Puhtaasti tilastollisesta näkökulmasta katsottuna on mahdotonta selittää, miksi Jason O’Happelloran ei ole vielä onnistunut tulemaan Britannian superbike-mestariksi. Itse asiassa numerot osoittavat, että hän on yksi menestyneimmistä kuljettajista koskaan mestaruussarjassa. 252 ottelussaan hän on voittanut yhteensä 27 voittoa (kaikkien aikojen kuudes sija Michael Rutterin kanssa) ja 72 palkintokorokkeelle (kahdeksas kaikkien aikojen rankingissa), mutta titteli on aina välttynyt häneltä. Useiden olosuhteiden ja hänen omien virheensä vuoksi uusi mahdollisuus (viimeinen?), joka syntyy tänä vuonna Completely Motorbikes Kawasaki -tiimin kanssa.
HAASTE KAWASAKIN KANSSA BRITTILANSELLA SUPERPYÖRÄSSÄ
Kun McAMS Yamaha vetäytyi BSB:stä, australialainen ei ollut valmistautunut. Hän oli päässyt sopimukseen hyvissä ajoin Kawasaki Motors UK:n ja FS-3 Racingin kanssa niin paljon, että hän pääsi testaamaan Ninja ZX-10RR:ää 48 tunnin aikana vuoden 2023 viimeisen kierroksen jälkeen, joka pidettiin Brands Hatchissa. Ensimmäinen kontakti Donington Parkissa, myöhempi retki Jerez de la Fronteraan, joka vakuutti “O’Shown” Kawasakin potentiaalista vuonna 2024.
NIIN PALJON MENETETTYJÄ MAHDOLLISUUKSIA
Brittiläisillä Superbikes-autoilla Honda Racing UK:n, McAMS Yamahan ja nyt Completely Motorbikes Kawasakin kanssa kilpaileneelle ratsastajalle titteli on enemmän kuin pelkkä tehtävä. Itse asiassa vuodesta 2009 lähtien hän muutti Yhdistyneeseen kuningaskuntaan perustaakseen perheen (naimisissa Rachel Westmorelandin kanssa, ratsastaja Jamesin sisar), vain Yamahan kanssa hänellä oli konkreettinen mahdollisuus tulla mestariksi. Vuonna 2020 hänellä oli loistava kausi, kun hän taisteli loppuun asti maanmiehensä Josh Brookesin kanssa (hän sijoittui lopulta toiseksi), kun taas vuonna 2021 hän pilasi kaiken Showdownin alkaessa hallitessaan runkosarjaa.
PITKÄ URA BRITTISEN SUPERBYKESSÄ
Vuonna 2021 menetetty titteli huutaa edelleen kostoa, varsinkin kun otetaan huomioon, että kaiken kaikkiaan hän on joukkuetovereina ollut lähes aina nopeampi kuin Tarran Mackenzie, josta tuli vuoden 2021 mestari. Tänä vuonna O’Happelloran joutuu kohtaamaan toisen nuoren lahjakkuuden varikoissa kuten Max Cook, yrittäen käyttää kokemusta hyväkseen. Riittää, kun sanotaan, että hän debytoi BSB:ssä vuonna 2008 SMT Hondan kanssa, vaikka vain vuonna 2015 hänellä oli mahdollisuus (Honda Racing UK:n kanssa) kilpailla kokopäiväisesti sarjassa. Välissä monia loukkaantumisia, menetettyjä mahdollisuuksia ja valitettavia jaksoja. Kuka tietää, voisiko vihreä Kawasaki, jolla on toivoa, mahdollistaa hänen saavuttaa tavoitteensa, johon hän on pyrkinyt koko uransa ajan…
