In 2024 zijn er slechts drie coureurs die het MotoGP-seizoen tegemoet gaan en al een contract voor 2025 hebben: Luca Marini, Johann Zarco en Brad Binder. Deze laatste loopt in 2026 zelfs af, aangezien KTM afgelopen augustus besloot hem een verlenging van drie jaar te laten tekenen en daarmee het vertrouwen in hem te bevestigen. De Zuid-Afrikaan hoeft alleen maar aan het autorijden te denken, in een poging de resultaten van het laatste kampioenschap te verbeteren.
MotoGP, Binder geeft de titel?
In 2023 eindigde de 28-jarige, geboren in Potchefstroom, als vierde in het eindklassement, de eerste die niet met een Ducati reed. Hij won twee sprintraces (Argentinië en Jerez), maar wist een lange race (vijf podia) niet te winnen. Hij mist zondagsucces in de MotoGP sinds 2021, toen hij in Oostenrijk won voor Pecco Bagnaia en Jorge Martin.
Het was pas zijn tweede overwinning in de topklasse (de eerste als rookie in 2020 in Brno), dit jaar wil hij terugkeren naar de bovenste trede van het podium en niet slechts af en toe. KTM investeert en groeit om te winnen, er wordt een geweldig seizoen verwacht van Binder. Uit de wintertests bleek dat Ducati nog steeds de referentie op de grid is, maar het volledige potentieel van de RC16 is nog niet gezien. Zal het een goed jaar worden om het Oostenrijkse team voor de titel te zien strijden?
Andres Madrid, Brads schaduw
In de garage kan de Moto3-kampioen van 2016 rekenen op een crewchef die hem in Andres Madrid heel goed kent. Geïnterviewd door Speedweeksprak de Spanjaard over het soort werk dat de renner doet: “In deze fase van je carrière gaat het meer om verfijning. We hebben enkele ‘checks’ aan de to-do-lijst toegevoegd om zijn ontwikkeling te volgen en de consistentie te verbeteren. We hebben ook enkele details van de fiets gewijzigd om te elimineren wat hem in het verleden hinderde.
De Zuid-Afrikaanse renner is vooral in de race sterk, hij moet progressie boeken in de kwalificatie om iets verder van voren te starten. De crewchef weet welke stap hij moet zetten: “Eén ding dat we missen is het blijven verbeteren op zaterdag. Meestal doen we dit, maar je ziet het meer in de race. Onze beste kwalificatiesessies waren toen Brad tijdens de training iets in zijn borstzak had. Moeilijk om nog eens 7 tienden te vinden als je vrijdag alles hebt gegeven. We missen een kleine marge om dat extra te krijgen“.
Dwingt de nieuwe KTM RC16 Binder om veranderingen in zijn rijstijl aan te brengen? Madrid antwoordt als volgt: “Tot nu toe is het niet nodig geweest. Maar ook al hebben we een fiets samengesteld waar de rijder zich prettig op voelt, we hebben nog wat meer tijd nodig om het volledige potentieel ervan te benutten.“. Als het niet nodig is om in te grijpen in de rijstijl, zal Brad op andere punten zeker moeten verbeteren om een coureur te worden die Bagnaia zorgen kan baren in de strijd om het kampioenschap.
Foto: KTM
