Der höchste Moment in Franco Morbidellis Karriere bei Yamaha geht auf die Saison 2020 zurück, als er mit dem Petronas-Team hinter Joan Mir MotoGP-Vizemeister wurde. Die zwei Jahre dazwischen mit Werkslackierung waren katastrophal, er erreichte nie einen Podiumsplatz und war gezwungen, ganz hinten zu kämpfen. In Valencia gab er sein Debüt auf der Ducati des Pramac-Teams, mit der er in den nächsten zwei Jahren eine wohlverdiente Wiedergutmachung anstrebt.
Morbidelli und die Yamaha-Zeit
Der technische Niedergang der Yamaha M1 trug sicherlich zum negativen Moment des Italieners und Brasilianers bei, doch er suchte nie nach einem Alibi. Im direkten Vergleich mit dem ehemaligen Teamkollegen Fabio Quartararo hatte er fast immer das schlechteste Ergebnis. Der 4. Platz in Argentinien schien der Vorbote einer von Erholung geprägten Saison 2023 zu sein, doch stattdessen erwies er sich als Eintagsfliege. 45 Rennwochenenden, ohne jemals unter die ersten drei zu kommen, eine Situation, die die Moral des VR46 Academy-Studenten trübte. „Dieses Jahr hatte ich das Gefühl, dass ich die Chance hatte, der beste Yamaha-Fahrer zu werden. In der ersten Saisonhälfte lief es ganz gut, in der zweiten Saisonhälfte jedoch weniger gut. Vielleicht lag es an der Ankündigung oder vielleicht an anderen Dingen innerhalb des Teams, ich weiß es nicht„.
Wenig positive Erinnerungen…
Am Ende der MotoGP-Meisterschaft 2023 belegte Franco Morbidelli den 13. Platz in der Gesamtwertung, während Quartararo den 10. Platz belegte. Probleme im Qualifying beeinträchtigten seine Leistung im Rennen. „Wenn man vom 14. Startplatz startet, ist es sehr unwahrscheinlich, dass man gegen Fabio, der vom siebten, sechsten oder fünften Startplatz startet, etwas ausrichten kann. Du wirst es nie zurückbekommen„. Er wird nicht viele positive Erinnerungen an seine Zeit im Yamaha-Werk haben. „Die Höhepunkte? Nun, ich hatte auf jeden Fall einige gute Rennen, wie dieses Jahr in Argentinien. Ich habe nach einem schlechten Qualifying einige gute Comebacks hingelegt. Das war zum Beispiel in Sepang der Fall und bei anderen Rennen, an die ich mich nicht mehr erinnere. Ich erinnere mich nur daran, dass ich viele Überholmanöver aus schlechten Startpositionen gemacht habe. Das ist alles„.
Mit Ducati zur Einlösung
Ab dem nächsten Jahr wird Alex Rins seinen Platz einnehmen, während Morbidelli versuchen wird, erneut auf die Ducati Desmosedici des Pramac-Teams zu setzen. In der anderen Garagenecke steht Welt-Vizemeister Jorge Martin, der direkte Vergleich dürfte kompliziert werden. Der erste Ansatz mit dem Emilian-Prototyp war positiv, aber in der Vorsaison gibt es noch viel zu tun. „Es wird wichtig sein, uns so schnell wie möglich anzupassen, wir sind mit der Mannschaft gut gestartet und ich komme mit allen gut klar„Sagte Franky. „Dieses Fahrrad fährt ziemlich schnell„. Die Ziele können nur ehrgeizig sein. „Ich möchte Pecco nahe sein [Bagnaia]“.
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