De passie voor motorfietsen is zo krachtig dat het de tijd tart. Enzo Chiapello is 73 jaar oud, rijdt nog steeds op een motor en deed tot een paar seizoenen geleden mee aan wedstrijden. Hij heeft 41 jaar racen op zijn naam staan en een schitterende carrière als teammanager van de Nieuwe M2, met vele successen op Italiaans en internationaal niveau. Enzo Chiapello heeft veel rijders gelanceerd en in 2023 zal hij het topteam van het Italiaanse Superbike-kampioenschap vormen met Luca Bernardi, Alex Bernardi en Samuele Cavalieri schrijlings op de Aprilia’s. Daarnaast zal hij enkele jonge talenten in de Aprilia 660 Trophy hebben.
“Ik begon met motorrijden op de weg in 1972 op 23-jarige leeftijd – Enzo Chiapello vertelt Corsedimoto – in mijn leven heb ik in totaal een miljoen en 600 duizend kilometer op een motorfiets afgelegd. Vroeger ging ik naar alle WK-races op motorfietsen en vandaag ga ik nog steeds naar de CIV-races met de Gold Wings. Ik gebruik die fiets voor lange ritten, daarna heb ik een Ducati Multistrada en een Aprilia RSV4″.
Iedereen kent je als teammanager, maar je hebt een heel interessant verleden als coureur.
“Ik begon laat naar de baan te gaan, op mijn 32ste. De eerste keer dat ik naar Vallelunga ging. Ik heb veel geracet en ik heb ook een aantal races gereden in het Formula TT World Championship, het fabriekskampioenschap dat bestond vóór WSBK. Ik werkte, maar vier of vijf weekenden per jaar waren gewijd aan racen. Ik nam ook deel aan rijders als Joey Dunlop, op circuits als Spa, Assen en ik reed ook in het Superbike Wereldkampioenschap 1999, op 50-jarige leeftijd. Daarna gaven ze me de licentie niet meer, dus reed ik in het Endurance World Championship. Daar kon je tot je 55e meedoen en heb ik gereden in BRNO, Imola en Vallelunga. Ik heb tot 3 jaar geleden de CIV en de National gedaan, ondanks het ongeval in Mugello in 2018. Ik raakte zwaargewond en lag 50 dagen in het ziekenhuis”.
En ben je weer op weg?
“Het lijkt ongelooflijk, maar ik ben terug, op 70 en ik was sneller dan voorheen! Ik reed een rondetijd van 1.59m in Mugello en gezien mijn leeftijd en de blessure het jaar ervoor was het een geweldige tijd voor mij. Ik heb toen een ongeluk gehad met de racefiets, ik verloor een beetje beweeglijkheid in mijn linkerduim en nu rijd ik alleen nog maar op de weg”.
Hoe is het Nuova M2 Team ontstaan?
“Het was niet echt een keuze, maar iets natuurlijks. Ik was een rijder van het oude M2-team, ik was dol op het team en de structuur in het algemeen. De oude eigenaar werd moe en besloot te vertrekken. Ik was een ondernemer, super gepassioneerd, en ik nam het heft in eigen handen door samen met een paar vrienden een nieuw bedrijf te openen. We hebben gewoon het woord “Nieuw” toegevoegd aan de naam van de M2. Eerst rende en hielp ik met financieel beheer. We werden toen gecontacteerd door Aprilia, dat destijds Dall’Igna als manager had en zo was onze relatie met het in Noale gevestigde bedrijf geboren. Toen hielp Romano Albesiano ons en in 2015 wonnen we de Superstock 1000 World Cup met Lorenzo Savadori”.
Het was een buitengewoon seizoen geweest.
“Er was een reeks positieve combinaties geweest: we hadden een geweldige motor, een uitstekende rijder, een goede groep. Dat jaar ging alles goed”.
In de CIV liep je altijd voorop. Italiaans kampioen in 2020 met Savadori en vele malen Italiaans vice-kampioen. Wat is jouw geheim?
“Het is gemakkelijker om een fabrikant als Aprilia achter zich te hebben dan voor andere teams, omdat we ondersteuning hebben, ook technische ondersteuning, die anderen niet hebben. Als je de juiste fiets hebt, kun je dus gemakkelijker sterke rijders vinden. Ook dit jaar hebben we een uitstekend team.”
Potentieel op teamniveau de sterkste in de CIV Superbike.
“Luca Bernardi is een heel jonge jongen in wie ik veel geloof. Hij heeft een groot potentieel, ruime groeimarges en ik denk dat hij bij ons echt een doorstart kan maken na een moeilijk seizoen in het Wereldkampioenschap. Hij heeft alle tijd om terug te keren naar WSBK. Ik zal er alles aan doen om hem te helpen en hem de kans te geven zich bij de grote Aprilia-familie aan te sluiten. Bovendien hebben we Samuele Cavalieri, een andere getalenteerde rijder die het heel goed kan doen. En we hebben Alex Bernardi, een man die al een tijdje bij ons is, snel, aardig en zelfs als hij geen fulltime coureur is, kan hij mikken op belangrijke resultaten”.
Je hebt er alles aan gedaan om Alex Delbianco te behouden, maar hij ging naar Keope. Is er spijt?
“Alessandro is een heel sterke renner en het is normaal dat hij werd gezocht door de concurrentie. Yamaha bood hem wildcards aan in het Superbike Wereldkampioenschap, iets wat Aprilia op dit moment niet kon. Het spijt me dat hij weg is, maar tegelijkertijd ben ik blij met de kans die hij heeft gekregen. Ik onderhoud geweldige relaties met hem en met alle renners die ik in het verleden heb gehad, zoals Vitali, Mantovani en alle anderen. Ik kan ook heel goed opschieten met Pirro: het is maar goed dat hij de CIV doet, het is gewoon mijn plezier, hij geeft prestige aan het kampioenschap en is een stimulans voor alle anderen”.
Enzo Chiapello, enkele maanden geleden was er sprake van een terugkeer van Lorenzo Savadori naar de CIV. Wat is waar?
“De geruchten waren min of meer waar, dat kan ik bevestigen. Het idee was er maar we waren te laat begonnen en misten eigenlijk de technische tijd om alles zo goed mogelijk voor te bereiden. Als hij was gekomen, zou hij het hebben gedaan om de hoofdrolspeler te zijn en te mikken op de titel”.
