Im Laufe der Jahre ist der Daytona 200 zu einem solchen geworden „verfallener Adliger“ des Motorradfahrens, aber der Charme, das Adrenalin und die Vorzüge eines legendären Rennens sind unverändert geblieben. Der Gegenbeweis? Eine 82. Ausgabe, die Josh Herrin seinen zweiten Erfolg in Folge mit der Ducati Panigale V2 des Warhorse HSBK Racing Teams bescherte. Das Duo setzte sich gegen den nie gezähmten Richie Escalante durch und wiederholte den Triumph von 2023 am Ende von 57 (ungewöhnlich linearen) Runden ohne Geschichte. Der mehrfache AMA/MotoAmerica-Champion bescherte sich und dem Unternehmen Borgo Panigale damit den dritten Triumph überhaupt bei den historischen 200 Meilen von Florida.
Ducatis übermäßige Leistung
Seit zwei Jahren ist Josh Herrin, Fahnenträger von Warhorse HSBK Racing in der MotoAmerica, zunächst im Supersport (Sieg 2022) und seit 2023 im Superbike, ein ehrgeiziges Programm für 2024, einschließlich des Daytona 200. Um den Erfolg des letzten Jahres zu verteidigen, hat er sich vorgenommen alles auf dem Teller. Erfahrung, Talent und taktische Intelligenz. Optimierung einer tadellosen Ausführung der Boxenstopps durch die Techniker des Ducati-Referenzteams in den USA, beide Male sehr schnell (Runde 16 und 37) unter der Aufsicht von Paolo Ciabatti. Nach dem ersten Boxenstopp lag er mit über 10 (!) Sekunden Vorsprung vor seinem nächsten Verfolger in Führung und reagierte Schlag für Schlag auf die Versuche von Richie Escalante (Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki), zurückzukommen.
Richie Escalante trocken
Wenn sich der MotoAmerica-Supersport-Champion von 2020 auf die Strategie konzentrierte, verhinderte die beim ersten Boxenstopp entstandene Lücke praktisch jede Chance auf den Sieg, aber wie man so schön sagt „Die beste Verteidigung ist Angriff“. Er riskierte ein verzweifeltes Comeback und legte ab der sechzehnten Runde ein rasantes Tempo vor, was durch die schnellste Runde von 1’48’625 bestätigt wurde. Auch wenn er hinter der Panigale V2 #2 lag, beeinträchtigte dieser Druck unwiderruflich das Kraftstoffmanagement, ein wesentlicher Faktor beim Daytona 200. Gerade als der zweite Platz in Sicht zu sein schien, ging seine GSX-R 750 in der letzten Runde aus Treibstoff, der aus der Schikane austritt. Richie Escalante war gezwungen, die Rückrunde im Schritttempo zur Ziellinie zu laufen und fiel leider auf den fünften Platz zurück (er wurde Vierter dank der Disqualifikation von Bobby Fong).
Josh Herrin unterzeichnet die Zugabe, Ducati-Party
Josh Herrin musste sich über diese Probleme keine Sorgen machen. Bei einer einsamen Flucht konnte er die Reifen, den Kraftstoff und die Energie mit scheinbarer Ruhe kontrollieren und fuhr zum dritten Mal in seiner Karriere als Erster unter der Zielflagge auf dem Daytona International Speedway durch, zum zweiten Mal in Folge (2010, 2023, 2024). Ein besserer Saisonstart hätte für den kalifornischen Motorradfahrer nicht möglich sein können, der dieses Jahr (zusammen mit seinem neuen Teamkollegen Loris Baz, der in Daytona abwesend war) darum kämpfte, Ducati zurück an die Spitze der MotoAmerica/AMA Superbike zu bringen, wie es seit 1994 nicht mehr geschehen war . Die italienische Marke ist stattdessen eine prestigeträchtige Zugabe, die den jüngsten Siegen in der Welt und in den USA Kontinuität verleiht und die Investitionen des großzügigen und ehrgeizigen Warhorse HSBK Racing-Teams zurückzahlt.
Zwei Suzukis auf dem Podium
Escalantes Missgeschick brachte die Pole-Sprinter Tyler Scott (Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki) und Hayden Gillim (Vesrah Racing Suzuki) auf die verbleibenden Stufen des Podiums, jeweils auf den Plätzen 2 und 3, mit … etwa fünfzig Sekunden Rückstand auf Herrin! Ungewöhnliche Lücken für ein Daytona 200, das in der Vergangenheit daran gewöhnt war, Gewinner und Verlierer erst im Fotofinish zu entscheiden, was die Leistung des Ducatista untermauert. In all dem feiert auch Dunlop, der in der Lage ist, (auf dem Feld) die Top 5 zu monopolisieren, wenn man den 4. Platz von Bobby Fong mit Wrench Motorcycles Suzuki (später ausgeschlossen) und den 5. Platz des bereits erwähnten Escalante bedenkt.
Niccolò Canepa KO
In einem Rennen, bei dem viele große Namen aufgrund von Stürzen und verschiedenen technischen Problemen fehlten (siehe Xavi Forés, Richard Cooper, Joshua Hayes und Peter Hickman), endete das Übersee-Abenteuer unseres Niccolò Canepa bereits vor dem Start. Der schwere Schlag auf die Schulter, den er sich am Freitag im zweiten Qualifying zugezogen hatte und der auf einen Unfall zurückzuführen war, der durch eine Berührung mit einem anderen Fahrer verursacht wurde, veranlasste den zweifachen Langstrecken-Weltmeister, vorzeitig nach Hause zurückzukehren, um die notwendigen Untersuchungen durchzuführen. Nachdem Canepa aus dem Spiel war, sorgten Karel Hanika und Marvin Fritz dafür, dass die Farben von YART Yamaha hoch blieben, und belegten bei einem Comeback den 5. bzw. 6. Platz. Es versteht sich von selbst, dass sich der Fokus nun auf die 24 Stunden von Le Mans im nächsten April verlagern wird, die Eröffnungsveranstaltung der FIM EWC 2024, bei der dieses Trio den 2023 errungenen Titel verteidigen muss.
ERGEBNISSE DER 82. AUSGABE DES DAYTONA 200 – RENNEN:
