De GP van Emilia-Romagna staat voor de deur en Imola staat op het punt de hele wereld te verwelkomen. Er zijn veel verhalen te vertellen over het Enzo- en Dino Ferrari-circuit, waarvan vele recent zijn, terwijl andere van vele jaren geleden zijn. De fans zijn het absurde einde van de derde ronde van het Formule 1-seizoen van 1985, dat het laatste carrièresucces van Elio De Angelis markeerde, nooit vergeten, vóór de tragische epiloog het jaar daarop. Die overwinning kwam er pas na de race, door een misrekening van McLaren.
Michele Alboreto arriveerde in Imola en leidde het wereldkampioenschap
Die editie van de GP van San Marino zag de aandacht van de Italianen nog groter worden. Dit komt omdat Michele Alboreto het kampioenschap leidde na de eerste twee ronden van het Formule 1 Wereldkampioenschap van 1985 met Ferrari. Een combinatie die het hele land in rep en roer bracht en die, dankzij de twee tweede plaatsen, Alboreto aan de top van het kampioenschap plaatste met 12 punten, één meer dan Alain Prost. Het steigerende paard daarentegen werd tweede in het constructeurskampioenschap, met slechts één punt voorsprong op Lotus Renault. De volledig Italiaanse droom had dan ook enorme verwachtingen gewekt, zo erg zelfs dat niemand, of in ieder geval weinigen, aan De Angelis dachten.
De Romein die destijds in Lotus reed, kreeg van zijn team een mooi cadeau voor de Emiliaanse etappe. Renault, dat destijds motoren leverde aan het Britse bedrijf, leverde een nieuwe motor. De EF15-motor werd alleen op de eenzitter van Elio geplaatst. Zijn partner Ayrton Senna had er geen, een keuze die mede werd ingegeven door het feit dat hij geen betrouwbaarheidsproblemen wilde riskeren voor zijn topcoureur. Een juiste keuze met het oog op het kampioenschap, wat ook de Italiaanse coureur, die bereid was om deze nieuwe Franse motor uit te proberen, blij maakte.
Elio De Angelis tweede bij de finish
Het Imola-weekend begon zoals altijd op vrijdag met de gebruikelijke vrije training. Zaterdag werd de beste kwalificatietijd neergezet door Senna. Niet voor niets was Keke Rosberg met Williams dichtbij hem. De tweede rij was geheel Italiaans met Elio De Angelis voor Alboreto. De twee Italiaanse coureurs zaten slechts 2 cent van elkaar verwijderd. De volgende dag viel er regen op het circuit van Imola. De baan droogde echter op voordat het evenement begon. De race begon met de twee Lotussen vooraan, waarbij de Braziliaan zijn polepositie veiligstelde terwijl de Italiaan een positie veroverde. De race was erg spannend, met frequente wisselingen aan het hoofd van de race.
Tijdens de veertiende ronde kwam de koude douche voor het Italiaanse publiek, sterker nog, Alboreto had een elektrisch probleem met zijn Ferrari. Michele keerde terug naar de pits en slaagde daar vervolgens in, maar tijdens de negenentwintigste ronde werd hij gedwongen de witte vlag te hijsen. Imola wilde echter geloven in de Italiaanse prestatie en De Angelis was de grote hoop. De Italiaan blijft met McLaren tweede achter Prost. Onze landgenoot probeerde in te halen, maar bij de geblokte vlag kwam de Franse coureur als eerste voorbij. De boegbeeld van de firma uit Woking beklom het podium om samen met De Angelis en Thierry Boutsen de overwinning te vieren met de Arrow-BMW. Na de race voerden de commissarissen de normale controles uit op de auto’s en ontdekten ze een onregelmatigheid in de auto van Alain.
Elio De Angelis uitgeroepen tot winnaar van de GP van San Marino
Zijn MP4/2B werd gediskwalificeerd wegens ondergewicht. De brandstof in de tank van de McLaren was minder dan toegestaan. De commissarissen vaardigden de uitsluiting van de transalpine piloot uit van het eindklassement van de race. De GP van San Marino kwam daardoor in handen van Elio De Angelis die na 3 jaar weer winst maakte in de Formule 1. Het succes van Elio zal ook een grote snelheid doorbreken, sterker nog: het was sinds 1966 dat een Italiaanse coureur niet meer op Italiaanse bodem had gewonnen, de laatste die dat deed was Ludovico Scarfiotti. Imola werd opeens heel lief voor De Angelis, want hij vond in eigen land zijn tweede succes, maar dat zou ook zijn laatste zijn. Het jaar daarop werd Elio tijdens tests op het Franse circuit “Paul Ricard” het slachtoffer van een zeer zwaar ongeval. De Angelis verloor de achterkant van zijn auto, waardoor hij meerdere keren stuiterde en de auto in brand vloog toen hij de barrières raakte. De artsen kozen onmiddellijk voor vervoer naar het ziekenhuis van Marseille, omdat zijn toestand in gevaar was. Na een dag vechten tegen de dood gaf de piloot het op. Het was 15 mei 1986. Het leven van mensen lijkt geschreven, de eersten die Elio die dag hielpen waren Nigel Mansell en Prost. Die Prost die de overwinning op het circuit van Imola liet ontnemen in het voordeel van De Angelis. Een herinnering gewist uit de geest van de Franse kampioen, die 38 jaar lang alleen maar het verdriet heeft gehad De Angelis in zijn cockpit te hebben zien branden zonder iets te kunnen doen om hem te helpen. Want zo gaan autoraces en daarom is het aan ons om de goede momenten van de coureurs te herinneren, zoals die race in Imola in 1985.
FOTO: sociale Formule 1
