Over een paar dagen herstart de MotoGP de motoren voor een testsessie op het circuit van Sepang. De shakedown vindt plaats van 1 tot en met 3 februari en Michele Pirro mag voor Ducati het circuit op. Het zullen drie cruciale dagen zijn voor de evolutie van de Desmosedici GP, aangezien het nieuwe concessiesysteem grenzen stelt aan de fabrikant uit Borgo Panigale voor 2024. Gigi Dall’Igna zal ook in Maleisië aanwezig zijn om het werk van zijn mannen te monitoren, met als doel om voor de derde keer op rij de rijderstitel in handen te krijgen.
Tijdens de presentatie van het officiële Ducati-team had algemeen directeur Dall’Igna een bijna revolutionaire Desmosedici GP24 aangekondigd. Een beslist krachtigere motor vergeleken met de editie van vorig jaar en nieuwe aerodynamica, wat uiteraard niet het geval was om tijdens het laatste optreden in Valencia voor te stellen, om te voorkomen dat rivalen zouden kopiëren. Voor het welzijn van de show en de concurrentie heeft Dorna nieuwe concessies bestudeerd voor de andere fabrikanten die gedwongen werden te achtervolgen na twee jaar waarin de rode kleur het MotoGP-kampioenschap domineerde.
De punten op de agenda bij Ducati
Er is grote nieuwsgierigheid met het oog op de volgende test in Sepang, waar Ducati doorgaans zijn nieuwste aerodynamische studies laat zien, die door de concurrentie prompt worden geïmiteerd of “gecensureerd”. Wat mogen we dit jaar verwachten? “Ik wil niet te veel verwachtingen scheppen. Het is nog steeds een kuip, maar vanuit cijfermatig oogpunt hebben we vooruitgang geboekt die je normaal niet boekt“, legt Gigi Dall’Igna uit aan ‘La Gazzetta dello Sport’.
Maar de concurrentie zal vooruitgang boeken, niet alleen dankzij concessies. Yamaha blies twee technische geesten naar Borgo Panigale: Max Bartolini en Marco Nicotra. Dit zijn slechts de laatste ‘ontsnappingen’ na die van voorgaande jaren richting KTM…”Dit zijn zware verliezen omdat ze belangrijke knowhow naar een andere fabrikant brengen… Het vervangen van Max zal niet eenvoudig zijn. Ik denk dat we onze ruggen gedekt hebben, maar we zullen moeten werken“. Intussen wordt er ook aan de juridische tafel gewerkt, waarbij het contract van Pecco Bagnaia zo snel mogelijk wordt verlengd. Er zou vóór de Grand Prix van Qatar een handtekening kunnen komen, de laatste maar fundamentele details zullen nog moeten worden gladgestreken, waaronder het salaris. “Wij werken hiervoor. Het contract van een tweevoudig wereldkampioen is altijd ingewikkeld“.
