George Russellin vuosi 2023 on kääntymässä negatiiviseksi, selvästi vastakohtana viime kauden trendille. Nuori englantilainen leijona on vanhan brittileijonan armoilla, joka ei jätä mitään kenellekään. Haaste, joka on muuttanut kasvonsa radikaalisti vuodessa: tällä hetkellä Lewis näyttää olevan paljon nälkäisempi uudelle. Tämän uuvuttavan kauden kaksi viimeistä GP:tä voivat antaa Russellin selviytyä tästä loitsusta, muuten meidän on puhuttava pettymyskaudesta kaikista näkökulmista.
2022 oli harhaanjohtanut vahdinvaihdosta
George Russellin ensimmäinen vuosi Mercedeksellä oli enemmän kuin positiivinen, niin paljon, että monet uskoivat, että Hamiltonin aika ensimmäisenä hyökkääjänä oli päättymässä. Nuoren britin vuosi 2022 on ollut erittäin positiivinen, ja se on myös hänen ensimmäinen vuosi huippujoukkueessa. Williamsin vuodenajat valmensivat häntä ja joskus yrittivät tehdä asioita. Nämä saavutukset onnistuivat erityisen hyvin aika-ajoissa, kun Groven autolla hän pystyi pysymään johtajien joukossa. No, ehkä debyytti Stuttgartin talon kanssa oli antanut Georgelle paljon energiaa, ja hän huomasi aina taistelevansa ainakin pistealueesta.
Tällä kaudella saavutettiin seitsemän palkintopallia, ennen kuin saavutettiin Interlagosin apoteoosi. Russell suhtautui Lewisiin eri tavalla. Tämä johtuu siitä, että Hamilton koki kauden Mercedeksen kanssa, jota ei ollut koskaan tapahtunut hänelle, eikä hän koskaan onnistunut taistelemaan voitosta. Mielentila oli siis erilainen ja tämän ansiosta kuljettaja numero 63 voitti ensimmäisen voittonsa Formula 1:ssä. Viime vuonna Brasiliassa, aivan joukkuetoverinsa edessä, George onnistui löytämään ensimmäisen ilonsa. Kaikki uskoivat, että lahjakkuus oli nyt kukoistanut ja että hän oli ehdokas vuodelle 2023 mestari Max Verstappenin vastustajaksi. Näin ei kuitenkaan käynyt, itse asiassa tapahtui päinvastoin.
Konfirmaatiovuosi oli Hamilton
George Russellilla on vain yksi palkintokoroke vuonna 2023, kun kaudesta on jäljellä kaksi kilpailua. Podium saapui Barcelonaan mestaruuden seitsemännellä kierroksella. Podium sieltä jäi kaukaiseksi muistoksi, sillä se sijoittui kilpailun korkeintaan neljänneksi. Hänelle pettymys, kun otetaan huomioon odotukset. Hänen vuosi oli myös pettymys vetäytysten vuoksi, 3 verrattuna yhteen viime vuoteen. Vuoden 2022 yleisluokituksen neljäs sija on kaukainen muisto, sillä hän on nyt kahdeksas 156 pisteellä. Jokin ei toiminut hänen ja W14:n välillä, mikä ei todellakaan ollut paras saksalaisen yrityksen suunnittelema Formula 1.
Ongelmana on, että jos Russell onnistui olemaan ensimmäinen Mercedes viime vuonna, niin ei ollut tänä vuonna. Suhde joukkuetoverinsa Hamiltoniin on todella kiihkeä, kuljettaja numero 44 on saavuttanut paljon enemmän. Sen vuoksi vanha mies otti tallin johtajan valtikka takaisin. Todellinen tappio Georgelle, kun otetaan huomioon, että nykyisessä Formula 1:ssä on erittäin helppo murskata negatiiviset arvostelut. Todellinen asia, joka ilmenee, on, että näyttää siltä, että Georgella on vähemmän halua taistella ja taistella huonomman auton kanssa kuin Lewisilla. Tekijä, jonka ei pitäisi olla olemassa, kun otetaan huomioon myös Russellin nuori ikä, vain 25-vuotias. Hamilton on 38-vuotias ja hänellä on takanaan 7 titteliä; Siksi on mahdotonta kuvitella, että hän olisi nälkäisempi kuin poika, joka haaveilee ensimmäisen maailmanmestaruutensa voittamisesta.
George Russellilla on taakka otettava pois
Russell tietää, että Hamiltonin saaminen kumppaniksi ei ole helppoa, mutta hänen on kyettävä ottamaan se taakka pois. Kun hän on nostanut tämän taakan, hän ehkä pystyy katsomaan kilpailuviikonloppuja eri tavalla. Kaikki tietävät tämän nuoren miehen lahjakkuuden, hän ei todellakaan tule henkilöstä, joka voi nousta vain yhden palkintokorokkeelle kaudella. Vuosi 2023 on nyt mennyt, vaikka Las Vegasissa ja Abu Dhabissa voitaisiin kerätä jotain hyvää. Vuonna 2024 George Russellin on kuitenkin ymmärrettävä Mercedestä paremmin kuin joukkuetoverinsa ja yritettävä nostaa rimaa. Hetki saa meidät ponnistelemaan palkintokorokkeelle, koska emme tiedä, minkä muun helmen Adrian Newey pystyy luomaan Red Bullin kanssa. Toistensa löytäminen on nuorelle prinssille tärkeintä, sillä sen takana on Lando Norris, joka yhä innokkaammin haluaa olla Hänen Majesteettinsa seuraava kulta.
KUVA: sosiaalinen Mercedes-AMG Petronas F1
