Aleix Espargaró kijkt uit naar een carrièrebepalend seizoen 2024. Nu hij 34 jaar oud is, zal de MotoGP-veteraan moeten beslissen of hij nog een jaar doorgaat bij Aprilia of voor eens en voor altijd afscheid neemt van de MotoGP. In het laatste kampioenschap behaalde hij twee raceoverwinningen en één in de Sprint. Hij blijft een groot kenner van de RS-GP, maar alles zal afhangen van de sensaties volgend jaar.
Aleix’s debuut op het Wereldkampioenschap
Het duurde lang voordat de oudste van de gebroeders Espargaró de bovenste trede van het podium bereikte. In 2005 maakte hij zijn debuut in de 125-klasse, vier jaar later nam hij deel aan zijn eerste GP in de MotoGP, in 2011 keerde hij terug naar de Moto2 en sinds 2012 keert hij “fulltime” terug in de Topklasse. Het eerste podium dateert uit de GP van Aragon van 2014 met de satelliet Yamaha, terwijl hij voor de eerste overwinning moest wachten tot 2022, in zijn zesde jaar bij Aprilia, in de 200e race in de topserie. Een lange carrière van ups en downs, van vreugde en moeilijke momenten. Zoals in 2008, toen hij geen team kon vinden om verder te gaan in de 125-klasse.”Ik sloot mezelf op in mijn kamer, ik kwam er niet uit – hij vertelt Speedweek.com -, Ik wilde niemand zien“.
Alex de Kapitein
Zijn naam is sinds 2017 verbonden aan het bedrijf Noale en zelfs in dit geval was de reis helemaal niet gemakkelijk. Vooral in de eerste seizoenen, toen de RS-GP een motorfiets was die nog steeds in opkomst was in de MotoGP-klasse en zich vaak achteraan bevond. Aleix heeft ook geleerd de meest bijtende eigenschappen van zijn karakter glad te strijken, ook al komt dat soms naar buiten… Zoals in Qatar, toen hij een boete van 10.000 euro kreeg voor het slaan van Franco Morbidelli op de helm (daarna verduidelijkten ze en omhelsden ze hem het volgende weekeinde). Sinds enige tijd is zijn familie bij elke Grand Prix voortdurend bij hem en ervaart hij de resultaten met meer rust. “Deze positieve instelling krijg ik ook van mijn kinderen en familie. Ze helpen mij geweldig om op een positieve manier met alles om te gaan, waardoor ik besef dat een slecht resultaat niet zo belangrijk is, dat je soms dingen moet accepteren“.
De afgelopen jaren zijn er meerdere teamgenoten bijgekomen, maar de veteraan heeft altijd de overhand gehad, zozeer zelfs dat hij de ‘Captain’ wordt genoemd. De RS-GP is met hem meegegroeid, de enige die tot nu toe de overwinning heeft behaald. “Het gaat niet alleen om snel zijn, maar ook om het kunnen omgaan met de druk. Soms zien mensen dat we op vakantie zijn, op een boot zitten en mooie auto’s hebben. Het is allemaal erg leuk. Maar we verdienen het omdat we met deze druk moeten omgaan en het is niet gemakkelijk“.
Foto: Instagram @aleixespargaro
