Bahkan cerita bagus pun berakhir pada suatu saat. Antonio Cairoli dan KTM adalah contoh terbaru dalam hal ini: hari ini, faktanya, sudah resmi bahwa juara dunia ganda dan merek Mattinghofen akan mengambil jalur yang berbeda mulai tahun 2024. Rumor terus berlanjut (belum dikonfirmasi) tentang kemungkinan komitmen dari KTM. Pemain andalan Sisilia dalam proyek Ducati berikutnya, yang bertujuan untuk mendarat di motorcross. Seperti disebutkan, hanya rumor yang belum dikonfirmasi, tetapi pemisahan antara Cairoli dan KTM, kombinasi yang unggul bahkan di musim pertama mantan pebalap itu sebagai manajer tim, hanya menghidupkan kembali hipotesis menarik ini.
Cairoli dan KTM, kisah seorang juara
Pebalap berusia 38 tahun asal Patti ini sudah menjadi juara dunia dua kali (di MX2 2005 dan MX1 2007, lagi-lagi bersama Yamaha) ketika, pada tahun 2010, kisahnya bersama pabrikan Austria itu dimulai. Sebuah kemitraan yang ditakdirkan untuk bertahan lama dan membawa banyak kepuasan bagi kedua belah pihak. Ganti merknya, motornya KTM 350 SX-F, tapi ceritanya tidak. Cairoli sebenarnya memulai dengan menegaskan kembali iris yang diperoleh tahun sebelumnya di kelas utama, tetapi ini hanyalah permulaan: juara Sisilia mengalahkan kompetisi secara berurutan hingga tahun 2014, yang pertama di mana kategori tersebut meninggalkan nama MX1 menjadi MXGP.
Kejuaraan bersama terakhir terjadi pada tahun 2017, tetapi meskipun tahun-tahun berlalu dan dia tidak lagi menang, Cairoli tetap menjadi salah satu protagonis Kejuaraan Dunia Motocross. Hingga tahun 2021, ketika ia mengumumkan pengunduran dirinya dan meninggalkan balapan, untuk kembali setelah satu tahun transisi dan berperan sebagai manajer tim Pabrik KTM. Satu tahun lagi kejayaan dengan pentahbisan pemain cross ace muda Andrea Adamo: sebuah penyerahan yang nyata, mengingat takdir menginginkan kembalinya gelar juara dunia ke Italia berada di tangan talenta Sisilia, seperti Cairoli! Namun kini saatnya melakukan perubahan, dan sejarah panjang kemenangan pun berakhir. Kita lihat saja tantangan selanjutnya yang mana.
Foto: Gambar KTM/Ray Archer
