Hur många i sitt liv har följt en förare eller idrottare i någon sport och frågat sig själva:” utan för att de inte ger honom en riktig chans?”. Tja, det här är vad man kan säga om Emmanuel Collard, den franske talangen som alltid var ett steg ifrån att komma in i Formel 1, men sedan alltid såg allt försvinna. En historia som tillbringades bakom kulisserna i hagen, som en testare samtidigt som den uppnådde fantastiska resultat under 24h i Le Mans och i andra mästerskap runt om i världen. Låt oss återkomma till allt om honom, särskilt de nej han fick i ansiktet under sin karriär som pilot.
Hans debut som Ligier-testförare
Emmanuel Collard föddes i Aprajon i en fransk kommun med mindre än 11 tusen själar. Collard förstod omedelbart vad hans väg skulle bli och började faktiskt delta i Kart-mästerskapen. Hans resultat runt om i Frankrike var anmärkningsvärda och så 1989 kom det första stora samtalet. Det transalpina Ligier-laget gjorde honom debut som testare. Emmanuel testar därmed den Ford-drivna JS33 och blir den yngsta testaren i Formel 1:s historia vid bara 18 år gammal.Ett rekord slogs först 2002 av Nico Rosberg, när han testade William BMW. Den transalpina föraren presterar bra, men det är klart att det för tillfället inte finns plats för honom i laget. Ligier hade det året två andra fransmän i sin line-up som René Arnoux och Olivier Grouillard. Abrests lag samlade bara tre totala poäng den säsongen.
Ligier fortsatte sitt äventyr i Formel 1 utan stora resultat och Collard blev officiell testare 1990. Laget kunde ha gett honom utrymme det året, med tanke på att det förändrade båda sina fanbärare. Men istället för att lansera honom till toppen bestämde han sig för att tävla med honom i Formel Renault. Anledningen är den vanliga:” pojken måste göras”. Emmanuel Collard ville göra sin debut och den säsongen vann han Formel Renault-mästerskapet. 1992 gjorde hon sin debut i världsmästerskapet i Formel 3000. Det året avslutade det unga franska löftet säsongen på en åttonde plats med en pallplats i världsmästerskapet. Teamet gör klart att det inte fokuserar så mycket på honom och andra Formel 1-lag är intresserade av honom.
Det där dramatiska nejet från 1997
Hans åtaganden är alltid mot Formel 3000-mästerskapet men när han blir äldre och lusten att göra sin debut i stora mästerskap ökar. 1995 började Emmanuel Collards verkliga karriär när han deltog i Porsche Supercar och även landade i motorracingens huvudlopp, 24h i Le Mans. Karriären gick mer och mer över till täckta däck och 1996 vann han Porsche-mästerskapet som öppnade dörrarna till världsmästerskapet i uthållighet. Så började hans stora passion med 24h i Le Mans som han vann 2003 i GT-kategorin. Segern kom med det amerikanska Alex Job Racing Petersen Motorsport-teamet i en Porsche 996. Collard skulle vara nära att vinna det legendariska 24h-loppet vid andra tillfällen, som 2016 med Team AF i kategorin GTE. Fransmannen och hans andra medförare var nära att vinna med Ferrari 458. En pallplats uppnåddes också 2020 i samma kategori igen med Amato Ferrari Corse-teamet.
Dessa siffror från hans långa karriär går inte obemärkt förbi och till och med tre Formel 1-lag ger honom tester. Lag som Williams, Benetton och Tyrrell som han verkligen var nära att göra debut med i toppmästerskapet. Tyrrell var redo att debutera som officiell förare i början av året, men bristen på medel i det brittiska laget gjorde alla typer av avtal förgäves. 1997 kallade Alain Prost in honom i sitt lag för att ersätta Shinji Nakano. Prost Gran Prix tvingas dock ställa in allt eftersom ingenjören Mugen Motorsport vill att Nakano ska tävla. Samma år fick Alains lag ersätta Olivier Panis som skadades i Kanadas GP. Flavio Briatore som var teamchef vid tiden för Prost Gran Prix har inga tvivel, han vill att Collard ska ersätta hans förare i det franska GP. Emmanuel Collards stora möjlighet i Formel 1 tycks ha kommit direkt på hemmaplan, men Prost själv blockerar allt och föredrar en ung Jarno Trulli som tävlade den säsongen med Minardi framför sin landsman.
Slutet på drömmar för Emmanuel Collard
Det beslutet av Alain kommer att vara gravstenen på hoppet om att se Emmanuel Collard i en GP i Formel 1. Efter den tiden kommer Collard att bryta alla band med det främsta bilmästerskapet. Ett liv som jagade en dröm som alltid bleknade för en kort stund, han som efter det testet med Ligier verkade vara den förutbestämda fransmannen i Formel 1. Historien berättade dock något annat, om en Formel 1 utan Emmanuel och om honom som Han fortsatte dock att leva på sin passion genom att tävla någon annanstans. Idag är det den 3 april och denna dag 1971 föddes Collard, vem vet om han som en gåva kanske vill gå tillbaka och förändra något eller ett enda ögonblick av det där 1997, året då han var väldigt nära att tävla i F1.
FOTO: social formel 1
