Imola 27 september 2009: Michel Fabrizio wordt derde in race-1 en wint race-2 voor 120.000 uitzinnige fans. Marco Simoncelli was ook aanwezig, hij verving de geblesseerde Nakano en betrad samen met Michel het podium. Momenten die nog leven in de herinnering van vele liefhebbers. Michel Fabrizio is nog steeds de laatste Italiaanse rijder die op Imola heeft gewonnen in het Superbike Wereldkampioenschap. Laten we zijn carrière met hem terugkijken.
Michel Fabrizio, hoe ben je met motorrijden in aanraking gekomen?
“Ik begon toen ik 5 was, op een mini-bike op het circuit van Torricola, het enige circuit in de buurt van Rome. Mijn vader was gepassioneerd en nam me mee om te rijden. In werkelijkheid was er als kind altijd leed in de race, maar de renners die me als kind versloegen, versloeg ik ze zodra ik op de hoge wielen stapte. Ik heb een goede revanche”.
In welk kampioenschap reed je?
“Ik ben begonnen vanuit de Challenge Aprilia. Het eerste jaar eindigde ik als tweede achter Andrea Dovizioso terwijl ik het volgende seizoen de titel won. In 2001 won ik in 125 en zo belandde ik in het 125 WK met de Gilera van Team Italia. Het was echt zwaar toen heb ik een radicale keuze gemaakt en daar kreeg ik meteen veel voldoening van”.
Op je 18e belandde je op 1000.
“Ik ging rechtstreeks van het wereldkampioenschap 125 naar de European Stock 1000 en ik won het bij mijn debuut. Dit succes heeft voor mij nieuwe perspectieven gecreëerd. Op mijn 19e zat ik al in de MotoGP met de WCM en ik was een van de weinigen die punten scoorde met die motor. Als we willen, is de enige spijt die ik heb dat ik niet lang in de MotoGP ben gebleven. Honda belde me voor het Superbike Wereldkampioenschap en ik ging. Ik behaalde meteen podiumplaatsen met de Japanse motor, daarna stapte ik over op de Ducati en dat waren de beste jaren”.
Hoe is het om teamgenoot van Troy Bayliss te zijn?
‘Troy heeft me zoveel geleerd. Ik heb hem tot een paar jaar daarvoor op tv gezien en ermee racen, in het jaar waarin hij de titel won, was te gek. Hij was een heel nuchtere rijder, net als de andere kampioenen van die tijd”.
Waren de jaren met Ducati de beste?
“Ja absoluut. Toen was 2009 spectaculair, met Ben Spyes, Haga… Dat jaar was de Superbike mooier en populairder dan de MotoGP. 18 podia, 3 overwinningen waaronder de ongelooflijke op Imola, ik voelde gekke emoties. Op het podium komen met Marco Simoncelli was iets heel speciaals”.
Je racete toen weer in Superbike, maar op een gegeven moment liep je carrière vast. Wat is er gebeurd?
“In 2012 stond ik op het podium met Aprilia en eind 2014 had ik een test om te racen met de motor van Noale in 2015. De test was heel goed verlopen en alles was in orde, ik wachtte op het telefoontje om te gaan en teken en het leek een uitgemaakte zaak. Ik herinner me nog het moment waarop Albesiano, zittend op de stoep van het huis, me belde en zei dat ze om politieke redenen Torres moesten innemen. Superbike was overgegaan op Dorna en had waarschijnlijk een Spanjaard nodig. Ik walgde ervan en stopte met rennen”.
Ben je toen Teammanager geworden?
“Ik maakte twee jonge talenten hun debuut in de CIV: Spinelli en Zannoni. Ik wijdde mezelf aan het opvoeden van de kinderen, maar toen kwam de wens om te racen terug en deed ik de National. Ik heb het fantastisch gehad. “Het was een beetje om mijn passie te ventileren, ik liep met de Nonno Racing Crazy Old Man. Ik scoorde veel podiums en helaas moest ik de Imola-race missen vanwege een werkverplichting omdat ik een baan beheerde en op die datum hadden we een belangrijke inzet, anders speelde ik voor de titel”.
Maar ben je in 2021 weer terug in World Supersport?
“Ja, maar het was niet meer mijn omgeving, mijn paddock en ik verlieten de wedstrijden”.
definitief afscheid?
“Het is twee jaar geleden dat ik een racecircuit betrad. Nu werk ik op een kartbaan in de buurt van Aprilia. Er is een jongen, bijgenaamd “Pedrosino” omdat hij klein is en loopt met nummer 26, hetzelfde nummer als Daniel. Pedrosino zou graag willen overtuigen om terug te keren. Het ontsteekt de vonk, maar toen doofde ik hem uit. Ik hou niet van motorrijden vandaag: veel film en weinig inhoud”.
