Tällä uudella Formula 1 -kaudella pelattiin neljä kierrosta, mikä antoi meille varmuutta menneisyydestä ja näytti meille myös uutisia, kuten Ferrarin parannuksia. McLaren on vakaasti kolmas voima niiden kustannuksella, jotka olivat ilmoittaneet olevansa lähempänä huippua. Mercedesin vuoden alku on todella dramaattinen, sillä se ei ole noussut yhtään palkintokorokkeelle. Taistelu silloin, enemmän kuin kolmen muun tai ainakin punaisen auton kanssa toisesta sijasta, näyttää olevan Aston Martinin kanssa mestaruuden neljännestä sijasta. Todellinen involuutio, joka alkoi “traagisen” kauden finaalin jälkeen Abu Dhabissa 2021, josta Stuttgartin talo kamppailee toipuakseen.
Toto Wolffin läsnäolo Suzukassa oli jo merkki
Jopa kultavuosina Mercedes-tallin päällikkö Toto Wolff oli aina välttänyt matkaa Suzukaan. Valinta olla kestämättä toista pitkää matkaa ja myös siksi, että asiat menivät hyvin. Tänä vuonna itävaltalainen manageri oli kuitenkin paikalla ja joutui kestämään toisen W15-sarjan kunniattoman kokeen. Huonosti syntynyt W15, joka ei onnistu saavuttamaan uudelleenkäynnistystavoitetta kahden viimeisen kauden jälkeen. W13 voitti GP:n, kun taas W14 ei. Nämä kaksi yksipaikkaista tekivät kuitenkin itselleen kunnian ja sijoittuivat aina mestaruuden kolmen parhaan joukkoon. Sijoitus, joka tänä vuonna tuntuu utopialta, kun otetaan huomioon, että luokan kolmen parhaan perässä on vaikea pysyä.
Taistelu on tällä hetkellä Aston Martinin kanssa, joka ei ole parantanut tuloksiaan kuka tietää kuinka paljon. Totuus on, että se oli Mercedes, joka kaatui. Saksalainen yritys on vaikeuksissa, varsinkin kehitystyössä, eikä pysty löytämään oikeita ratkaisuja. Neljä kilpailua, joissa paras tulos oli viides sija debyytissä, ei voi välittää rauhallisuutta, emmekä voi edes sanoa, että ajattelemme jo vuotta 2026. Trendi on käännettävä, ei välttämättä palata dominanssivuosien tasolle, vaan pysyä lähempänä. Ferrarille kilpailemaan toisesta sijasta kyllä. McLarenin työ Wokingissa oli parempi talvella, tämän on oltava uusi merkittävä herätys Silver Arrowsille. Maranello-tiimi oli linjassa Mercedeksen kanssa vuosi sitten, McLaren oli kaukana, ja tämä saa meidät heijastelemaan eniten.
Hamilton ja Russell vakavissa vaikeuksissa
Kun asiat eivät mene hyvin, lentäjät kärsivät eniten. Kaksi Mercedes-standardin kantajaa ovat jatkuvassa ahdistuneisuustilassa, katsokaa vain heidän osoittamaansa hermostuneisuutta. Lewis Hamilton, joka ei ole voittanut vuoden 2021 Saudi-Arabian GP:n jälkeen, on erittäin hermostunut. Seitsenkertainen maailmanmestari keräsi yhden eläkkeelle jäämisen, kaksi yhdeksässijaa ja yhden seitsemännen sijan. Hän ei johdu hänestä, mikä ei väistämättä tee hänestä rauhallisempaa. Hänen tulevaisuutensa on Ferrarissa, mutta tällä hetkellä hänellä on vain joukkue, joka teki hänestä loistavan. Hän tekee kaikkensa joukkueen auttamiseksi, mutta näyttää siltä, että Brackleyn tehtaalta ideat ovat loppuneet. Tekijä, joka osoittaa vielä enemmän, miksi Lewis päätti vaihtaa paitansa.
George Russell muuttui rauhallisesta kuljettajasta erittäin hermostuneeksi erityisesti Fernando Alonsoa kohtaan. Riippumatta siitä, kuka on oikeassa, tapa, jolla nuori britti ilmaisee itseään, on kaikkien nähtävissä. Russell on se, joka riskeeraa eniten, ja hänen täytyy osoittaa kaikki kykynsä vahvistuakseen. George on tähän mennessä pärjännyt parhaiten kahden Mercedes-kuljettajan välillä, mutta jos hänen paras tulos on viides sija, se tarkoittaa, että työtä on paljon. Huhut itse asiassa puhuvat hänen vahvistamisestaan hopeanuolien avulla, mutta jos Carlos Sainz saapuu ja on tällä hetkellä ilmiömäisessä kunnossa, mikä hänen asemansa joukkueessa olisi? Kysymykset, jotka tarvitsevat vastauksen, jonka vain polku voi antaa.
Kiina on jo kehottanut Mercedestä tekemään enemmän
Mercedeksen markkinat ovat niin myrskyisät, että puhutaan jopa siitä, että joukkue haluaa Max Verstappenin. Hänen lisäksi hän haluaisi myös Adrian Neweyn. Tällä hetkellä tieteisfiktiota, koska kuljettaja haluaa pysyä Red Bullissa, kun taas maagiselle insinöörille puhutaan enemmän laskeutumisesta Aston Martiniin kuin saksalaiseen joukkueeseen. Mutta tämä on tulevaisuutta, nyt täytyy ajatella nykyhetkeä ja pelastaa odotettua huonommin alkanut kausi. Kiinan on jo merkittävä toipuminen, ja siellä kilpailuun paluu voi olla hyvä asia. Vuoden 2012 GP:ssä Aasian maassa Mercedes voitti Nico Rosbergin kanssa. Saksalaisen voitto oli saksalaiselle yhtiölle ensimmäinen sen jälkeen, kun se palasi Formula 1 -sarjaan, nyt tarvittaisiin uusi ensimmäinen kerta.
KUVA: sosiaalinen Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team
