Det såg ut som en tydlig brittisk Superbike-säsong 2023. Glenn Irwin och Tommy Bridewell, Ducatisti ställde upp av den bortgångne Paul Birds team, i direkt konkurrens om titeln, och alla andra följer efter. Något har förändrats i ljuset av en galen näst sista omgång av säsongen som hölls på Donington Park med BeerMonster PBM Ducati-paret som kom till smällen i Race 2 med konsekvensen av att öppna dörrarna för potentiella störningar från sina motståndare för den stora finalen planerad till två veckor från nu Brands Hatch.
STORMEN BRYTER UTS: BRIDEWELL-IRWIN KLASH
Låt oss städa lite. Efter ett första heat där båda Ducatisti missade poängzonen på grund av ett felaktigt däckval, var det rimligt att förvänta sig en snabb inlösen i Race 2. De två befann sig i full kamp om ledningen, åtminstone tills händelsen inträffade under det tolfte varvet. Precis vid ingången till Melbourne-hårnålen missar Tommy Bridewell helt bromsvinkeln och träffar Glenn Irwin, där den sistnämnde animerat hade något att säga om sin lagkamrat.
BRITISH SUPERBIKE ÖPPNADE ÅTER
En strejk sanktionerad med tre straffrutor på rasten i Race 3 för Bridewell, medan Irwin fick två licenspoäng för sin reaktion. De två BeerMonster Ducati-ässen, som hittills har ägnat sig åt förklaringar om ömsesidig respekt, går alltså vidare till en hetsig rivalitet som inte har gynnat någon av dem, att döma av ett vågat Race 3. Efter att ha anlänt till Donington med en halv poäng före Bridewell , Irwin lämnar East Midlands i jakten och stannar några meter efter starten av det tredje racet på grund av ett tekniskt problem med sin Ducati Panigale V4 R.
FRAMGÅNGAR FÖR RYDE OCH O’HALLORAN
I allt detta hyllar de Kyle Ryde (LAMI OMG Racing Yamaha) och Jason O’Happelloran (McAMS Yamaha), vinnare av Race 2 respektive 3, men framför allt mästerskapets spektakulära karaktär. Efter denna galna helg leder Bridewell med 7 och en halv poäng före Irwin, 35 över Ryde som potentiellt är tillbaka i tävlingen om titeln.
HASLAMS DESPERATION
Den som trots sig missade en riktig chans att komma tillbaka nära ledarna i mästerskapet är Leon Haslam. Tvåa i lopp 2, ‘Pocket Rocket‘ han reste i samma position i den tredje utmaningen, men med 5 varv kvar gick hans BMW M 1000 RR upp i rök på grund av ett tekniskt problem som gjorde att den röda flaggan visades. Noll poäng på poängprotokollet (och 41 för att nu återhämta sig i mästerskapet) vilket alltså gynnade Christian Iddon (2:a med Moto Rapido Ducati) och Josh Brookes (3:a med FHO Racing BMW), samt Tommy Bridewell själv, som gick från tiona till nionde plats.
POÄNG FÖR CANEPA PÅ SIN BRITTISKA SUPERBIKE-DEBUT
Slutligen bör Niccolò Canepas debut i brittiska Superbike lyftas fram. Den snabbaste i Q1, kvalificerade med den 7:e snabbaste tiden, efter att ha gått i pension i Race 1 fick han poäng på söndagen. I det andra loppet slutade han 12:a trots att han hade avtjänat ett långt varvstraff för att ha klippt chikanen, medan han i det tredje klassades som 13:e. Om två veckor på Brands Hatch kommer han att vara tillbaka i aktion i vad som kommer att bli den sista helgen någonsin för McAMS Yamaha-teamet, men också den sista omgången av en galen, spektakulär BSB-säsong 2023.
