Rent statistisk er det umuligt at forklare, hvorfor Jason O’Happelloran endnu ikke har formået at blive britisk Superbike Champion. Faktisk vidner tallene om ham som en af de mest succesrige kørere nogensinde i mesterskabet. I sine 252 optrædener har han i alt opnået 27 sejre (sjette all-time uafgjort med Michael Rutter) og 72 podier (ottende i alle tiders rangliste), men titlen har altid undgået ham. På grund af en række omstændigheder og hans egne fejl, med en ny mulighed (den sidste?), der vil opstå i år med Completely Motorbikes Kawasaki-teamet.
UDFORDRER MED KAWASAKI I DEN BRITIKE SUPERBIKE
Da McAMS Yamaha trak sig fra BSB, var australieren ikke uforberedt. Han havde indgået en aftale i god tid med Kawasaki Motors UK og FS-3 Racing, så meget at han var i stand til at teste Ninja ZX-10RR i de 48 timer efter den sidste runde i 2023 afholdt på Brands Hatch. En første kontakt på Donington Park, en efterfølgende udflugt i Jerez de la Frontera, som overbeviste ‘O’Show’ om Kawasakis potentiale for 2024.
SÅ MANGE GLIPPTE MULIGHEDER
For en rytter, der har kørt i British Superbikes med Honda Racing UK, McAMS Yamaha og nu Completely Motorbikes Kawasaki, er titlen mere end blot en mission. Faktisk har han siden 2009 flyttet til Storbritannien for at stifte familie (gift med Rachel Westmoreland, søster til rytteren James), kun med Yamaha havde han en konkret chance for at blive Champion. I 2020 havde han en fantastisk sæson, hvor han kæmpede til det sidste med sin landsmand Josh Brookes (han sluttede til sidst på andenpladsen), mens han i 2021 ødelagde alt med starten af Showdown efter at have domineret den ordinære sæson.
EN LANG KARRIERE I BRITISK SUPERBIKE
Den tabte titel i 2021 råber stadig på hævn, i endnu højere grad i betragtning af, at han som holdkammerater næsten altid har været hurtigere end Tarran Mackenzie, der blev mester i 2021. I år skal O’Happelloran håndtere et andet ungt talent i pitten som Max Cook og forsøgte at bruge erfaringen til sin fordel. Det er tilstrækkeligt at sige, at han fik sin debut i BSB i 2008 med SMT Honda, selvom han først i 2015 havde muligheden (med Honda Racing UK) for at køre på fuld tid i serien. Ind imellem mange skader, forpassede muligheder og uheldige episoder. Hvem ved, om den grønne Kawasaki, med håbets betydning, kunne tillade ham at nå det mål, han har forfulgt gennem hele sin karriere…
