Neljänneskymmeneskuudes Dakar on heräämässä henkiin, ja osallistujat, jotka kohtasivat tänään kolmannen ohjelman kahdestatoista vaiheesta, kuitenkin tallentavat Carles Falconille sattuneen vakavan onnettomuuden. Jakso, joka vahvistaa planeetan kiehtovimman Rally Raidin olemuksen (riskit, julmuudet ja armottomuus). Haaste puolesta ja vastaan, niille harvoille, jotka ratin takana tai moottoripyörällä päättävät sukeltaa loputtomiin hiekan, maan, mudan ja kivien avaruuteen. Menee etsimään kunniaa tai miksi ei aitoja hyökkäyksiä. Kuten täysin ranskalainen miehistö, joka haastoi aavikon 1980-luvun alussa… neljällä Piaggio-skootterilla!
Piaggio Pariisi-Dakarissa Vespan kanssa
Oikein. Silloisen Afrikan Dakarin (vuodesta 2020 lähtien se on järjestetty Lähi-idässä) lukuisten tarinoiden joukossa on myös neljä Vespaa. Vuonna 1980, vielä Pariisi-Dakar-nimeä kantavan autiomaakilpailun kynnyksellä skootterit ilmestyivät lähtöön Yamaha XT 500 -ohjusten rinnalle. Samat, jotka myöhemmin monopolistivat tuon painoksen kohtauksen, ranskalaisen Cyrilin kanssa. Kaiken kaikkiaan Neveu sijoittui neljä ratsastajaa yleisluokituksen neljälle ensimmäiselle sijalle. Hullu idea syntyi entiseltä rallikuljettajalta Jean-Francois Piotilta, Piaggion urheilutoiminnan johtajalta, joka loi välittömästi projektin, joka oli yhtä hullu kuin se oli kunnianhimoinen.
Piaggion varustelu
“Aavikon ja joidenkin Afrikan reittien ylittäminen Vespalla on jo herkkä seikkailu, mutta sen tekeminen kilpailussa, lisäksi rinta rinnan muiden kilpailijoiden kanssa, joilla on paremmin tämän tyyppisiin kilpailuihin sopivia ajoneuvoja, on Vespan todellinen haaste.”. Näillä sanoilla Piot itse aloitti haasteen jättämättä mitään sattuman varaan. Ratsastajista valinta osui veljeksiin Yvan (Piaggion testikuljettaja) ja Bernard Tcherniavsky, Marc Simonot (Enduron varamestari) ja Bernard Neimer. Teknisellä rintamalla valitsimme P200E:n (ajan edistynein versio), väriltään sinisen 25 litran säiliöillä, nuhjuisilla renkailla ja viidellä Land Lover -avustimella (joista yksi uskottiin moninkertaiselle Le Mansin voittajalle Henri Pescarololle). Ennennäkemätön joukkojen sijoittaminen, jonka implisiittinen tavoite on parantaa Piaggion symbolista tuotetta.
Päänsärkyä keskellä erämaata
Ja niin tapahtui, että 1. tammikuuta 1980 Versailles’n perinteisen prologin yhteydessä yli 200 osallistujan joukossa oli myös ne neljä nuorta (rohkeaa) ranskalaista kuljettajaa, jotka ajoivat omaa P200E:tä, joka oli erityisesti valmistettu ja muunnettu erilaisilla teknisillä ominaisuuksilla. : jäljellä oli vain aloittaa pelaaminen, joka näytti alusta alkaen mahdottomalta. Kilpailun aikana neljä uskaliasta kohtasi monia vaikeuksia, kuten kaatumisia, odottamattomia tapahtumia, puhkeamista ja mekaanisia ongelmia, mutta sekuntikello oli luonnollisesti viimeinen asia heidän mielessään. Heidän täytyi olla enemmän huolissaan siitä, että he pääsivät maaliin ajoissa ennen… seuraavan vaiheen alkua, muuten heidät olisi suljettu Dakarista sääntöjen edellyttämällä tavalla.
Historiallinen saavutus
Lopulta onni ja rohkeus tarkoittivat, että Simonotin vetämä Vespa #8 oli ainoa, joka suoritti kilpailun. Vaikka hän oli 10 000 kilometrin jälkeen (joista 4 059 11 erikoiskokeella), hän ylitti maalilinjan kolhitulla P200E:llä, mutta riittävän hyvässä toimintakunnossa. Todistaa koko maailmalle, että aavikon ylittäminen ja voittaminen vaikeimmassa hyökkäyksessä, varsinkin jos käytät ikonista “skootteri” Italialainen, se oli varmasti mahdollista. Numerot tekivät vielä arvokkaamman suoritus: Dakariin saapui vain 25 pyörää 90 erästä. Sanotaan, että Piaggion myynti Ranskassa kasvoi 160 % ja jatkui tähän päivään asti. Itse asiassa legenda, joka on elävämpi kuin koskaan, kiitos Jean-Francois Piotin kaltaisen visionäärin hullun (mutta voittavan) idean.
