Den endeløse ventetid blev belønnet med et episk løb. Det “Løbsdag” lørdag den 11. maj producerede North West 200 et Superbike-løb, det første på dagen samt det andet i ugen med aktiviteter på ‘Trekant‘, som kan opsummeres med et enkelt udtryk: at vise! Smuk, overbevisende, spændende, fuld af ren motorcykeladrenalin, som kun endte med 382 tusindedele efter 6 meget stramme omgange. Glenn Irwin, ved betjeningen af Paul Bird Motorsport Ducati Panigale V4 R, scorede sin personlige tiende sejr i træk i kategorien, et mål opnået i slutningen af en spændende duel med en aldrig-tæmmet Davey Todd (Milwaukee BMW).
VIS ALLA NORTH WEST 200
Efter at have startet sent af uspecificerede årsager, satte denne Superbike-udfordring endnu en gang torsdagens hovedpersoner i direkte konkurrence om rekorden. Ligesom for 48 timer siden, mere end på løbets åbningsdag, holdt Irwin og Todd sig slet ikke tilbage. Rejste på fantastiske tidspunkter, så meget, at vi endda befandt os med omgange undervejs… på kun 6 omgange af løbet!
LA DECIMA I IRWIN
I sidste ende var det igen Glenn Irwin, der sejrede, som er blevet ved med at høste succeser ved North West 200 i Superbike siden 2017. Dobbelt sejr år efter år, fra Ducati, Kawasaki, Honda til at vende tilbage til Ducati, med mulighed for endda at score et hattrick takket være det nye format, der blev introduceret i år. Med 10 sejre er Carrickfergus-indfødte allerede blevet rekordholder for Superbike-sejre ved begivenheden, én mere end Joey Dunlop og Michael Rutter. For Todd en ny andenplads, brændt af en sprint tabt med mindre end 4 tiendedele, hvilket lader alle de andre vente en evighed. Michael Dunlop (Hawk Honda) tredje betaler 19″, over 1 minut James Hillier, Michael Rutter og Erno Kostamo med Luca Gottardi klassificeret som attende.
EN HICKMAN LA PRIMA GARA SUPERTWIN
For at åbne “Løbsdag” Lørdag den 11. maj var dog det første løb i Supertwins-klassen baseret på den spændende konfrontation mellem Peter Hickman og Richard Cooper. Med Yamaha R7 forberedt internt (med dele, inklusive kåben, fra Moto2) og klædt i de ikoniske Swan-farver, vandt TT-omgangsrekordholderen gennem strategi og optrådte først i Metropole under den fjerde og sidste runde af konkurrencen. Cooper med KMR Kawasaki, frisk fra 4 på hinanden følgende kategorisejre ved stævnet, måtte nøjes med andenpladsen på 489 tusindedele, med Mike Browne tredje på 10″ på Aprilia RS 660 fra Scott Redding-holdet. Sidstnævnte formåede kun at få bronze i finalen over Jeremy McWilliams (Paton Bayview Hotel/JMW), der kom inden for et knurhår fra tredje trin på podiet.
FLERE LØB AF NORTH WEST 200
Den evige (60-årige) nordirske motorcyklist får mulighed for at gøre op om det i det andet løb, der er planlagt til eftermiddagen, hvor Mauro Poncini også er tilbage ved starten, 20. i Race 1. Vores fanebærer vil også tackle ugens andet løb reserveret til Supersport, til et rigt program, som også vil se det andet Superstock-løb og den store finale repræsenteret af “Feature Race“Supercykel.