Formula 1:ssä on nykyään kalenteri, jossa on paljon tapahtumia, jotka ovat pidentäneet merkittävästi kaikkien mukana olleiden aktiivisuutta vuoden aikana. Vuonna 2020 kausi jopa päättyi 13. joulukuuta Yas Marinella. Tapahtuma, joka tapahtui myöhemmin tehdyn kalenterin takia, normaalin Covid-lähdön peruuntumisen jälkeen. Historia kuitenkin saa meidät muistamaan, kun 28. joulukuuta 1962 maailman tärkein autojen mestaruus odotti maailmanpäätöstä. Tämä johtuu siitä, että seuraavana päivänä käytiin Etelä-Afrikan GP, eli kauden yhdeksäs ja viimeinen kilpailu. Otsikko oli kahden hevosen kilpailu, jossa olivat: Graham Hill ja Jim Clark.
Formula 1:ssä oli tuolloin testit, jotka olivat hyvin kaukana toisistaan
Jotkut sanovat, mutta miksi tämä päivämäärä saavutettiin Formula 1 -tapahtumalle? Vastaus on hyvin yksinkertainen, tapahtumaa oli tuolloin vain yhdeksän, kuten sanoimme, ja monta kertaa ne kulkivat käsi kädessä jonkin muun paikallisen tapahtuman kanssa tai seurasivat perinteitä. Meidän on aina muistettava, että vielä muutama vuosi sitten Indianapolis 500 järjestettiin F1-mestaruuden puitteissa. Sen lisäksi oli perinteitä ylläpidettävänä. Yksi niistä oli se, että Etelä-Afrikan GP pidettiin sunnuntaina joulun ja uudenvuoden välillä. Vuonna 1962 kausi alkoi 20. toukokuuta Hollannin GP:llä Zandvoortissa.
Nämä olivat vuosia, jolloin Formula 1 kasvoi, mutta se ei ollut vielä suuri mestaruus kuin nykyään. Sitä aikakautta leimasivat ennen kaikkea pyöräily ja jalkapallo, kun taas moottoriurheilun päätapahtumana oli 24h Le Mans. Mestaruus oli kuitenkin nousussa, ja kuten se oli tehnyt syntymävuodesta 1950 lähtien, sillä oli se erityispiirre, että se halusi ajaa vähintään yhden kilpailun jokaisella mantereella. Vuonna 1962 tätä erikoisuutta laajennettiin, koska kilpa-ajoja käytiin myös Afrikassa. Tämä oli itse asiassa ensimmäinen Etelä-Afrikan GP, joka pidettiin Itä-Lontoon kilparadalla.
Tuo kausi merkitsi suurta haastetta Hillin ja Clarkin välillä
Nyt, ennen kuin pääset tälle GP:lle, on oikein muistella hieman tuon kauden etenemistä. Vuoden 1962 Formula 1 -kaudella kaksintaistelu Hillin ja Clarkin välillä, vanhemman kuljettajan, joka oli edelleen ilman mestaruusmenestystä, ja nuoren lahjakkuuden välillä, joka halusi nousta heti esiin. Graham ajoi BRM:ää, yksipaikkaisen P57:n etuna oli se, että se oli erittäin luotettava ja auttoi kuljettajaa melkoisesti. Jim puolestaan ajoi Lotuksella ja 25:n yksipaikkaisen auton etu oli, että se oli erittäin kevyt ja erittäin nopea. Tänä vuonna nähtiin siis todellinen brittiläinen derby kuljettajien tittelin jakamisesta.
Etelä-Afrikkaa edeltävällä kaudella kaksi kilpailijaa voitti kumpikin kolmessa kilpailussa, kun taas kaksi muuta kilpailua voitti: toisen voitti Bruce McLaren Cooper-Climaxilla ja toisen Dan Gurney Porschella. Taistelu huipulla oli venynyt viimeiseen vaiheeseen asti Clarkin voiton ansiosta kauden toiseksi viimeisessä erässä. Itse asiassa voitto Watkins Glenissä New Yorkin osavaltiossa, joka oli voimassa US GP:ssä, oli antanut Lotuksen kuljettajalle mahdollisuuden jatkaa taistelua. Pari saapui Etelä-Afrikkaan 9 pisteen erolla, mikä tarkoittaa, että Jimin oli voitettava, kun taas Grahamin täytyi lopettaa pisteiden ulkopuolella.
Joulukuun 28. päivän odotus ja uuden Formula 1 -mestarin kruunaus
Odotukset kilpailuun 29. joulukuuta olivat korkealla ja 28. päivä oli karsintapäivä. Uteliaisuutta oli jo lauantaista alkaen, ja erityisesti kahden ahdistus oli taivaan korkea. Clark, kuten usein tapahtui sillä kaudella, otti napapaikan, kuudenneksi ennen kilpailijaansa. Kilpailu alkaa Lotus-kuljettajan säilyttäen asemansa ja Hillin ollessa tiukasti toisessa. 63. kierroksen aikana Clarkin autossa on ongelma, hänen Lotuksensa jakajan pultti irtoaa ja lyhyen ajan kuluttua siinä on öljyvuoto. Jim joutuu lopettamaan ja Hill voi kilpailla kohti voittoa ja ennen kaikkea ensimmäistä maailmanmestaruuttaan. Seuraavana vuonna se järjestettiin 28. joulukuuta, mutta vuoden 1963 kilpailussa ei myönnetty titteliä ja se olisi myös viimeinen kerta, kun Formula 1 GP ajettiin joulukuun lopussa.
KUVA: sosiaalinen Formula 1
