Ο Aleix Espargaró αγωνίζεται στην εικοστή πρώτη του σεζόν στο MotoGP, τη δέκατη πέμπτη στο MotoGP, την όγδοη με την Aprilia. Για τον κατασκευαστή Noale και ολόκληρο το paddock έχει γίνει σημείο αναφοράς, μια σταθερή παρουσία που δύσκολα θα εγκαταλείψει. Στην πραγματικότητα, ο βετεράνος της κορυφαίας κατηγορίας θα μπορούσε να τελειώσει την καριέρα του ως επίσημος οδηγός στα τέλη του 2024 για να αναλάβει ρόλο «μερικής απασχόλησης» ως οδηγός δοκιμών. Μια σκέψη που τον κυνηγούσε αρκετά χρόνια, παρόλο που μέχρι τώρα πάντα ανανέωνε και ανέβαλε τη στιγμή του αποχαιρετισμού.
Ο Aleix στην ομάδα δοκιμών της Aprilia;
Ο οδηγός #41 της Granollers δεν έχει καμία πρόθεση να ξαπλώσει στον καναπέ προς το παρόν. “Μπορώ να φανταστώ και τον ρόλο του δοκιμαστή. Αυτό είναι ένα πολύ συναρπαστικό και σημαντικό έργο γιατί περιλαμβάνει την κατανόηση και την ανάπτυξη της μοτοσυκλέτας στο σύνολό της. Η σημασία του έργου έχει αυξηθεί σημαντικά για να γίνει πραγματικό επάγγελμα. Και όταν σκέφτομαι ένα νέο σύνολο κανόνων, το έργο φαίνεται ακόμα πιο συναρπαστικό», λέει ο Aleix Espargaró.
Οι ομάδες δοκιμών γίνονται όλο και πιο οργανωμένες και σύνθετες δομές. Αρκεί να αναφέρουμε ότι η KTM μπορεί να βασιστεί στην υποστήριξη τριών αναβατών: Dani Pedrosa, Pol Espargaró και Jonas Folger. Και αν χρειαστεί και τέταρτος δοκιμαστής, η Μίκα Κάλλιο ξεπηδά στη δράση. Η Aprilia έχει μόνο έναν δοκιμαστικό αναβάτη, τον Lorenzo Savadori, και μέχρι τα τέλη Μαΐου θα πρέπει να αποφασίσει αν θα επιβεβαιώσει ξανά τον Captain του για άλλον ή θα κοιτάξει την αγορά. Ο χρόνος τελειώνει, οι μέρες είναι μετρημένες, η κλεψύδρα είναι πλέον αναποδογυρισμένη: μόνο μια νίκη θα μπορούσε ίσως να ανατρέψει την τελική απόφαση. Εάν ο Aleix αποφασίσει να αναλάβει το ρόλο του δοκιμαστή αναβάτη (μαζί με τη δυνατότητα ορισμένων χαρακτήρων μπαλαντέρ), θα είχε άμεση επίδραση στην αγορά αναβατών MotoGP.
Μια απόφαση ενώπιον του Mugello
Τα πρώτα ονόματα στο σημειωματάριο του Massimo Rivola είναι αυτά του Enea Bastianini και του Jorge Martin. Στο Mugello, τον έβδομο γύρο της σεζόν MotoGP που έχει προγραμματιστεί για τις 31 Μαΐου, η Aprilia θέλει μια ξεκάθαρη απάντηση για τις επιλογές του Aleix Espargaró. “Στο Mugello θα πάρουμε μια απόφαση – δήλωσε ο Ριβόλα μετά τη Χερέθ -. Είναι πολύ fit και η ηλικία είναι απλώς εμπειρία, αλλά αν ο Aleix αποφασίσει να σταματήσει, θα πάμε στην αγορά και θα αξιολογήσουμε τις εναλλακτικές. Ένα ιταλικό όνομα μπορεί να είναι ενδιαφέρον, δεν υπάρχει προφίλ αλλά θα πρέπει να αφοσιωθεί στον σκοπό“.
Ο 34χρονος Καταλανός επιβεβαίωσε στη «Marca» την προθεσμία για να αποφασίσει. “Σε αυτούς τους τέσσερις αγώνες, που είναι σούπερ θρυλικές πίστες, πολύ σημαντικές, σε Jerez, Le Mans, Mugello και Barcelona. Δεν βιάζομαι και στην Aprilia είναι οι τελευταίοι που θα αποφασίσουν. Ας απολαύσουμε λοιπόν αυτούς τους αγώνες που είναι από τους καλύτερους στο ημερολόγιο. Τα αποτελέσματα, τελικά, είναι αυτά που σου δίνουν τη δύναμη να αποφασίσεις“. Υπάρχει μεγάλη πίεση γύρω από την επιλογή του, αποδεικνύοντας πώς η Aprilia RS-GP έχει γίνει πλέον μια πολύ περιζήτητη μοτοσυκλέτα. “Πριν από τέσσερα χρόνια κανείς δεν ήθελε το ποδήλατό μου, ε; Αν θέλω να συνεχίσω στην Aprilia, θα συνεχίσω… Ανυπομονούν μέχρι τον Οκτώβριο γιατί είναι επίσημη μοτοσυκλέτα, από τις καλύτερες. Και αν δεν είμαι εκεί, πρέπει να πάει ένας κορυφαίος αναβάτης“.
