Θα είναι μια σεζόν MotoGP στην οποία η KTM, που παρουσιάστηκε σήμερα, θα αναζητήσει το μεγάλο άλμα. Ειδικότερα με τον Μπραντ Μπίντερ, τον ακλόνητο πρωταγωνιστή της αυστριακής μάρκας και έναν από τους λίγους που δεν έχουν προβλήματα συμβολαίου για αυτή τη σεζόν. Δικαιολογημένα, δεδομένου ότι ήταν ο μόνος που έβαλε δύσκολα στον στρατό της Ducati αρκετές φορές πέρυσι. Ο πήχης ανεβαίνει ακόμη περισσότερο: ξεκινώντας από το πρώτο GP της χρονιάς, ο Binder θέλει πάντα να είναι πρωταγωνιστής, επομένως ανταγωνίζεται συνεχώς για βάθρα και νίκες. Το «αίτημα» να παλέψουμε για τον τίτλο προέρχεται από την κορυφαία διοίκηση της KTM: ξεκινάμε ξανά από την 4η θέση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, πραγματικά δεν φαίνεται πολύ παράλογη ιδέα… Ο Νοτιοαφρικανός κρατά σαφώς χαμηλό προφίλ, σκέφτομαι ένα πράγμα τη φορά, αλλά η πρόκληση ξεκινά.
Η KTM εν κινήσει
«Ένα καλό ξεκίνημα στη σεζόν για εμάς. Οι δοκιμές στο Sepang πήγαν πολύ καλά και είμαι πραγματικά χαρούμενος με την πρόοδο που σημειώθηκε σε κάθε τομέα.» Φυσικά, δεν είναι όλα τέλεια ακόμα, αλλά αυτές οι προτάσεις του Brad Binder δίνουν ήδη τροφή για σκέψη. Οι δοκιμές στην πίστα της Μαλαισίας ιστορικά δεν είχαν πάει ποτέ τόσο καλά, αλλά αυτή τη φορά η KTM ξεκίνησε με το δεξί πόδι και κοιτάζει τις επόμενες δοκιμές στο Κατάρ με ακόμη μεγαλύτερη αισιοδοξία. Γνωρίζει τα προσόντα που πρέπει να διευθετηθούν, αλλά τα τεστ εκκίνησης που ήταν αντίθετα θετικά. “Πολύ καλύτερα από την πρόκριση” Ο Μπάιντερ αστειεύτηκε, θυμίζοντας ωστόσο τη μεγάλη πρόοδο που έγινε σε σύγκριση με τις προηγούμενες σεζόν.
Οι πρώτες σειρές που εμφανίστηκαν το 2023 ήταν προηγουμένως αδιανόητες. Αλλά είδαμε και κάτι άλλο στο Sepang. «Η πρώτη προφανής διαφορά ήταν η βελτίωση στο φρενάρισμα του κινητήρα» επεσήμανε ο Μπάιντερ. «Έχουμε κάνει επίσης πρόοδο όσον αφορά το τιμόνι και το πίσω κράτημα, στοιχεία που σίγουρα θα μας βοηθήσουν κατά τη διάρκεια της σεζόν». Δεν έλειψαν οι διάφορες αεροδυναμικές λύσεις. «Μερικοί μας βοηθούν να είμαστε πιο γρήγοροι και πιο ευέλικτοι στην ευθεία, άλλοι επιτρέπουν μεγαλύτερη πρόσφυση στο πίσω μέρος. Πρέπει να καταλάβεις ποια πτυχή σε κάνει πιο γρήγορο, είτε προτιμάς την ευκινησία, το κράτημα ή κάτι άλλο.” Ωστόσο, το έργο δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμη, αναζητούνται περαιτέρω βήματα προς τα εμπρός στο Lusail τις επόμενες τρεις ημέρες.
Το Binder παραθέτει “ελαττώματα”
Όχι μόνο το ποδήλατο, ο Νοτιοαφρικανός αναβάτης κοιτάζει επίσης τον εαυτό του και τι χρειάζεται να βελτιώσει. Επιστρέφουμε λοιπόν πρώτα από όλα στη συζήτηση των προσόντων. «Αν μπορούσα να τα πάω λίγο καλύτερα, θα ήταν τεράστια βοήθεια. Είναι πολύ πιο εύκολο αν ξεκινάς από τις πρώτες 2-3 θέσεις». επεσήμανε ο Μπραντ Μπάιντερ. «Το δεύτερο πράγμα που θα ήθελα να βελτιώσω είναι να φροντίζω καλύτερα τα ελαστικά, είναι σημαντικό να φτάσουμε στο τέλος του αγώνα με τα ελαστικά να είναι ακόμα αρκετά ανταγωνιστικά. Πέρυσι πάντα είχα την εντύπωση ότι υπήρχε κάποιο άλλο πρόβλημα. Αν μπορώ να το κάνω αυτό, έχω πολύ περισσότερες πιθανότητες να είμαι γρήγορος στο τέλος του αγώνα».
Αναπόφευκτα το επίκεντρο είναι πάνω απ’ όλα στον στρατό της Ducati, ήδη σε εξαιρετική φόρμα στις δοκιμές της Sepang. «Έχουμε κάνει ένα βήμα μπροστά, αλλά το ίδιο ισχύει και για τους άλλους» υπογράμμισε ο Μπάιντερ, ο οποίος έχει ξεκάθαρες ιδέες. «Θέλουμε να παλέψουμε για τις κορυφαίες θέσεις και να κερδίζουμε σταθερά». Οι χρόνοι που είδαμε στο Sepang δεν ξεκαθαρίζουν το θέμα, αλλά ο Νοτιοαφρικανός αναβάτης ιδιαίτερα βίωσε μια τελική ημέρα δύο όψεων. «Το πρωί είχα κάποια μικρά προβλήματα, αλλά στο τέλος έκανα καλή ώρα όταν ήταν πιο ζεστά. Αυτό με κάνει να έχω αυτοπεποίθηση: αν μπορούμε να κάνουμε μια επίθεση χρόνου όπως οι άλλοι, δεν είμαστε μακριά».
Φωτογραφία: Philip Platzer/KTM Images
