Musim ini juga akan dikenang karena debut Liam Lawson di Formula 1 yang membuat kagum semua orang, mulai dari profesional hingga penggemar. Bocah itu sudah berharap bisa masuk ke kejuaraan paling penting di dunia dengan satu tempat duduk pada tahun 2024, untuk seluruh musim. Namun, Red Bull telah memutuskan bahwa Daniel Ricciardo akan tetap berada di Alpha Tauri tahun depan, menunda kedatangan stabilnya di grid hingga setidaknya tahun 2025. Namun, tahun yang tidak bisa ia jalani hanya dengan harapan mendapat panggilan atau menunggu musim depan, namun ia harus menjalaninya sepenuhnya, menunjukkan nilainya di kejuaraan lain.
Liam Lawson adalah pengemudi klasik yang bisa melakukan segalanya
Kualitas hebatnya adalah mengetahui cara mengadaptasi segalanya. Liam Lawson baru berusia 21 tahun; namun, dia sudah mengikuti beberapa kejuaraan. Teriakan kompetitif pertamanya tentunya adalah dari negaranya, dimana pada tahun 2017 ia berhasil menjadi juara Formula Ford Selandia Baru. Kesuksesan yang membuat Red Bull berinvestasi padanya, juga berkat tahun-tahun yang dihabiskan antara kejuaraan Formula 4 Australia dan Formula 3 Asia. Seluruh perjalanan ini membawanya ke lompatan besar dunia pada tahun 2019.
Padahal, pada 2019 lalu, Liam Lawson mengikuti kejuaraan dunia Formula 3 dengan hasil yang biasa-biasa saja untuk seorang rookie. Di musim yang sama ia juga membalap di kejuaraan Formula Regional Oceania di mana ia berjaya. Pada tahun 2021, pembalap Selandia Baru itu pindah ke Formula 2, finis kesembilan di kejuaraan dan juga membalap di DTM. Tahun pertamanya di atas roda tertutup, Lawson menempati posisi kedua di seri Teutonik bersama tim Red Bull AF Corse. Pada tahun 2022 Liam memahami Formula 2 dengan baik, finis ketiga dan mendapat penghargaan dari pabrikan Austria yang memberinya sesi latihan bebas dengan Alpha Tauri.
Tahun 2023 menunjukkan kepada dunia semua bakatnya
Ini adalah karir pemuda Selandia Baru berusia dua puluh tahun hingga tahun lalu, ketika hanya sedikit orang yang masih membicarakannya. Pada tahun 2023, atas kesepakatan bersama dengan akademi Red Bull, ia memutuskan untuk membalap di kejuaraan Super Formula. Seri ini mewakili kejuaraan roda terbuka Jepang yang telah menjadi ciri khasnya. Bocah itu berjaya tiga kali selama kejuaraan, memperebutkan gelar hingga balapan terakhir. Musim di seri Jepang berakhir dengan posisi kedua, namun ada tanda kurung yang paling penting.
Alpha Tauri, setelah menutup lebih awal dengan Nyck de Vries menjelang GP Belanda, memutuskan untuk mempercayakan mobil tersebut kepada Daniel Ricciardo. Namun, pembalap Australia itu mengalami cedera saat sesi latihan bebas, sehingga memaksa perusahaan Faenza memanggil pembalap ketiganya, Liam Lawson. Akhir pekan di akhir bulan Agustus itu sudah menunjukkan potensinya, karena ia langsung mulai tampil kuat. Liam sangat akrab dengan AT04 sehingga setelah menyelesaikan balapan pertamanya di posisi ketiga belas di Monza, dia finis di urutan kesebelas, dekat dengan zona poin. Pada balapan Formula 1 ketiganya, Lawson bahkan mencetak poin, finis kesembilan di Singapura. Jepang menunjukkan tren yang sama, dengan pembalap muda tersebut finis di urutan kesebelas. Balapan di Qatar tidak berjalan dengan baik, tapi tidak apa-apa. Ujian di Timur Tengah menjadi yang terakhir baginya, mengingat Daniel kemudian kembali dari cedera sehingga menutup pintu kejuaraan papan atas.
Liam Lawson harus tetap fokus pada Formula 1
Tim Faenza, berdasarkan kesepakatan bersama dengan induk perusahaan Austria, memutuskan bahwa pada 2024 mobil Italia akan dikendarai oleh Ricciardo. Hal ini menyebabkan Liam Lawson menetap di negara lain untuk tahun depan, tetapi dengan tujuan untuk kembali ke Formula 1 secara permanen mulai tahun 2025. Kasus Oscar Piastri harus menjadi peringatan bagi bocah Selandia Baru, yang sudah mengetahui hal ini. sekarang pintu Red Bull penting, tetapi jika mereka masih menganggapnya tertutup, penting untuk melihat-lihat. Tim-tim yang sudah menginginkannya sudah ada di sana, jadi kita lihat saja apa yang terjadi tahun depan, dengan harapan dia tidak kehilangan fokus. Konsentrasi, yang harus ditujukan pada pasar F1 tetapi juga pada kejuaraan yang akan diikutinya.
FOTO: social Liam Lawson
