To, co jsme viděli minulý víkend v Thajsku, byl jeden z nejlepších závodů sezóny, a to bez přehánění ani v moderní MotoGP. Velkou zásluhu na tom má „hráč 33“ Brad Binder, povzbuzený triumfem Springboks (jihoafrický národní rugbyový tým, instituce pro jeho zemi), za přerušení něčeho, co mohlo být sólo Ducati. Jezdec z Potchefstroomu šel divoce a ze všech sil se snažil umístit svou KTM před dva zástupce italského výrobce. Neuspěl, ale jeho závod je jen četným důkazem hodnoty Bindera, který je pro rakouskou značku dlouho nesporným referenčním bodem. Jak byl Marc Marquez vždy od svého příchodu k Hondě, diskuse, která skončí na konci tohoto roku 2023.
Binder a KTM, dlouhá historie
Ve skutečnosti diskuse začíná mnohem dále. Je jedním z kluků, kteří prošli Red Bull Rookies Cupem, šampionátem jedné značky KTM, než se přesunuli do světové výzvy. Své JAR brzy ukončil nedostatek pódií, jeho posvěcení přišlo v roce 2016 triumfem v mistrovství světa v Moto3 s týmem Aki Ajo, tehdy oficiálním týmem KTM v kategorii. Binder později riskoval vítězství v šampionátu Moto2 s KTM, projektem, který měl krátké trvání, ale jen jemu se podařilo dostat na vysokou úroveň.
Jakmile dorazil do MotoGP, stal se jedním z mála, kteří dosáhli úspěchu při svém debutu, což také znamenalo historický milník pro KTM. Od té doby se bavíme o čtyřech vítězstvích (jen letos dvě) a dalších jedenácti umístěních na stupních vítězů mezi sprinty a dlouhými závody (z toho osm v roce 2023), matematicky pak zůstal ve hře o titul až do poslední GP, co se kdy předtím stalo. Není žádným překvapením, že je neustále uzavřen s víceletými smlouvami!
Brad Binder jako Marc Marquez?
Ale jak to dělá? Odpověď přišla od Pol Espargara, nejzkušenějšího jezdce kvarteta KTM. Španěl se netajil tím, že na něj udělalo velký dojem, co Binder dělá, zvláště ve srovnání se všemi ostatními jezdci na palubě RC16. V jeho případě nezapomínejme na zranění a tím pádem vážné zpoždění v přestavbě na hluboce změněnou motorku. Motocykl, který přenechá Pedrovi Acostovi na konci dlouhého problematického období pro pět jezdců najatých na čtyři motorky… Když se vrátím k Jihoafričanovi, je v současnosti jediným jezdcem, který je schopen nastoupit s KTM.
V Thajsku Espargaro začal vtipem: “Mohli byste dát Bradu Binderovi Moto2 a stále by byl schopen vyhrávat závody v MotoGP.” Možná až příliš zdůrazňovaný, ale Espargaro tak vyzdvihuje skvělou práci svého značkového partnera. Ale jak to dělá? „Binder je schopen brzdit později a má větší rychlost v zatáčkách. Měli jsme velmi podobný styl jízdy, ale teď je motorka velmi odlišná. Neříkám, že je to pro něj vhodné, spíš je to on, kdo se neustále přizpůsoboval měnící se motorce.“ Srovnání s Marcem Marquezem a Hondou, kteří se jasně vracejí ke zlatým dobám před zraněním, je nasnadě. Kdo ví, jestli se Bradu Binderovi skutečně podaří podkopat armádu Ducati pro šampionát MotoGP… Možná v roce 2024?
„Létající Jihoafričan“ MotoGP
Údaje o tom, čeho už Brad Binder zatím dosáhl, ale hovoří zcela jasně. Jak již bylo zmíněno, byl to on, kdo prolomil hladovění na stupních vítězů pro svou zemi, absenci výsledků, která trvala 29 let v MotoGP. Tím předchozím byl Mario Rademeyer, třetí ve třídě 250 ccm v GP Jižní Afriky 1985 v Kyalami. V roce 2016 se, jak již bylo zmíněno, stal mistrem světa Moto3 a opět byl po dlouhé době prvním Jihoafričanem: posledním byl Jon Ekerold, mistr světa z roku 1980 v zaniklé 350ccm. Jak již bylo zmíněno, v Moto2 dokázal dosáhnout úžasných výsledků s KTM, která nebyla na úrovni armády KALEX, skončil 3. mistr světa v roce 2018 a vicemistr ve své poslední sezóně v kategorii.
Po příchodu do MotoGP nadále dělá rozdíl, rozhodně nejen kvůli neuvěřitelným návratům v neděli, které omezily škody po věčných problémech v kvalifikaci. Čísla ho opět porovnala s krajany, kteří ho předcházeli. Brad Binder se díky umístění na stupních vítězů v Buriramu stal Jihoafričanem s největším počtem umístění na stupních vítězů v první třídě, nyní devět. Dříve se počítalo 8 Paddy Drivera, prvního Jihoafričana, který závodil v premiérové třídě, pak samozřejmě 500 ccm vzhledem k tomu, že závodil v mistrovství světa v letech 1958 až 1965. Pro bývalého jezdce z Johannesburgu to bylo 3. místo v mistrovství světa 1965 za Agostinim a Hailwoodem, další zajímavý gól pro Bindera.
Foto: KTM Images/Polarity Photo
