Nicola Carraro is officieel begonnen aan zijn eerste volledige seizoen in het Moto3 Wereldkampioenschap. De start op het Lusail International Circuit, een circuit dat hij niet kende, was om verschillende redenen niet bijzonder eenvoudig, ook al pakte hij uiteindelijk een paar punten. Iets wat hij in Portimao ternauwernood miste, aan het einde van weer een moeilijke GP. Maar de vaandeldrager van MTA Racing weet waar hij aan moet werken en “bestudeert” al het Texaanse circuit van Austin, de thuishaven van de volgende ronde van het Moto3 Wereldkampioenschap. Terwijl we wachtten om weer de baan op te gaan, vertelde de coureur uit Padua, geboren in 2002, hoe deze eerste twee evenementen van het seizoen 2024 verliepen.
Nicola Carraro, dit is je echte debuut in het Moto3 Wereldkampioenschap. Hoe ging het in Qatar?
Het was een nieuw circuit voor mij, maar ik had een beetje pech omdat ik in de eerste bocht meteen crashte door een schakelpad van de Asia Talent Cup waar ik eerder op had gereden. Ik slaagde er vervolgens in om weer binnen te komen, maar uiteindelijk heb ik maar een paar ronden gereden. Ook had ik wat problemen met de achterrem, die naar mijn mening bij de Pirelli’s zo min mogelijk gebruikt zou moeten worden. FP2 ging best goed, totdat het in de laatste minuten begon te regenen… De kwalificatie verliep slecht, ik reed maar één ronde vanwege strategieproblemen en ik startte als 22e. In de race maakte ik echter de verkeerde band, ik zette de zachte vooraan, maar uiteindelijk eindigde ik als 14e.
Verhuis dan naar Portugal. Je bent “laat” begonnen, heeft één Moto3-sessie minder gevolgen voor je?
Voor de eerste sessie was de baan vies en zelfs half nat, een ramp. De tijd was kort, maar we hebben onszelf gered met de tests die we al hadden gedaan. De baan lag echter in heel andere omstandigheden, maar gelukkig was er geen wind, ik houd niet van mijn stijl, ik heb geen gevoel. De kwalificatie verliep echter vrij goed, want vanaf Q1 wist ik Q2 te bereiken, maar de race verliep matig. Ik begon goed, ik denk 11e, met een dubbel gemiddelde dat tegen het einde iets meer had. In plaats daarvan begon ik te verliezen, ze haalden me in en ik was niet sterk in de tegenaanval.
Begreep je waarom?
Misschien moet ik wat meer werken aan het afstellen van de fiets, zodat deze iets sterker is bij het remmen. Maar in de laatste bocht was ik helemaal niet sterk, wat heel belangrijk is omdat je uit de vierde versnelling komt en daarna een lang recht stuk volgt. Als je op dat punt niet sterk bent, riskeer je veel inhaalacties aan het einde van het rechte stuk, wat uiteindelijk bij mij is gebeurd. Ik had als 15e kunnen eindigen, maar ik verloor in de sprint naar Ogden opnieuw en dit keer met 9 duizendsten. Het spijt me, één punt is niet veel, maar het vrolijkte me ook op.
Waar moet u in het algemeen meer aan werken?
Ik moet zeker wat dingen repareren, het team moet begrijpen hoe ik rijd, de motor en de banden zijn nieuw… We zijn gemiddeld voor nieuwe inschrijvingen, maar ik zie nu al dat mijn voormalige teamgenoten Esteban en Roulstone sneller gaan dan ik en een beetje ‘Het spijt me, sinds vorig jaar waren we behoorlijk op één lijn. We zullen zowel mezelf als het team zeker moeten verbeteren. Maar we zitten pas in de tweede race, er is tijd.
In Portimao verwachtte je echter zeker meer omdat je het circuit goed kende.
Vorig jaar reed ik daar 20 dagen nadat ik in Jerez mijn sleutelbeen had gebroken, ik had helemaal niet getraind. Maar ik deed het meteen goed en in de race zat ik ondanks een klein probleempje met de motor in de kopgroep. De nieuwe KTM van het Wereldkampioenschap is dezelfde die ik vorig jaar gebruikte, het enige dat anders is zijn de banden. Ik heb na een aantal jaren nog steeds een beetje moeite met de Dunlops en ik heb echt een andere stijl nodig met de Pirellis. Ik moet me nog aanpassen en volledig begrijpen wat deze band nodig heeft.
De volgende Moto3-race zal plaatsvinden in Austin. Ben je het circuit “bestudeert”?
Ja, ik kijk veel races van voorgaande jaren opnieuw om de lijnen, de onboards van verschillende rijders te zien, hoe ze de bochten naderen en de versnellingen insteken… Ik heb het team al om wat gegevens gevraagd om te proberen die te leren. Naar mijn mening zal het echter een moeilijk parcours zijn om te leren, omdat het erg lang is. Maar de verwachtingen zijn goed, laten we proberen meteen op de goede weg te komen.