Naiset ovat aina taistelleet moottoriurheilun maailmassa, mutta jo vuonna 1975 naiskuljettaja onnistui saamaan puoli pistettä Formula 1:ssä. Maria Grazia “Lella” Lombardiu oli nainen, joka mullisti kaiken. Vuoden 1975 kiistanalaisessa Espanjan GP:ssä hän onnistui halutessaan titaanisessa hankkeessa, joka toi mukanaan suuren muutoksen. Eilen ei ollut niin kuin tänään, naisten oli hyvin vaikeaa vapautua tässä maailmassa, mutta jos sinulla oli lahjakkuutta, ilmaantui joka tapauksessa. Nykyään se on erilaista, kiitos myös Liberty Median sitoutumisesta, joka loi F1 Academyn, kaikkien tyttöjen mestaruuden. Joten on oikein muistaa, kuka se oli, joka avasi naisten kiintiöiden ovet neljän pyörän maailmassa.
Lella Lombardi pienestä kylästä valloittamaan unelman
Lella Lombardi syntyi ja kasvoi Frugarolossa, pienessä italialaisessa kaupungissa, jossa on alle 2 tuhatta sielua Alessandrian maakunnassa. Teurastajaperheen kolmas tytär Lella ymmärsi heti, ettei hänen elämänsä ollut tiskin takana, vaan yksipaikkaisessa. Hänen intohimonsa oli kuitenkin kallista, ja kuten kaikki muutkin tuolloin ilman varakasta perhettä takanasi, sinun piti elättää itsesi kilpaaksesi. Lombardi auttoi näin perheyritystä ja ansaitsemallaan hän lähti kilpailemaan karting-kilpailuissa. Tyttö voitti Formula 850 -mestaruuden vuonna 1970. Tämä voitto merkitsi hänen nousunsa alkua, niin että seuraavana vuonna hän voitti Formula Fordin. Formula 1:n ovet avautuivat Lella Lombardille 20. heinäkuuta 1974 British Brands Hatch -radalla Brabham BT42:lla. Kokemus, joka näki hänen kilpailevan Englannin radalla vasta perjantaina, koska hän ei päässyt karsintajaksoihin.
Vuonna 1975 todellinen debyyttikausi Formula 1:ssä
Vuonna 1975 Lella osallistui 12 Formula 1 -maailmanmestaruuskilpailuun maaliskuussa. Saman vuoden huhtikuun 27. päivänä tavallinen Espanjan GP käytiin Barcelonan radalla. Ei se nyt, vaan tie, joka on rakennettu Montjuic-kukkulalle, kivenheiton päässä keskustasta. Hän näki jo perjantaina lentäjien vakuuttuneen boikotoimaan tapahtumaa turvallisuuden puutteen vuoksi. Protesti loppui, kun järjestäjät päättivät vaihtaa turvakaiteet, joten kilpailu eteni. Lombardi karsiutui lauantaina 24. ajalle toiseksi viimeisessä rivissä. Testin jälkeinen päivä oli todellinen katastrofi, kun lentäjät jäivät 6 joukosta 26:sta lähtöön vain 29 kierroksen jälkeen. kilpailu keskeytettiin 29. kierroksen aikana Rolf Stommelenin onnettomuuden vuoksi. Osuttuaan esteeseen hänen Hill päätyi katsomolle ja tappoi 5 katsojaa. Punainen lippu ja voitto menivät Jochen Massille McLarenin kanssa, mikä on saksalaisen ainoa Formula 1 -voitto. Kaikkia odotuksia vastaan kilpailussa pysynyt Lella Lombardi sijoittui kuudenneksi ja teki ensimmäiset pisteensä eli puoli pistettä. Puoli pistettä, koska kisa, joka ei kattanut 2/3 testistä, antoi vain puolet käytettävissä olevista pisteistä.
Tämä puolipiste pakotti yhä useampia tyttöjä kilpailemaan
Lella Lombardi on tähän mennessä ainoa nainen, joka on tehnyt pisteitä Formula 1:ssä ja on myös toinen tyttö, joka on osallistunut mestaruuskilpailuun. Ensimmäinen oli Maria Teresa De Filippi 1950-luvulla. De Filippi juoksi autojen kärkisarjassa kolme kilpailua, kun taas Lombardi juoksi 12. Lyhyesti sanottuna Lella oli nainen, joka osoitti maailmalle, että tytöt voivat kilpailla myös F1:ssä, vaikka hän olisi viimeinen. Hän kuitenkin jatkoi kilpailua tärkeimmän mestaruuden kokemuksensa jälkeen. Kart-mestaruuskilpailuihin osallistuvien tyttöjen määrä on viime vuosina kasvanut räjähdysmäisesti. Tämä sai Liberty Median luomaan naisten maailmanmestaruuden.
Itse asiassa vuonna 2023 amerikkalainen yritys loi F1 Academy -mestaruuden, johon osallistuvat kaikki päämestaruuden joukkueet. Viime vuonna tittelin sai espanjalainen Marta Garcia, joka kilpailee tänä vuonna puolustaakseen titteliä. Mestaruus on kasvanut vuonna 2024 ja on jo pitänyt ensimmäisen testinsä Saudi-Arabiassa Formula 1 -viikonlopun yhteydessä. Totta, meillä ei ole edessämme käännekohta, vaan käännekohta olisi nähdä taas nainen huipussa. eikä rajoitetussa, jossa kilpailet Formula 4s -autoilla.
Lella Lombardin tarina opettaa meille, että…
Tällä hetkellä taso on vielä liian erilainen, vaikka IndyCarissa onkin jo käynyt, että tyttö voitti USA:n mestaruuden. Danica Patrick itse asiassa voitti Stars and Stripes -sarjan Motegi-vaiheen vuonna 2008 Team Andrettin Hondalla. Indy-autot ovat kuitenkin paljon paremmin hallittavissa kuin Formula 1 -autot, joten tämän on helpompi toistua. Lella Lombardin tarina kuitenkin opettaa, että myös naiset voivat sanoa sanansa autoilun huipussa ja kuka tietää, kenties F1-akatemiasta tulee nainen kirjoittamaan historiaa uudelleen. Lella kuoli 3.3.1992 vain 51-vuotiaana syöpään. Tänään on hänen 83-vuotissyntymäpäivänsä ja Lella, missä hän onkin, haluaa sammuttaa kynttilät, jotka haaveilevat naisesta takaisin Formula 1 -sarjaan.
KUVA: sosiaalinen Formula 1
