Formel 1 har i dag en kalender med mange begivenheder, som har forlænget aktiviteten for alle involverede betydeligt i løbet af året. I 2020 sluttede sæsonen endda den 13. december på Yas Marine. En begivenhed, der skete på grund af den senere udarbejdede kalender, efter aflysningen af den ordinære afgang på grund af Covid. Historien leder os imidlertid til at huske, da det vigtigste bilmesterskab i verden den 28. december 1962 ventede på en verdensdom. Det skyldes, at den følgende dag fandt Sydafrikas GP sted, det vil sige sæsonens niende og sidste løb. Titlen var et to-hesteløb mellem: Graham Hill og Jim Clark.
Formel 1 havde dengang test, der var meget langt fra hinanden
Nogle vil sige, men hvorfor blev denne dato nået til en Formel 1-begivenhed? Svaret er meget enkelt, dengang var der kun ni arrangementer, som vi sagde, og mange gange gik de hånd i hånd med et andet lokalt arrangement eller fulgte traditioner. Vi skal altid huske, at Indianapolis 500 indtil et par år tidligere fandt sted inden for F1-mesterskabet. Ud over det var der traditioner at fastholde. En af disse var, at Sydafrikas GP blev afholdt søndag mellem jul og nytår. I 1962 startede sæsonen den 20. maj med Hollands GP i Zandvoort.
Det var de år, hvor Formel 1 voksede, men det var endnu ikke det store mesterskab, det er i dag. Den æra var frem for alt præget af cykling og fodbold, mens motorsport havde Le Mans 24 timer som hovedbegivenhed. Mesterskabet var dog i fremmarch, og som det havde gjort siden 1950, året for dets fødsel, havde det det særlige ved at ville køre mindst ét løb på hvert kontinent. I 1962 blev denne særegenhed udvidet, da der også blev kørt kapsejlads i Afrika. Dette var faktisk den første sydafrikanske GP, der blev afholdt på det østlige Londons racerbane.
Den sæson markerede den store udfordring mellem Hill og Clark
Nu, før du kommer til denne GP, er det rigtigt at huske lidt om udviklingen i den sæson. Formel 1-sæsonen i 1962 bød på duellen mellem Hill og Clark, mellem den ældre kører, der stadig var uden mesterskabssucceser, og det unge talent, som ønskede at dukke op med det samme. Graham kørte BRM, P57 enkeltsædet havde fordelen af at være meget pålidelig, hvilket hjalp føreren en del. Jim kørte derimod en Lotus og fordelen ved den 25 enkeltsæder var, at den var meget let og meget hurtig. Året bød derfor på et rigtigt britisk derby for tildelingen af førertitlen.
Sæsonen op til Sydafrika havde set de to deltagere sejre i tre begivenheder hver, mens de to andre løb blev vundet: det ene af Bruce McLaren med Cooper-Climax, mens det andet af Dan Gurney med Porsche. Kampen i toppen var blevet forlænget indtil sidste etape, takket være Clarks sejr i sæsonens næstsidste akt. Faktisk havde sejren ved Watkins Glen i New York State, gyldig for den amerikanske GP, givet Lotus-køreren mulighed for at forlænge kampen. Parret ankom til Sydafrika med 9 point, der adskilte dem, hvilket betyder, at Jim skulle vinde, mens Graham skulle slutte uden for pointene.
Ventetiden til den 28. december og kåringen af den nye Formel 1-mester
Forventningerne til løbet den 29. december var skyhøje og den 28. var kvalifikationsdagen. Der var allerede en del nysgerrighed fra lørdag, hvor angsten for de to især var skyhøj. Clark, som det ofte skete den sæson, tog Pole Position, hans sjette foran sin rival. Løbet starter med at Lotus-køreren fastholder sin position og med Hill som nummer to. Under den 63. omgang har Clarks bil et problem, en fordelerbolt på hans Lotus løsner sig, og inden for kort tid har den en olielækage. Jim er tvunget til at trække sig, og Hill kan køre mod sejren og frem for alt mod sin første verdenstitel. Året efter fandt det sted den 28. december, men 1963-løbet gav ikke titlen, og det ville også være sidste gang, der blev afholdt en Formel 1 GP i slutningen af december.
FOTO: social Formel 1
