Le Grand Prix du Portugal n’a pas une histoire épique comme les autres événements et pourtant il y a ceux qui n’oublieront jamais ce GP. La première édition a eu lieu le 13 septembre 1987 à Jarama en territoire espagnol car le circuit d’Estoril n’avait pas encore été homologué. C’était la treizième et dernière course de la saison. Fausto Gresini a célébré le 125 titre mondial mais la course a été remportée par Paul Casoli “Diesel” sur les motos AGV avec moteurs Honda. Il a ensuite terminé la Coupe du monde à la troisième place. Ce succès était le premier et le seul de sa carrière dans le championnat du monde.
“Ce fut l’un des meilleurs jours de ma vie – rappelle Paolo Casoli – Ma première victoire en 125 lors de mes débuts au championnat du monde 1987 enfin avec une équipe officielle. Il est impossible de l’expliquer avec des mots car ce sont des sensations que vous ne pouvez pas transmettre si vous ne les ressentez pas. Un peu comme si tout le bien du monde vous tombait dessus. En juillet, mon frère Federico est décédé lors d’une course de motocross et je lui ai entièrement dédié cette victoire.
Paolo Casoli a ensuite conquis de nombreuses victoires et un titre mondial mais en Supersport (lire ici).
Les pilotes italiens vainqueurs du Grand Prix du Portugal se comptent sur les doigts d’une main. Outre Casoli, Simone Corsi en 125 en 2008, Andrea Dovizioso et Marco Simoncelli en 250 respectivement en 2006 et 2009 et Valentino Rossi une fois en 500 et quatre en MotoGP, sont montés sur la plus haute marche du podium. En plus d’eux, Manuel Poggiali a inscrit son nom au tableau d’honneur, en 125 en 2001.
Hormis la première édition à Jarama, le Grand Prix du Portugal a été disputé 13 fois à Estoril. Depuis 2020, il se déroule à l’Autodromo Internacional do Algarve, à Portimao.
