En gång i tiden fanns Nordschleife och Turistpokalen. Att se dem genom normala människors ögon, idag, inget annat än asfaltband. Men för racingfans var och är de legendariska platser. Den första, mer känd som Nurburgring, är en 22 kilometer lång bana i skogen i Rhenland, Tyskland. “Det var så läskigt att springa i den att jag kräktes i hjälmen” sa Virginio Ferrari, efter att ha vunnit sin första i 500 GP 78, då toppklassen av motorcyklar.
Den legendariska akronymen TT är den mest racinglogga som finns, kanske till och med mer än “Daytona” eller “Le Mans”. Det dubbla T representerar allt: den äldsta utmaningen inom motorcykling, och kretsen som är värd för den. Vilket i verkligheten är en 60 km lång slinga av normala vägar på Isle of Man, i Irländska sjön. För entusiaster kallas det Mountain Circuit. Men nog TT, du sa allt.
Snabbhet och mod
Vi har framkallat legendariska platser för motorsport, olika men lika, eftersom de delar en gemensam nämnare: fara. Kärnan i motorsport är risken som tas till det yttersta av en utmaning med ödet snarare än med motståndare. “Modigheten? Det är att vara rädd för att ta ett hörn på full gas och göra det ändå.” sa Renzo Pasolini, världsmästare i den svartvita eran. Han dog i Monza, på första varvet i Italiens GP ’73. “För att sluta gråta bör du sluta springa” var Enzo Ferraris maxim, varje gång en F1-mästare dog. “På min tid fanns det bara 7-8 GP, inte 22 som nu, men två-tre ryttare dog varje säsong”: Giacomo Agostini vann 15 världsmästerskap och kunde prata om dem.
Motorsportutbudet blir “flerkanaligt”
Jämför nu denna typ av “berättelse”, sedimenterad i årtionden, med de senaste bilderna som kommer att tänka på av de senaste F1 GP eller MotoGP. Jag ska nämna två helt nya. Miami, Florida, i maj förra året. Vid kanten av stadens landningsbana byggde de en … falsk hamn. Yachter, paraplyer, strandbaren, vattnet och vågorna: allt av plast. Stjärnor av musik och bio kom för att titta på loppet på VIP-terrassen i depån. Brad Pitt spelar in en film om F1, producerad av Apple Studios, med sekvenser i verkliga garage under riktiga GPs. Liberty Media, promotor för den bästa bilserien, är ett företag i galaxen Warner Bros. Misano, Romagna, september. MotoGP GP avslutas och under prisutdelningen startar Joseph Capriatis DJ-set, med elektronisk musik som spränger iväg. Samma artist spelade före Napoli-Real Madrid i Champions League.
Musik är inte längre bara motorernas
Sport räcker inte längre, har kontaminering blivit nödvändigt? Tidigare räckte ljudet från de fyra cylindrarna på 1000 cc för att förtrolla allmänheten, men nu uppenbarligen inte längre. MotoGP lanserade trenden med “danspallen”. Innan Misano hade det också varit musik efter Mugello och Barcelonas GP. Det är ingen slump att några av de mest prestigefyllda evenemangen lockar 100 000 eller fler åskådare.
Racing byter språk. “Omobono Tenni kör kurvor med galen övergivenhet, vilket väcker tvivel om att han kan avsluta loppet i ett stycke” sa BBC:s radiokommentator för att beskriva “Black Devil”, den första icke-brittiske föraren som vann bland husen och träden i TT. Frasen har gått till racinghistorien, idag skulle det vara skrattretande. I den här eran får TV dig att uppleva GP med en onaturlig realism. Racing känns som tv-spel, och tv-spel känns som riktig racing. Det är därför, på sociala medier, många som aldrig sett ett riktigt race hoppas att “fiendens” förare ska falla. Om de hade sett med egna ögon hur snabbt de går, och hur mycket skada de kan göra, skulle de undvika det.
Jetset-mästaren: innan det var allt, men nu?
Inte ens i början var teknik, mekanik och sportiga gester allt. Giacomo Agostini vann 122 GP, men på sin tid gjorde han fem filmer och spelade sig själv. Han var sexsymbolen för flera generationer, en fotoroman karaktär som fick passionerade män att drömma med sättet han sprang och deras kvinnor med sättet han poserade på. Så jetsetet fanns där tidigare, men det var nära kopplat till motorcykling, till dess väsen. Nu behövs det inte längre. Enligt promotorerna, Amazon-serier, är kopplingen till showen och trendig musik nu mer relevant. Väldigt få förare idag har karisma, för vad är poängen i slutändan? Var inte bio en föregångare? Stjärnor är dyra, det är bekvämare att fokusera på specialeffekter.
En fallstudie: Superbike World Championship
Superbike World Championship, född 1988 från början, har vuxit snabbt till att bli en toppserie i världens motorsport, som på ett skickligt sätt fångar upp en stämning som är nära kopplad till landsvägs-maxicyklar. “Kör på söndag, sälj på måndag” det var favoritpåståendet från marknadschefer för motorcykel- och tillbehörsföretag. Du anlände till Assen, Brands Hatch eller Monza och imponerades av de oändliga parkeringsplatserna med motorcyklar, nästan alla vägkopior av Superbikes som tävlade där, i händerna på mästarna. Men idag har dessa bestar blivit “politiskt inkorrekt”: för snabbt, för förorenande.
Folket i “nördar” har begränsats till banor, till testbanor, där de kan tävla utan att behöva ta itu med koden och farorna på vägarna. Uppenbarligen har de minskat i antal, även om Superbike-publiken, förstås som världsmästerskapet, har hållit sig stabil. Möjlig? Ja, involverar fler och fler människor som inte har en motorcykel, men “de lever” i alla fall för nöjet att få vara med i ett roligt, adrenalinfyllt, spektakulärt evenemang. Om du går på en popkonsert kan du ha kul även utan att veta partituren, och kanske inte ens vem som spelar.
”Men hur har vi reducerat oss? Jag åkte till Misano för Superbiken, paddocken var full, men vid tävlingstid var alla i gästfrihetsområdena för att äta lunch.” skriver de hårda och rena entusiasterna som var där vid maximotorcyklarnas tid och fortfarande är där nu, med vitt hår, på sociala medier. Motorsportrevolutionen och engagemanget från en yngre och mer mångsidig publik gör sponsorer, TV- och marknadsföringsspecialister glada. Men det riskerar att alienera många som inte längre känner igen varandra.
“När 2021 GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team var huvudpersonen i det senaste projektarbetet” – säger Silvia Barozzi, Teaching Coordinator för Master in Design the Digital Strategy – “vi stod inför en liknande utmaning: hur kan jag fånga upp nya mål som är intresserade av Superbikes värld och samtidigt hålla de “hårda och rena” engagerade. För att svara på denna fråga är digitalt en giltig allierad när det gäller att förstå behoven hos varje publik. Låt oss ta ett exempel genom att damma av matematikhandboken: om vi tänker på ett diagram, var målet som våra elever eftersträvade att leta efter skärningspunkterna mellan mängden A (de “trogna”) och de tillsammans B (de “nya” ) i ett sammanhang C (Superbiken) utgående från kartläggningen av allas intressen, för att utforma den mest effektiva mötesstrategin.”
Den verkliga uppgiften nu blir att försona allmänhetens alla “själar”. Att ta med nya människor till loppen, men utan att tappa de som alltid funnits där. En mycket svår alkemi, en förändring som fortfarande måste utformas.
