Carmelo Ezpeleta, administrerende direktør for Dorna, deltog i gallaen i Royal Spanish Motorcycle Federation (RFME) som gæst. Ved denne lejlighed uddelte han adskillige priser og besvarede mange spørgsmål fra journalister, hvilket præciserede en nyhed, der er blevet mere og mere støjende i de sidste par timer: køber Liberty Media MotoGP og Superbike?
Dorna Sports aktier
I de seneste dage er rygterne fra Spanien blevet nagende. Formel 1-ejer Liberty Media er angiveligt interesseret i at overtage Dorna Sports, promotorfirmaet for MotoGP og Superbike World Championships. Ifølge den spanske økonomiske avis Expansión ville der også være et klart og præcist tilbud om at afsløre tohjulspakken: 4 milliarder dollars. “I øjeblikket tilhører godt 20 % af Dorna dets medarbejdere, og jeg har flertallet – Ezepeleta forklarede for noget tid siden -. 39 % er fra Bridgepoint, 38 % fra en canadisk suveræn formuefond. Alt kan ske når som helst, men det er ikke sket endnu“.
Hvis Liberty Medias interesse er sand, er det sandsynligt, at den nuværende europæiske lovgivning vil gribe ind for at undgå fusionen mellem F1 og MotoGP, som det skete for et par år siden, da investeringsfonden CVC Capital Partners, daværende majoritetsejer af Dorna Sports, lavede en tilbud om at erhverve 71 % af aktierne i Formel 1, som derefter blev solgt til Liberty Media i 2018. Europa-Kommissionen greb ind for at undgå et monopol i forvaltningen af de to store motorløbsmesterskaber i verden, med sandsynlige konsekvenser for stigningen i prisen på tv-rettigheder, som ville have skadet forbrugerne.
Ezpeleta bekræfter den mulige overførsel
Hvorvidt tingene har ændret sig i de seneste år, med indførelsen af pay-per-view platforme som DAZN og SKY Sport, vides endnu ikke. Under alle omstændigheder udelukker Carmelo Ezpeleta ikke noget: “Dornas majoritetsaktionærer er investeringsfonde, som køber ting og derefter sælger dem videre. Vi har altid været til salg, siden dag ételler”. Andre giganter som Amazon, Netflix og Disney har også banket på døren hos Bridgepoint, ejer af MotoGP-rettighederne, for at forstå deres interesse i at sælge rettighederne til MotoGP-mesterskabet, et mesterskab, som Bridgepoint købte i 2006. En fagforening, der har været foregår i for lang tid…”Vi er klar til at fortsætte med de samme aktionærer eller forlade dem, hvis de ønsker det“ sagde Ezpeleta. “Normalt holder venturekapitalejendomsselskaber, og det er vores tilfælde, ikke mere end fire eller fem år. Men hver regel har sine undtagelser“.
Den nye tekniske forskrift
Et andet emne i søgelyset er MotoGP tekniske forskrifter, da flere mærker (KTM og Aprilia først og fremmest) hæver deres stemmer over for den ustoppelige aerodynamiske eskalering. Ezpeleta erkender, at der er dialoger mellem mærkerne og Dorna på den vej, som de tekniske forskrifter vil tage fra 2027. ”En Doha vil vi have et møde med MSMA, med alle producenterne. De stillede os et forslag, og vi svarede med et andet forslag, der var lidt smallere end deres, nu skal de fortælle os, hvad de synes. Vi er ret tæt på, for flertallet kan lide det, vi har foreslået“.
Det ser nu ud til at være fastslået, at fra 2027 vil MotoGP ændre sin forskydning (vi taler om 850cc), og at der vil være tid for producenterne til at begynde at arbejde på disse ændringer. “Det forventes, hvis intet ændrer sig, at motoren vil være anderledes… Meget snart vil vi nå til enighed, og vi vil annoncere det i denne sæson.”
58 Den illustrerede historie inspireret af Marco Simoncelli – På Amazon
Foto: MotoGP.com