Il n’y a rien de plus beau et de plus engageant que de partager ses passions avec ses enfants. Ce n’est pas, ou pas seulement, une question d’ADN mais c’est une question d’amour. Davide Bulega, père de Nicolò Bulega, nous raconte son histoire. Aucun préambule n’est nécessaire, place aux émotions authentiques d’un homme qui a vécu le motocyclisme dans tous les rôles : en tant que pilote, en tant que chef d’équipe et en tant que père. Aujourd’hui, il célèbre le titre mondial de Nicolò Bulega simplement… en tant que papa.
Davide Bulega, le pilote
J’ai commencé la course à l’âge de 18 ans, à l’époque, cela a commencé bien plus tard que la génération de mon fils ou même celle de Valentino Rossi. J’étais déjà considéré comme très jeune. J’ai fait Sport Production et j’ai gagné la première année. J’ai ensuite rejoint Gilera et Cagiva où j’ai également travaillé comme pilote d’essai. Ensuite, je suis allé faire les 250 européens avec Team Italia. J’ai ensuite participé au championnat du monde MotoGP et en 1997 j’ai remporté l’Euro 250. C’était la première année avec de l’essence sans plomb et ce fut une grande victoire car les adversaires étaient tous du plus haut niveau. Dans le Championnat du Monde, j’étais un pilote de milieu de tableau mais dans ces années-là, il y avait 12 pilotes officiels dont Rossi, Capirossi, Laconi, Harada… Quand tu passais de la dixième à la quinzième avec une moto avec le kit, c’était comme si tu avais gagné ta course. Il y avait d’énormes différences entre les motos d’usine et les motos privées.
Sa carrière de conducteur s’est terminée à l’âge de 30 ans
J’ai aussi couru en Supersport pendant un moment. Mais dans ces années-là, j’étais tellement dégoûté de pouvoir avoir une moto officielle que j’ai décidé d’arrêter la course, également grâce à la naissance de Nicolò. Quand j’ai vu cet enfant avec une tétine dans la bouche, je n’ai pas pu m’empêcher d’être excité. Je ne faisais pas partie de ces pères pilotes qui vont aussi vite. J’ai réalisé que ma performance n’était plus la même et j’ai décidé d’arrêter.
La naissance de l’équipe Lightspeed
La passion de mon père et celle de moi étaient si grandes que nous avons décidé de créer une équipe : Lightspeed. Elle est née sur la pointe des pieds mais réalisée avec beaucoup de passion, sans nous épargner tous les aspects, y compris économiques, pour devenir l’équipe officielle Kawasaki Motor Europe. Kawasaki nous a soutenu de 2003 à 2007, année où nous étions en Championnat du Monde avec Davide Giugliano et Cristiano Migliorati. Mon père est décédé subitement. J’étais son bras droit et j’ai décidé de fermer l’équipe pour me consacrer quelques années à l’entreprise familiale. Nicolò a commencé à rouler sur un minibike en 2004. Nous, de Reggio d’Émilie, sommes venus en Romagne pour le piloter et en 2007, l’année où mon père nous a quittés, mon fils a fait ses débuts dans la Minimoto italienne. Je me souviens que lors du premier match de championnat, il était arrivé dernier et pendant qu’il regardait les enfants recevoir des prix sur le podium, il m’a demandé en pleurant si un jour lui aussi aurait gagné une coupe. J’ai répondu « oui, vous gagnerez beaucoup ». Puis PreGP, MiniGP où il a remporté plusieurs fois les Championnats d’Italie et d’Europe… L’histoire de Nicolò est désormais bien connue.
Nicolò Bulega Champion du Monde Junior Moto3
J’ai vécu la plus grande émotion lorsqu’il a remporté le Championnat du Monde Moto3 Junior car j’étais particulièrement impliqué, partie intégrante de sa carrière. Même s’il était déjà à la Vr46 aAcademy, j’étais très présent, je l’accompagnais, il était jeune et m’écoutait à cent pour cent. J’ai ressenti une énorme satisfaction : quand votre fils devient champion du monde, tous les sacrifices, les kilomètres, l’argent dépensé pour atteindre cette ligne d’arrivée y rentrent. Alors profitez-en pour le voir heureux.
Les années sombres
Puis il y a eu les années sombres, les blessures, beaucoup de malchance et quelques mauvais choix comme le garder trop longtemps en Moto3. En 2019, à mon avis, il n’a pas mal fait ses débuts en Moto2 car il a eu des deuxièmes lignes et diverses places de la cinquième à la dixième dans une catégorie très difficile et pour un rookie de 18 ans. Il avait bien fait son travail.
Il y a ensuite eu quelques désaccords avec la direction de VR46. Nous en étions au point où nous devions parler de contrats non pas avec ceux qui connaissaient les motos mais avec l’entraîneur sportif VR46 et c’était l’une des principales raisons pour lesquelles Nicolò et moi pensions que nous ne devions plus courir avec eux, peut-être à tort. Pour moi, parler de contrats devrait se faire avec ceux qui ont couru en moto ou qui exercent la profession en tout cas et c’est pourquoi nous avons opté pour Gresini. Il y avait toutes les conditions pour bien faire la première année, selon Fausto, le staff technique n’était pas à la hauteur et beaucoup de bêtises ont été faites pour lesquelles Nicolò a payé sur la piste. Fausto à Brno en 2020 a appelé Nicolò et moi dans le camion et nous a dit qu’il voulait refaire l’équipe. Il nous a demandé quels techniciens nous aimerions pour l’année suivante. Nous avions fait une liste restreinte de noms que Fausto avait embauchés puis est décédé et l’équipe a mis ces techniciens choisis pour Nicolò à Di Giannantonio. Au même moment, il y a eu une séparation entre moi et mon ex-femme. Nicolò s’est retrouvé dans le tourbillon des problèmes familiaux et n’a donc pas connu une saison en deçà des attentes.
La renaissance : Nicolò Bulega Champion du Monde
Il passe ensuite au World Supersport avec son nouveau manager. Au début, j’étais déçu, très en colère car à mon avis c’était un pilote qui aurait pu être en MotoGP aujourd’hui. Au lieu de faire un pas en avant, il a fait trois pas en arrière et cela m’a vraiment blessé. C’était comme si j’avais jeté aux oubliettes ce qui avait été accompli au cours de nombreuses années de sacrifices. Au lieu de cela, je dois changer d’avis car un espace très important a été créé au sein de Ducati. Nicolò est revenu pour remporter le Championnat du Monde, je suis très heureux pour lui tant personnellement que sportivement. Avec toutes les souffrances qu’elle a endurées, c’est à mon avis la bonne fin d’une mauvaise histoire. Avec le titre mondial, un peu de justice a été rendue pour tout ce qui lui est arrivé.
Davide Bulega : les émotions d’aujourd’hui
Je suis un peu moins impliqué évidemment car je n’étais pas à Portimao, je ne suis plus sur la piste sauf quelques rares occasions, évidemment il me le dit, m’explique, me raconte ce qui se passe, on se retrouve avant qu’il parte pour les courses et quand revenir. Nous sommes redevenus père et fils, peut-être même mieux qu’avant, nous avons une meilleure relation qu’avant. Maintenant, Nicolò va au championnat du monde SBK avec la meilleure équipe de tous les temps et je suis convaincu qu’il peut aussi très bien faire l’année prochaine.
