Het eindeloze wachten werd beloond met een epische race. De “Race dag” op zaterdag 11 mei produceerde de North West 200 een Superbike-race, zowel de eerste van de dag als de tweede van de week met activiteiten op de ‘Driehoek‘, wat kan worden samengevat met een enkele term: show! Prachtig, meeslepend, opwindend, vol pure motoradrenaline, die na 6 zeer krappe ronden pas met 382 duizendsten eindigde. Glenn Irwin, achter het stuur van de Paul Bird Motorsport Ducati Panigale V4 R, scoorde zijn persoonlijke tiende opeenvolgende overwinning in de categorie, een doelpunt behaald aan het einde van een spannend duel met een nooit getemde Davey Todd (Milwaukee BMW).
TOON ALLA NOORDWEST 200
Deze Superbike-uitdaging, die om onduidelijke redenen te laat was begonnen, bracht de hoofdrolspelers van donderdag opnieuw in directe strijd om het record. Net als 48 uur geleden, meer dan op de openingsdag van de race, hielden Irwin en Todd zich helemaal niet in. We reisden op geweldige tijden, zozeer zelfs dat we onderweg zelfs ronden moesten rijden… in slechts 6 ronden van de race!
LA DECIMA IN IRWIN
Uiteindelijk was het opnieuw Glenn Irwin die de overhand kreeg, die sinds 2017 successen blijft boeken in de North West 200 in Superbike. Dubbele overwinning jaar na jaar, gaande van Ducati, Kawasaki, Honda tot terugkeer bij Ducati, met de mogelijkheid om zelfs een hattrick te scoren dankzij het nieuwe format dat dit jaar werd geïntroduceerd. Met 10 overwinningen is de inwoner van Carrickfergus al recordhouder geworden voor Superbike-overwinningen op het evenement, één meer dan Joey Dunlop en Michael Rutter. Voor Todd een nieuwe tweede plaats, verbrand door een sprintverlies met minder dan vier tienden, waardoor alle anderen een eeuwigheid moesten wachten. Michael Dunlop (Hawk Honda) derde betaalt 19″, over 1 minuut James Hillier, Michael Rutter en Erno Kostamo met Luca Gottardi als achttiende.
EEN HICKMAN LA PRIMA GARA SUPERTWIN
Om de “Race dagOp zaterdag 11 mei was echter de eerste race van de Supertwins-klasse gebaseerd op de spannende confrontatie tussen Peter Hickman en Richard Cooper. Met de Yamaha R7 in eigen huis geprepareerd (met onderdelen, inclusief de kuip, van Moto2) en gekleed in de iconische Swan-kleuren, won de TT-ronderecordhouder door middel van strategie en verscheen als eerste in Metropole tijdens de vierde en laatste ronde van de wedstrijd. Cooper met KMR Kawasaki, vers van vier opeenvolgende categorieoverwinningen op het evenement, moest genoegen nemen met de tweede plaats op 489 duizendste, terwijl Mike Browne derde op 10″ op de Aprilia RS 660 van het Scott Redding-team. Deze laatste wist pas in de finale het brons te pakken op Jeremy McWilliams (Paton Bayview Hotel/JMW) die op een steenworp afstand van de derde trede van het podium kwam.
NOG VIER RASSEN VAN DE NOORDWEST 200
De eeuwige (60-jarige) Noord-Ierse motorrijder krijgt de kans om het goed te maken in de tweede race die voor de middag op het programma staat en waar ook Mauro Poncini weer aan de start zal staan, 20e in Race 1. Ook onze vaandeldrager zal aan de slag gaan de tweede race van de week gereserveerd voor Supersport, voor een rijk programma waarin ook de tweede Superstock-race en de grote finale vertegenwoordigd door de “Functie RaceSuperfiets.