2024 is een jaar van grote veranderingen voor Honda, gedumpt door Marc Marquez en opgeroepen om hard te werken om te herstellen. De concessies zijn een belangrijke hulp bij het beter ontwikkelen van de RC213V en het vermijden van nog een jaar op de laatste plaats in de fabrikantenranglijst te eindigen. De komst van Luca Marini, vers van drie seizoenen aan boord van een Ducati Desmosedici, zou daarbij kunnen helpen. Bij HRC is er een revolutie gaande die elk gebied raakt en het zal interessant zijn om te zien of het verwachte keerpunt volgend jaar daadwerkelijk zal komen.
MotoGP, Puig en Marquez: afscheid en de toekomst
Alberto Puig, geïnterviewd door Marca, sprak opnieuw over de scheiding met Marquez en ook over de hypothese van zijn terugkeer al in 2025: “Het was moeilijk en verdrietig. Wij hebben vele jaren van succes gehad en anderen met spanning en pijn. Een mix van goede en slechte emoties. Opbrengst? Nu ligt de prioriteit bij het ontwikkelen en verbeteren van de fiets. We moeten een competitief systeem hebben, net als jaren geleden. Dit is het allerbelangrijkste. Vanaf halverwege het seizoen zullen we zien waar we staan. Urenlang nadenken is absurd“.
Het is onredelijk en nutteloos om na te denken over een toekomstige terugkeer van Marquez; het doel waar we ons nu op moeten concentreren is het creëren van een snelle RC213V die resultaten kan produceren. Gevraagd naar de mogelijkheid dat Marc de MotoGP-titel zou winnen met Ducati, twijfelt de Spaanse sportdirecteur niet: “Als we ons beperken tot het analyseren van de huidige realiteit, de gegevens en het vergelijken van Ducati-rijders, waarbij we overwegen wie andere merken heeft verlaten om naar Ducati te gaan, en we zijn potentieel als rijder aan de andere kant van de schaal plaatsen, kan hij uiteraard winnen.“.
Honda, hoe lang duurt het om weer aan de top te komen?
Marquez verklaarde dat het HRC, zelfs met de concessies, waarschijnlijk twee jaar zal kosten om Ducati in te halen. Puig reageerde als volgt op het onderwerp: “De concessies zullen een grote hulp zijn, maar ik weet de timing niet. Misschien kan het minimaal een jaar duren voordat je een motorfiets van vergelijkbaar niveau hebt. Dankzij de concessies kunnen we de tijd echter verkorten“.
Het is geen geheim dat Honda Gigi Dall’Igna van Ducati probeerde te contracteren: “Er werden verschillende opties onderzocht – legt de Spaanse manager uit – en niet alleen dit. Technisch gedeelte toevertrouwd aan een Japanner? Er is nog geen besluit genomen, verschillende mogelijkheden worden nog geëvalueerd“.
Puig zijn Mir en Marini
Joan Mir heeft een contract dat eind 2024 afloopt en heeft al gezegd dat hij geen jaar zoals het vorige wil doorbrengen, met veel valpartijen en zeer slechte resultaten. Puig en HRC denken voorlopig niet aan zijn verlenging: “Nu denken we na over het verbeteren van de fiets. Als hij zich verbetert, kan elke coureur die we hebben zijn potentieel ontwikkelen. Mir is tweevoudig wereldkampioen en zou voor de topposities kunnen strijden. We weten dat als we een competitieve fiets hebben, rijders met ons willen racen, want Honda is Honda. Hoe moeilijk de huidige situatie ook is, Honda is noch Ducati, noch Aprilia“.
Het is onvermijdelijk om te praten over de nieuwkomer Luca Marini, die volgens de Honda-teammanager heel goed uit de voeten kan met de RC213V: “We hadden niet veel opties. We hebben zijn carrière in de Moto2 en MotoGP geanalyseerd. Hij is een zeer regelmatige coureur, behoorlijk analytisch en jong. Hij was de eerste persoon die contact met ons opnam. We zijn er zeker van dat we goede input van hem zullen krijgen, want hij komt van een winnende fiets en kan ons informatie geven“. We zullen zien of de broer van Valentino Rossi de juiste keuze blijkt te zijn en succesvol is.
Foto: Repsol Honda-doos
