne retning.
De første omgange i Malaysia bekræfter stadig en vis forvirring fra Hondas side, som Luca Marini udtaler: “Ikke alt er klart endnu, men vi har forstået, hvilken retning vi skal arbejde i“. Den tidligere Ducati-rytters feedback kunne hjælpe ingeniører med at fremskynde udviklingen af RC-V. “Vi har stadig ikke de andre producenters erfaring, men hvis de har forstået mine kommentarer, vil de føre til noget interessant“.
Zarco og Nakagamis indtryk
Selvom tidspunkterne for Shakedown er relative, på dag 3 var den hurtigste af det japanske mærke Johann Zarco, en anden tidligere Ducati. “Jeg var i stand til at bekræfte de gode fornemmelser, jeg havde i Valencia her på den første dag. Vi arbejdede med siddeposition og struktur. På den anden dag modtog jeg den nye cykel, som fungerede endnu bedre“. Efter mange år i Ducati ved rytteren fra Cannes, hvordan man vurderer sammenligningen, men siger, at han er optimistisk: “Jeg tror, der er potentiale, den nye cykel blev født meget godt… Nu vil vi fortsætte med at arbejde, vi vil prøve nogle aerodynamiske ting, og jeg tror, at hele den elektroniske side af cyklen kan blive bedre. Små ting, der kan give et stort resultat“.
Alle øjne vil også være rettet mod RC-V-motoren, i betragtning af at de nye indrømmelser også vil tillade ændringer i løbet af MotoGP-sæsonen. For Taka Nakagami vil det være det syvende år under ledelse af Lucio Cecchinellos hold. “Karakteren af motoren er meget mere positiv, du kan bedre styre den med speederen. Der er mere drejningsmoment og tophastighed… Det ser ud til, at vi har fundet det rigtige koncept. Vi kan stadig arbejde meget på cyklens geometri og på elektronikken. Men det første indtryk var ret godt“. I disse timer vil teknikerne være i stand til at foretage de nødvendige ændringer i lyset af den officielle test (6-8. februar), hvor den reelle sammenligning med de konkurrerende mærker begynder.
Jonathan Rea, den officielle biografi tilgængelig på Amazon