Hän ei aloittanut absoluuttisena tulokkaana, vaan Giulio Pugliese oli jo kirjannut muutaman esiintymisen JuniorGP:n European Talent Cupissa. Tänä vuonna hän kuitenkin kilpailee ensimmäistä täyttä kauttaan, ja AC Racing esitti kolmantena kuljettajana hallitsevan mestarin Guido Pinin ja aloittelijan Edoardo Bertolan rinnalla. Kuten jokainen debyyttivuosi, on ylä- ja alamäkiä, mutta Pugliese tietää minne hän haluaa mennä ja tekee töitä sen eteen. Pitkä tauko ei todellakaan auta häntä, mutta hänellä on mahdollisuus ”käynnistää moottorit uudelleen” Mugellon CIV:n PreMoto3:ssa AC Racingilla ennen seuraavaa ETC-kierrosta edeltäviä testejä. Mutta miten arvioit vuotta 2023 tähän mennessä? Meillä oli tilaisuus kuulla se, haastattelumme.
Giulio Pugliese, ensimmäinen täysi vuosi JuniorGP:ssä. Miten menee? Kerro meille, mitä olet tehnyt tähän mennessä.
Mestaruus ei ole alkanut huonosti. Estorilissa tulin erittäin hyvin toimeen pyörän, joukkueen ja kaiken kanssa, ja pääsin heti vauhtiin. Harmi vaihteistoongelmasta kilpailussa 2, mutta loppujen lopuksi viikonloppu meni hyvin. Olen myös tyytyväinen Valenciaan, viime vuoteen verrattuna onnistuin pysymään ensimmäisessä ryhmässä. Sekä Espanjan harjoitukset että Talenti Azzurrilla suoritetut harjoitukset auttoivat minua paljon, onnistuin kehittymään.
Toisaalta Jerezissä ja Portimaossa se ei mennyt sinulle kovin hyvin.
Pyörän kanssa oli muutamia ongelmia, sekä teknisiä että fiilisiä: en tuntenut oloni kovin hyväksi pyörällä tai radalla, en saanut hyviä tuloksia aikaan. Sitten Portimaossa yritimme tehdä joitain muutoksia jousitukseen ja tunsin oloni paljon, paljon paremmaksi. Löysin taas tunteen pyörän kanssa ja vaikka en ollutkaan ajanut sillä radalla vähään aikaan, niin loppujen lopuksi olo oli hyvä ja sain aika hyvät kierrosajat. Valitettavasti ennen lämmittelykierrosta pyörä ei kuitenkaan lähtenyt käyntiin, joten en ehtinyt edes ajaa kilpailua…
Oletetaan, että kausi on tähän mennessä leimannut teknisiä ongelmia.
Kyllä riittää. Lopulta Barcelona meni kuitenkin melko hyvin, minulla ei ollut mitään ongelmia. Teimme kuitenkin pienen virheen aika-ajossa, joten aloitin pitkän matkan taaksepäin, mutta fiilis oli hyvä: minulla oli hyvä kilpailu ja onnistuin nousemaan kymmenenneksi.
Giulio Pugliese, mihin olet kasvanut eniten tähän mennessä?
Pyörän kanssa voin aina paremmin: kerään enemmän kokemusta, myös siksi, että minulla on kykyjä treenata Espanjassa. Se auttoi minua paljon valmistautumaan kilpailuihin ja se opetti myös käyttämään takajarrua, jota en käyttänyt tuskin koskaan aiemmin.
Mikä on se ”vika”, jonka tiedät, että sinun on työstettävä sen sijaan?
Minulla on se ollut käytännössä ikuisesti: kilpailun ensimmäisillä kierroksilla en saa rytmiä kiinni. Taistelen paljon, menetän paikkoja tai en voi toipua, olen pulassa. On virhe, että maksan paljon, sitten on vaikea toipua, varsinkin jos muodostuu ryhmiä. Yritämme harjoitella tässä suhteessa: Talenti Azzurrilla meillä on pieniä kisoja ohvaleiden kanssa, 2-3 kierrosta, jotta saamme heti maksimiin. Espanjassa teen samoin, Talentilla harjoittelemme työntämistä alusta alkaen.
Mikä on mielestäsi paras kierros tähän mennessä? Mikä on kuitenkin pahinta?
Minulle pahin oli Jerez. Sanoisin, että paras Valenciassa: Minusta tuntui hyvältä myös Estorilissa, mutta sanoisin ennen kaikkea.
Mitä odotat vuoden kahdelta viimeiseltä tapaamiselta?
Minulla on hyvät mahdollisuudet menestyä hyvin, harjoittelemme paljon ja olo paranee. Mielestäni top 5 voidaan helposti tehdä sekä Aragonissa että Valenciassa. Jos sitten onnistumme nousemaan palkintokorokkeelle, se olisi täydellinen myös ensi vuodelle!
Miten arvioisit itseäsi tälle kaudelle tähän mennessä?
Sanoisin että 7,5/8. Mutta kahden viimeisen kilpailun jälkeen äänestys voi nousta!
Giulio Pugliese, on pitkän tauon vuoro. Mitä suunnitelmia on lokakuuhun asti? Pientä lomaa?
Kyllä, nyt on pitkä tauko, valitettavasti! Mutta ei lomaa, harjoittelen aina Talenti Azzurrin kanssa. Syyskuun alussa pelaan kuitenkin CIV PreMoto3 -viikonloppua Mugellossa AC Racingin kanssa, taas syyskuussa, sitten tehdään virallinen testi ennen Aragonia.