När samarbetet mellan Alfa Romeo och Sauber föddes 2018 trodde många på något stort, så pass att från och med i år var lagets namn bara det Milanesiska företaget. Det schweiziska teamet backade dock och bestämde sig för att gå in på en ny väg från och med nästa år, som kommer att vara färdig 2026 när den kommer att drivas av Audi. Ett val som tydliggör att något inte fungerade, kanske till och med från Maranello kom inte de rätta svaren som Sauber ville ha. Allt detta är på väg att ta slut och med det kommer vi också att behöva förstå Alfas nästa drag.
2023 visar sig bli en riktig katastrof
Den nuvarande säsongen hade börjat under stora förväntningar, så pass att laget som grundades av Peter Sauber hade bestämt sig för att byta namn till Alfa Romeo. Allt för att cementera samarbetet som enligt parterna fick leda till något större. 2023 har dock visat sig vara ett mycket komplicerat år och med två evenemang kvar är kampen om att behålla niondeplatsen i konstruktörernas ställning något av en utmaning. Det schweiziska laget får bara 16 poäng, bara 4 mer än klassens botten, HAAS. Glappet med de framför är 5 poäng, men för tillfället har Alpha Tauri växlat.
I år jämfört med det mycket positiva förra året är det ett hårt slag för alla, särskilt för Valteri Bottas och Guanyu Zhou. De två förarna fann sig slåss från att vara den sjätte kraften på nätet till den nionde, med fokus på ett redan gediget projekt. 2022 slutade med 55 poäng och Valteri Bottas verkade också nöjd över att ha bosatt sig här. Guanyu Zhou hade betett sig som en vanlig rookie, medan han i år torterades. De två fanbärarna i huset i fråga har bara fått poäng 7 gånger: 4 gånger den finska och 3 gånger den kinesiska. För lite för att verkligen tro på att ge det där lilla mer, även om medlen är mindre.
Sedan 2010 har den kopplingen med Ferrari lett till partnerskapet med Alfa Romeo
Sauber gjorde två snålar i Formel 1, den första från 1993 till 2005, där man roterade mellan olika leverantörer för drivlinor. I början skapades till och med en egen motor, efter ett år övergavs projektet och gick under åren med Mercedes, Ford och Petronas. Det schweiziska teamet tog sedan ett 5-årigt uppehåll och återvände till toppklassen 2010, vilket markerade drivlinans samarbete med Ferrari. Bandet mellan den Stigande hästen och Sauber har aldrig misslyckats under dessa 13 år, så mycket att det först accepterade partnerskapet med Alfa Romeo och sedan ersättningen av namnet. Något brast dock, ett uppehåll som ledde till att relationerna från och med nästa år mellan ormens hus och schweiziska huset upphörde.
Tyngdpunkten rör förvisso motorn som Maranello-företaget gav till Sauber, som med tiden inte hittade flytten för att uppnå fantastiska resultat. 2014 slutade laget till och med med noll poäng i mästerskapet, vilket öppnade för en intern debatt. Under 2018 försöker vi utöka projektet, även inklusive det milanesiska företaget, men exklusive förra året har Sauber aldrig seglat över åttonde plats i den allmänna lagrankingen. Så det säger sig självt att förtrollningen har brutits och att det schweiziska teamet, som redan är känt, kommer att använda AUDI-motorer från 2026. Ett val som sätter varje samarbete med Ferrari i ett hörn. Framtiden för Alfa Romeo i Formel 1 kommer fortfarande att vara oklar.
Två vägar som skiljer sig åt men bara en vet vilken han kommer att ta
2024 kommer Sauber-namnet tillbaka och med det kommer C43-projektet att överges. Så teamet kommer att ha en helt ny bil, som kommer att skapas under ledning av James Key, tidigare teknisk chef för McLaren. Hur blir framtiden för Alfa Romeo? För tillfället är lite känt, med tanke på att namnet kan förbli skrivet på den schweiziska bilen, åtminstone fram till 2025. Det gick ett rykte om att ett samarbete skulle kunna uppstå mellan det italienska företaget och HAAS-teamet. Det amerikanska laget är baserat i stjärnorna och ränderna, men det är också sant att den tekniska avdelningen ligger nära Maranello. Motorerna som den också använder är Ferrari-motorer, liksom många andra delar som är monterade på HAAS. Det kan därför finnas ett partnerskap mellan de två företagen. Vad vi dock vet idag är att relationen mellan Alfa och Sauber slutar illa, åtminstone resultatmässigt.
FOTO: social Alfa Romeo F1