Φωτογραφία Aprilia
Ο Aleix Espargaró αγωνίζεται στην εικοστή πρώτη του σεζόν στο MotoGP, τη δέκατη πέμπτη στο MotoGP, την όγδοη με την Aprilia. Για τον κατασκευαστή Noale και ολόκληρο το paddock έχει γίνει σημείο αναφοράς, μια σταθερή παρουσία που δύσκολα θα εγκαταλείψει. Στην πραγματικότητα, ο βετεράνος της κορυφαίας κατηγορίας θα μπορούσε να τελειώσει την καριέρα του ως επίσημος οδηγός στα τέλη του 2024 για να αναλάβει ρόλο «μερικής απασχόλησης» ως οδηγός δοκιμών. Μια σκέψη που τον κυνηγούσε αρκετά χρόνια, παρόλο που μέχρι τώρα πάντα ανανέωνε και ανέβαλε τη στιγμή του αποχαιρετισμού.
Ο Aleix στην ομάδα δοκιμών της Aprilia;
Ο οδηγός #41 της Granollers δεν έχει καμία πρόθεση να ξαπλώσει στον καναπέ προς το παρόν. “Μπορώ να φανταστώ και τον ρόλο του δοκιμαστή. Αυτό είναι ένα πολύ συναρπαστικό και σημαντικό έργο γιατί περιλαμβάνει την κατανόηση και την ανάπτυξη της μοτοσυκλέτας στο σύνολό της. Η σημασία του έργου έχει αυξηθεί σημαντικά για να γίνει πραγματικό επάγγελμα. Και όταν σκέφτομαι ένα νέο σύνολο κανόνων, το έργο φαίνεται ακόμα πιο συναρπαστικό», λέει ο Aleix Espargaró.
Οι ομάδες δοκιμών γίνονται όλο και πιο οργανωμένες και σύνθετες δομές. Αρκεί να αναφέρουμε ότι η KTM μπορεί να βασιστεί στην υποστήριξη τριών αναβατών: Dani Pedrosa, Pol Espargaró και Jonas Folger. Και αν χρειαστεί και τέταρτος δοκιμαστής, η Μίκα Κάλλιο ξεπηδά στη δράση. Η Aprilia έχει μόνο έναν δοκιμαστικό αναβάτη, τον Lorenzo Savadori, και μέχρι τα τέλη Μαΐου θα πρέπει να αποφασίσει αν θα επιβεβαιώσει ξανά τον Captain του για άλλον ή θα κοιτάξει την αγορά. Ο χρόνος τελειώνει, οι μέρες είναι μετρημένες, η κλεψύδρα είναι πλέον αναποδογυρισμένη: μόνο μια νίκη θα μπορούσε ίσως να ανατρέψει την τελική απόφαση. Εάν ο Aleix αποφασίσει να αναλάβει το ρόλο του δοκιμαστή αναβάτη (μαζί με τη δυνατότητα ορισμένων χαρακτήρων μπαλαντέρ), θα είχε άμεση επίδραση στην αγορά αναβατών MotoGP.
Μια απόφαση ενώπιον του Mugello
Τα πρώτα ονόματα στο σημειωματάριο του Massimo Rivola είναι αυτά του Enea Bastianini και του Jorge Martin. Στο Mugello, τον έβδομο γύρο της σεζόν MotoGP που έχει προγραμματιστεί για τις 31 Μαΐου, η Aprilia θέλει μια ξεκάθαρη απάντηση για τις επιλογές του Aleix Espargaró. “Στο Mugello θα πάρουμε μια απόφαση – δήλωσε ο Ριβόλα μετά τη Χερέθ -. Είναι πολύ fit και η ηλικία είναι απλώς εμπειρία, αλλά αν ο Aleix αποφασίσει να σταματήσει, θα πάμε στην αγορά και θα αξιολογήσουμε τις εναλλακτικές. Ένα ιταλικό όνομα μπορεί να είναι ενδιαφέρον, δεν υπάρχει προφίλ αλλά θα πρέπει να αφοσιωθεί στον σκοπό“.
Ο 34χρονος Καταλανός επιβεβαίωσε στη «Marca» την προθεσμία για να αποφασίσει. “Σε αυτούς τους τέσσερις αγώνες, που είναι σούπερ θρυλικές πίστες, πολύ σημαντικές, σε Jerez, Le Mans, Mugello και Barcelona. Δεν βιάζομαι και στην Aprilia είναι οι τελευταίοι που θα αποφασίσουν. Ας απολαύσουμε λοιπόν αυτούς τους αγώνες που είναι από τους καλύτερους στο ημερολόγιο. Τα αποτελέσματα, τελικά, είναι αυτά που σου δίνουν τη δύναμη να αποφασίσεις“. Υπάρχει μεγάλη πίεση γύρω από την επιλογή του, αποδεικνύοντας πώς η Aprilia RS-GP έχει γίνει πλέον μια πολύ περιζήτητη μοτοσυκλέτα. “Πριν από τέσσερα χρόνια κανείς δεν ήθελε το ποδήλατό μου, ε; Αν θέλω να συνεχίσω στην Aprilia, θα συνεχίσω… Ανυπομονούν μέχρι τον Οκτώβριο γιατί είναι επίσημη μοτοσυκλέτα, από τις καλύτερες. Και αν δεν είμαι εκεί, πρέπει να πάει ένας κορυφαίος αναβάτης“.
Φωτογραφία Aprilia