Met de publicatie van de kalender voor 2024 van het FIM EWC World Endurance Championship is een nieuwsbericht dat is gelekt sinds de 24 uur van Le Mans afgelopen april officieel gemaakt. Volgend seizoen zal voor het eerst in de geschiedenis de 8 uur van Suzuka worden opgenomen in de FIM Endurance World Cup-kalender. De Japanse trip zal daarom geldig zijn voor het toekennen van punten voor de vergelijkbare categorie World Cup, een beslissing die al is genomen discussie veroorzaken.
DE SUPERSTOCK BIJ DE SUZUKA 8 UUR
Sinds 2014 kunnen motoren die zijn geprepareerd volgens de FIM Superstock-specificaties deelnemen aan de 8 uur van Suzuka (zij het met enkele concessies: enkele Dunlop-banden zijn bijvoorbeeld niet voorzien), maar deras der rassen” is nooit opgenomen in de bovengenoemde kalender. Geldig voor de EWC-topklasse, maar niet voor Superstock, omdat dit voor de teams in deze klasse als een te dure reis wordt beschouwd.
ALLES VERANDERT IN 2024
Met de bevestiging van de evenementen van 2023 en de overstap naar Spa van een 24- naar een 8-uursrace zal Suzuka daarom ook haar deuren openen voor de Superstock-klasse. Deelname aan het evenement door de vaste Superstock-teams van het World Endurance Championship blijft echter niet verplicht. Voor het uiteindelijke kampioenschapsklassement worden de beste 3 resultaten behaald in de 4 geplande tests in aanmerking genomen.
VALSE KAMPIOENSCHAP?
Dit zal de voortgang van het kampioenschap zeker een beetje verstoren. De teams die zich de reis naar Suzuka kunnen veroorloven, krijgen onvermijdelijk nog één kans om op de eindoverwinning te mikken. Bovendien belooft de reis naar het Land van de Rijzende Zon vanuit dit oogpunt verleidelijk te zijn als er onderscheid is tussen de Superstock-klasse.”van het wereldkampioenschap” en de “Nationale Superstock”(zoals in 2023) gereserveerd voor All Japan-teams. De (vermoedelijk weinige) teams aan de start van de FIM EWC Stock zullen dus de punten kunnen plunderen.
FAVORIETE JAPANSE TEAMS
Dit zal ten goede komen aan Japanse teams die aan meer (niet noodzakelijkerwijs alle) tests op de kalender willen deelnemen. Dit is het geval met het TONE RT SYNCEDGE 4413-team, winnaar van de Superstock-klasse tijdens de 8 Hours van Suzuka 2019, buiten de Japanse grenzen al betrokken bij de 8 Hours van Sepang 2019 (3e) en, in de afgelopen twee jaar, bij de Bol d’Or. Volgend jaar staat Team Étoile ook aan de start van het gehele kampioenschap, aan de start van de Superstock-klasse met een BMW M 1000 RR en nu al inclusief de aanwerving van een renner van het kaliber Hikari Okubo.
UITDAGENDE SUZUKA REIS VAN 8 UUR
Voor Europese teams in de Superstock-klasse blijft het bijwonen van de Suzuka 8 Hours een investering die buiten bereik ligt. Zeker als, in tegenstelling tot de 8 uur van Sepang 2019, de logistieke kosten niet door de organisator worden gedekt. In de post-pandemische noodperiode zijn deze kosten letterlijk verdrievoudigd. In feite kost het bijwonen van de 8 uur van Suzuka bijna net zoveel als een heel seizoen in het World Endurance Championship…
