Tahun 2020 bukanlah tahun yang mudah bagi planet Bumi karena satu alasan tertentu. Tahun itu juga sangat sulit bagi Alexander Albon tetapi karena alasan lain, yang membuatnya kehilangan terlalu banyak kepastian. Namun, pemuda Thailand ini tidak pernah berhenti memercayai kualitasnya dan ketika ia memiliki kesempatan untuk kembali ke Formula 1, ia mampu memenuhi ekspektasi tersebut. Albon beralih dari bencana di Red Bull yang bobrok menjadi balas dendam di Williams yang sekarang kecil tetapi dalam lingkungan yang lebih akrab. Mari kita ingat betapa miskinnya Alexander di akhir Desember 2020 dan bagaimana keadaannya sekarang di Desember 2023.
Alexander Albon dari mimpi ke mimpi buruk
Alexander Albon tiba di Formula 1 pada 2019, setelah menyelesaikan musim Formula 2 di posisi ketiga. Pembalap yang tergabung dalam Akademi Red Bull ini ditempatkan oleh manajemen puncak di tim B, yaitu Toro Rosso. Tahun itu sang pembalap membalap bersama tim Faenza hingga GP Hongaria, sebelum naik ke tim induk. Itu semua terjadi karena Pierre Gasly tidak bisa memahami RB15, sehingga dia menggunakan kata-kata yang tidak terlalu manis. Pierre kemudian terdegradasi ke Toro Rosso dan Albon melakukan lompatan besar dengan menjadi rekan Max Verstappen. Albon tampil mengagumkan, finis di Top5 sebanyak 5 kali, dengan hasil terbaiknya di Jepang di mana ia finis keempat.
Ekspektasi di tahun 2020 sangat tinggi, perusahaan asal Austria itu ingin mematahkan dominasi Mercedes. Harapan tersebut tidak terwujud, namun yang menjadi permasalahan adalah Albon tidak pernah mampu menandingi rekan setimnya Verstappen. Pers dan terutama timnya mulai menghakiminya dengan keras, sehingga bocah itu mulai menderita. Alexander Albon sebenarnya meraih podium dua kali musim itu, sekali di Mugello di GP Tuscan yang tidak biasa dan sekali di Bahrain. Terlalu sedikit bagi Red Bull, yang, melihat kesenjangan antara dirinya dan Max, memutuskan di akhir kejuaraan untuk membebaskannya dari tugasnya pada tahun 2021, memberikan mobil tersebut kepada Sergio Perez.
Setahun di DTM sebelum kembali ke Formula 1 bersama Williams
Tahun 2021 Alexander Albon menyedihkan, meski Red Bull tidak meninggalkannya dengan memutuskan untuk mempertahankannya sebagai pembalap ketiga. Perusahaan Austria juga memasukkannya ke kejuaraan DTM, dengan tim Alpha Tauri AF Corse-nya. Pembalap Thailand itu berlomba di kejuaraan Jerman (yang berlomba di berbagai belahan Eropa), dengan Ferrari 488 GT3. Albon akan mengakhiri musim di posisi keenam, tidak mengikuti putaran terakhir musim ini di Norisring. Pembalap Thailand itu juga berjaya di DTM, menang dengan Ferrari-nya di tes Nurburgring. Namun sang pebalap bermimpi untuk kembali ke Formula 1 dan impian itu terwujud ketika Williams terpaksa mencari pebalap baru, setelah George Russell dipanggil Mercedes untuk menggantikan Valteri Bottas.
Perusahaan Inggris tersebut segera memiliki ide yang jelas dan menelepon Alexander Albon untuk memberikannya kursi tunggal pada tahun 2022. Alexander segera menerimanya, memutuskan semua hubungan dengan merek minuman energi tersebut. Kombinasi antara pembalap Asia dan tim dari seluruh Channel bekerja sejak awal, meskipun ia tidak mampu mencetak lebih dari 4 poin dengan FW44. Tim Groove adalah bangsawan yang jatuh, tetapi bakat Albon memungkinkan tim tersebut masuk Top10 sebanyak 3 kali, sementara itu melakukannya sekali dengan Nicholas Latifi. Namun tahun 2023 terbukti sangat menarik dengan menutup musim di peringkat ketiga belas dengan mengumpulkan 27 poin. Selain itu, FW45 menonjol di lap terbang, memungkinkan Albon melakukan sesi kualifikasi yang luar biasa. Setahun terakhir telah membuat pers dan penggemar memandang pembalap oriental itu dengan pandangan baru.
Alexander Albon mengajarkan kita untuk selalu percaya pada diri sendiri
Setelah dua tahun di Williams, Alexander Albon, menurut banyak rumor, akan pindah ke tim besar. Nama Ferrari juga sempat disebut-sebut, namun saat ini pembalap asal Thailand tersebut hanya memikirkan perusahaan asal Inggris yang memberinya kesempatan kedua. Albon bahkan sempat menolak kembali ke Red Bull, untuk kebetulan menggantikan Perez. Alexander mengatakan tidak, mengingat cara dia diperlakukan dan karena mereka sekarang telah berpisah. Albon mengajarkan kita untuk selalu percaya pada diri sendiri, karena meski segala sesuatunya bertentangan dengan kita dan sepertinya tidak ada secercah cahaya pun, kita harus selalu percaya. Kami memiliki persyaratan untuk mencapai tujuan kami dan ketika Anda merasa tidak dapat melakukannya, pikirkan kisah Alexander Albon.
FOTO: social Formula 1
