La FIFA a annulé la suspension du buteur américain Folarin Balogun à la veille du quart de finale contre la Belgique, suite à un appel du président Donald Trump à Gianni Infantino.
Une décision jugée « grosse erreur » par la FIFA
Initialement sanctionné d’un carton rouge confirmé par la VAR lors du huitième de finale contre la Bosnie‑Herzégovine, Balogun devait manquer le match suivant. La commission disciplinaire a toutefois transformé la sanction en suspension avec sursis, permettant ainsi à l’attaquant de concourir contre les Belges.
Le point de vue du sélectionneur norvégien
Ståle Solbakken, entraîneur de la Norvège, a critiqué la manœuvre comme étant « très, très, très mauvaise pour le sport ». Selon lui, l’intervention directe du président américain affaiblit l’intégrité des compétitions et crée un précédent où des pressions externes pourraient influer sur les décisions arbitrales.
Conséquences et interrogations pour l’avenir
Solbakken a souligné que, même si les États‑Unis l’emportent, le souvenir de l’annulation planera toujours derrière le résultat, notamment si Balogun marque. Il s’est également interrogé : « Et qu’en sera‑t‑il du prochain carton rouge ? » – une question qui laisse présager d’éventuels nouveaux appels à la FIFA.
Cette controverse éclaire la fragilité des procédures disciplinaires face à des influences politiques, rappelant que chaque décision prise en coulisses peut reverberer sur le terrain.