Hovedpersonerne er altid de to, men hvis disse er betingelserne, så vil der være meget at nyde i år i MotoAmerica Superbike. Efter det medrivende løb 1 i lørdags, som først endte i det sidste hjørne af sidste omgang, gjorde Jake Gagne og Cameron Beaubier det igen i det følgende løb 2 på op- og nedture på Michelin Road Atlanta Raceway, stedet for første runde af sæsonen 2024 Denne gang gjorde det dårlige vejr vejrudsigten endnu mere usikker. I en meget delikat konkurrence, der blev afholdt om gradvist at forbedre asfalten, og hvor hans lederskab adskillige gange blev sat i tvivl, bragte den regerende tredobbelte mester sin tidligere holdkammerat på linje og tog personlig revanche.
Bagarre på Road Atlanta
For at opnå dette arbejdede Attack Performance Yamaha-rytteren af sig. På trods af et foreløbigt flugtforsøg i løbets tidlige stadier, blev han under den niende omgang angrebet af den akrobatiske JD Beach i den anden Tytlers Cycle Racing BMW. I en tilsyneladende nådetilstand har Red Bull Rookies Cup 2008 og 2015 MotoAmerica Supersport Champion desværre ødelagt en mulig sejr. Dels på grund af nogle lappede chauffører, der forblev i fuld bane i “tarm” af ‘esserne’ (i MotoAmerica er sådanne misforståelser almindelige…), fik ham pludselig til at falde til tredje position. Dels hans skyld, med et kæmpe skred forårsaget af for meget entusiasme, som blev afhjulpet i samme punkt på 11. omgang, mens man krydsede den meget glatte hvide linje inde i kantstenen.
Jake Gagnes hævn
Med JD Beach ude af scenen (derefter genstartet og i stand til at sikre sig fjerdepladsen i spurten på bekostning af Sean Dylan Kelly), reserverede resten af løbet en ny tæt konfrontation mellem de to mange mestre i serien. Med tanke på, hvad der skete 24 timer tidligere, gav Jake Gagne denne gang ingen åbninger til den stadig mere presserende Cameron Beaubier (Tytlers Cycle Racing BMW). God til at håndtere den høje nedbrydning af Dunlops våde dæk på den nu tørre asfalt, kæmpede nummer 1 med sin Yamaha R1 og beholdt førstepladsen indtil det ternede flag. Det ville siges: “1-1 og bolden er i midten”. Med begge rivaler uafgjort på 45 point i toppen af mesterskabsstillingen i slutningen af den første af de ni runder, der er planlagt på kalenderen.
Ducatis er forsinket
På et podium med otte MotoAmerica Superbike-titler fandt en genoplivet Cameron Petersen også plads med den anden Attack Performance Yamaha. På den plettede cykel sank de to HSBK Racing Ducati Warhorses i stedet i anonymitet. Efter at have været involveret i et slemt styrt umiddelbart efter løb 1 med Richie Escalante (erklæret uegnet på grund af et håndledsbrud og kompression af L1-, L2- og L4-hvirvlerne), deltog Loris Baz regelmæssigt i dette løb 2, men sparede dog 50 sekunder (! ) fra det førende par uden at gå ud over syvende position. Holdkammerat Josh Herrin gjorde det endnu værre, niende på 1’10”. Ydeevnen er bestemt ikke i overensstemmelse med forventningerne til Ducati-referencerækken i USA…
Roberto Tamburini lige uden for top-10 i Supersport
For en nybegynder er det allerede en krævende udfordring at tage målingerne på de 4 km af Road Atlanta, endsige i det våde… spørg Roberto Tamburini om afklaring. Vores globetrottende rytter afsluttede Race 2 i MotoAmerica Supersport på en 11. position, kun et knurhår væk fra top-10, lidt over et minut efter denne weekends stjerne PJ Jacobsen (en-to med Rahal Ducati Moto). Der er stadig meget arbejde at gøre for at bringe seriens specialister sammen med ‘Tambu’ som udnyttede regnen til hovedsageligt at studere adfærden af sin Equitea MP13 Racing MV Agusta under forhold med dårligt greb, selvom balancen i denne første udflugt over Atlanten kan betragtes som et godt varsel set i lyset af resten af sæsonen.
Næste møde i Alabama
Anden runde af MotoAmerica 2024 finder sted den 18.-19. maj på Barber Motorsports Park i Birmingham, Alabama. Det vil være muligt at følge løbsweekenden i sin helhed i livestreaming takket være (abonnements)tjenesten MotoAmerica Live+.